Русские предания

Узнать достоверно, был ли человек колдун, можно перед его смертью. В смертный час колдун, или колдунья, начинает бегать по избе, бросаться на что-либо, кричать, петь, смеяться и т. п. Всякая колдунья должна перед смертью всех «своих» чертей передать другой колдунье или колдуну. Так черти от одного к другому и переходят. Если желают убить колдуна, то обыкновенными средствами этого сделать нельзя, а лишь вооружившись тележною осью. Для того же, чтобы колдун не мог вредить после своей смерти, ему надо подрезать жилы под коленками. Колдун нередко уносит спорынью (приполон) с хлеба. Для этого он обходит поле с серпом и сжинает по несколько колосьев в разных местах.

(А. Бурцев)

Говорят, чтобы узнать силу и искусство колдунов, т. е. спознаться и водиться с чертями, нужно снять с шеи крест, положить его в сапог под пяту и ходить так некоторое время, повторяя слова: отрекаюсь от Бога и Животворящего Его Креста, отдаю себя в руки дьяволу кроме того, нужно отказаться от родных. Верят, что колдунам непременно содействуют дьяволы, которых они видят в лицах.

Потеря знания колдуном составляет некоторого рода секрет. Бывает, что колдун теряет свое знание тогда, когда против его действий пойдет более сильный знахарь или если постараться разбить пос колдуну кулаком, так чтобы вытекла кровь.

(П. Ефименко)

В одном захолустном селе сторожем при церкви был колдун. Церковь и сторожка, в которой он жил с женой и двумя детьми, мальчиком и девочкой, находились поодаль от селения. Жена проживала с ним много лет, но по знала, что муж ее был колдун и чернокнижник. И вот когда он почувствовал приближение смерти, то сказал жене: «Я чувствую, что скоро помру, и тогда ты не оставайся при мне дома ночевать, а иди в деревню».

Приход колдуна на крестьянскую свадьбу.

Художник В. М. Максимов

Действительно, вскоре он умер. Но жена не послушалась его и осталась дома с покойником. В полночь мальчик вдруг проснулся и говорит: «Мама! Тятя глаза открыл!» — «Полно, дитя, спи», — ответила мать. Но мальчик опять говорит: «Мама! Тятя встает!» — «Полно, дитятко, перекрестись и спи». Наконец, мальчик закричал: «Ой, мама! Тятя идет к нам!»

Мать открыла глаза и видит: покойник действительно встал и, скрестив руки на груди, с оскаленными зубами идет к ним. Не зная, что делать, женщина обратилась с молитвою о помощи к Алексию, человеку Божию, во имя которого была построена здешняя церковь. И вдруг явился старец в светлом одеянии с жезлом в руках и сказал: «Не бойся, раба Божия!» Покойник же при появлении старца тотчас упал на пол. До самого утра старец стоял между покойником и постелью женщины и ее детей. Утром колдуна похоронили и в могилу его вбили три осиновых кола.

(А. Бурцев)

Знахари-шептуны

Главное отличие между колдунами и знахарями состоит в том, что первые скрываются от людей и стараются окутать свое ремесло непроницаемой тайной. Знахари же работают в открытую, и без креста и молитвы не приступают к делу: даже целебные заговоры их, в основе своей, состоят из молитвенных обращений к Боту и святым угодникам, как целителям. Правда, знахари тоже нашептывают тайно, вполголоса, но зато открыто и смело действуют: «Встанет раб Божий благословясь и перекрестясь, умоется свежей водой, утрется чистым полотном, выйдет из избы к дверям, из ворот к воротам, выступит под восточную сторону, где стоит храм Введения Пресвятой Богородицы, подойдет поближе, поклонится пониже, попросит смотреть лестно, и повсеместно, и повсечасно». Колдун действует зачастую по вдохновению: разрешает себе выдумку своих приемов, лишь бы они казались внушительными и даже устрашали. Он выжидает и ищет случаев показать себя в возможно импонирующей обстановке, хотя бы и с растрепанными волосами и со всклокоченной бородой. Знахарь же идет торной дорожкой и боится оступиться: он говорит по-ученому, как по-писаному, придерживаясь «цветника», или как наставлял его покойничек-батюшка.