Русские - собиратели славян

— имаху дань варязи, приходяще изъ заморья, на чюди, и на словѣнсхъ, ина меряхъ ина всѣхъ, кривичахъ.

Но «имать дань» хорошо, когда делаешь это по поручению и под защитой твоего конунга. Как то, например, описывается в сагах, упоминающих, что тот-то или тот-то конунг отправляет своего верного ярла походить повзыскивать добра где-нибудь среди лопарей. Ну и самому подкормиться:

А когда он уехал, конунг передал его должность в Халогаланде сыновьям Хильдирид и поручил им также ездить в Финнмарк за данью.

Торольв сказал, что привез дань из Финнмарка, которая принадлежит конунгу…

А если ты — сам по себе? Во главе, скажем, хорошей такой, ярой ватажки сотоварищей, которые с тобою вместе решили приподняться в Гардах. На мехах, на рабах, на торговлишке, если уж совсем на худой конец. Примерно так:

Когда Торольву исполнилось двадцать лет, он собрался в викингский поход. Квельдульв дал ему боевой корабль. Тогда же снарядились в путь сыновья Кари из Бердлы — Эйвинд и Альвир. У них была большая дружина и ещё один корабль. Летом они отправились в поход и добывали себе богатство, и при дележе каждому досталась большая доля. Так они провели в викингских походах не одно лето, а в зимнее время они жили дома с отцами. Торольв привёз домой много ценных вещей и дал их отцу и матери. Тогда легко было добыть себе богатство и славу. /436/

Предположим, приподнялись. А дальше что? Ведь одно дело — викинг: ограбил и забыл. А другое дело — меха. Тут постоянный призор нужен. А откуда его взять? Как бы хороша ни была ватажка, а без конунга за спиною постоянно контролировать доходное место она не сможет.

Во-первых, домой возвращаться надо. К жене-деткам-хозяйству. Деньжат добытых привезти, раба-трэля, в лесах здешних взятого, к полезному делу пристроить — по землице там или за скотом. Девку, неожиданно из просто добычи во что-то большее превратившуюся за время пути до Булгарского рынка. Пускай тоже в Страпдбигден поедет, хоть и деньги за неё пришлось из доли вынуть и товарищам отдать. Да и Хрольву, бонду соседнему, нелишне показать будет, как мудрые люди в руси за сезон поднимаются. А куда да когда следующая русь ляжет, одной только Вёр и известно, богине всеведения. И вернёшься ли ты на место своё прикормленное — тоже только она знает…

Во-вторых, даже если и вернёшься на места прежней добычи — не факт, что застанешь давешних обложенных данью туземцев своими данниками. За это время к ним может пробраться другая банда русингов либо свора колбягов и отобрать приготовленную для тебя добычу. Ибо чем ты можешь обосновать свои права на эту дань? Бересту с рунами оставишь? Да они, находники-то, плевали на неё! И хорошо, если потом повезёт, как нашему знакомому Торольву из «Саги об Эгиле», который —

— разъезжал по всему Финнмарку, а когда он был в горах на востоке, он услышал, что сюда пришли с востока колбяги и занимались торговлей с лопарями, а кое-где — грабежами, Торольв поручил лопарям разведать, куда направились колбяги, а сам двинулся вслед. В одном селении он застал три десятка колбягов и убил их всех, так что ни один из них не спасся. Позже он встретил ещё человек пятнадцать или двадцать. Всего они убили около ста человек и взяли уйму добра.

Примечание про колбягов

Есть в русской истории довольно загадочные персонажи. Колбяги.

Точнее говоря, в русской истории их практически нет. Летописи их не помнят, в каких-либо иных источниках они также не отмечены. Разве что один раз упомянут Климецкой погост «в Колбегах» по реке Сясь, что течёт от Валдая до Ладожского озера. Но это уже писцовые книги XV века — то есть времени, когда от реальных колбягов остались лишь древние топонимы.