С середины 1920-х гг. служил в армии Чжан Цзолина в русской группе войск. После создания Маньчжоу-Го поступил на службу в армию этого государства. В армии Маньчжоу-Го служил в качестве переводчика. Будучи еще подполковником, Коссов был руководителем инструкторов по военной подготовке Кио-Ва-Кай. Дослужился до полковника Маньчжурской императорской армии. После создания отряда «Асано» Н.Б. Коссов стал служить в нем руководителем военной подготовки, а также отвечал за призыв новобранцев
{238}.Отряд «Асано», впоследствии ставший именоваться бригадой, формировался как разведывательно-диверсионный, к работе в отряде привлекались специально обученные японские офицеры-разведчики, прошедшие обучение в элитной токийской разведывательной школе Накано при Генеральном штабе Японии
{239}. Отряд «Асано» был засекречен и базировался в казармах и постройках, оставшихся от Русской охранной стражи КВЖД вблизи железнодорожной станции Сунгари-II (Лаошаогоу) в шестидесяти километрах от Харбина. Место расположения отряда так и стали звать — Сунгари-II.Первый состав подразделения численностью до 250 человек был набран из специально направленных в отряд полицейских из русских подразделений лесной полиции, членов учебной команды РФП—РФС, представителей Монархического объединения, молодых людей, имевших технические специальности, казачьей и скаутской молодежи. Возраст новобранцев отряда «Асано» составлял от 18 до 28 лет. Поступающие в отряд проходили медицинскую комиссию, также с ними проводились обязательные собеседования. Служить брали не только русских, но и украинцев, белорусов, татар, армян, грузин
{240}.Формой «асановцев» вначале была японская униформа, затем ее сменила униформа Маньчжурской императорской армии, с соответствующими знаками отличия. Для офицеров головным убором служило кепи, а также фуражка с кокардой в виде пятицветной (желто-черно-бело-сине-красная — национальные цвета Маньчжоу-Ди-Го) пятиконечной звезды, мундир образца 1930-го (тип 90) или 1938 г. (тин 98), бриджи, офицерские сапоги. Для рядовых — упрощенная униформа из кепи, мундира и брюк с обмотками. В качестве знаков отличия употреблялись контрпогоны, а затем нашивки на воротнике
{241}. Воинские звания применялись те же, что и в армии Маньчжоу-Ди-Го, но в русской интерпретации. Это выглядело следующим образом:Штаб-офицерский
…… Тай-са … Шанг-хсиао … Полковник
…… Чу-са … Шунг-хсаио … Подполковник
…… Шо-са … Шао-хсаио … Майор
Обер-офицерский
…… Тай-и (капитан) … Шанг-вей … Капитан
…… Чу-и (первый лейтенант) … Чунг-вей … Поручик
…… Шо-и (второй лейтенант) … Шао-вей … Подпоручик
Унтер-офицерский
…… Юнши-кан (старшина 1-го класса) … Чун-вей (кандидат в офицеры) … Прапорщик
…… Юн-и (фельдфебель) … — … Фельдфебель
…… Со-шо (старший унтер-офицер) … Шанг-ших … Старший унтер-офицер
…… Гун-со (младший унтер-офицер) … Шунг-ших … Младший унтер-офицер
…… Го-чо (старший ефрейтор) … Шао-ших (капрал) … Старший ефрейтор
Рядовой
…… Джото-хей (старший рядовой) … Шанг-тенг Цинг … Ефрейтор
…… Итто-хэй (рядовой 1-го класса) … 1-тенг Цинг (рядовой 1-го класса) … Рядовой 1-го класса
…… Нитто-хэй (рядовой 2-го класса) … Ер-тенг Цинг (рядовой 2-го класса) … Рядовой 2-го класса
Оружие у чинов отряда «Асано» было японским. Офицеры и унтер-офицеры отряда «Асано» были вооружены пистолетами «Намбу» тип 14 калибра 8 мм. Чины от фельдфебеля до полковника были вооружены саблями, правда, как отмечает исследователь С.В. Смирнов, многие японские офицеры носили самурайский меч — катану, которая имела большое значение в сохранении самурайских традиций. По некоторым данным, катаны носили и русские офицеры.
Об этом, кстати, вспоминал в своих мемуарах русский эмигрант Виктор Санников:
Что касается рядового состава, то он был вооружен винтовками «Арисака» тин 38. Также у отряда были ручные пулеметы «Арисака» тин 11 и 96, две горные 3-дюймовыс пушки, а также горная гаубица
{243}. Отряд «Асано» состоял из 4-х частей (рот), которые назывались но имени их командира. Общая численность отряда была доведена до 700 человек {244}. К апрелю 1938 г. фактически закончилось формирование отряда «Асано».