Русские сумерки. Клятва трикстера

Мы опустились на траву – с проселка ни нас, ни «Фалкон» увидеть невозможно. Я знаком велел Кате оставаться на месте, а сам приблизился к обочине с автоматом наизготовку. Место я выбрал удачное – отсюда дорога просматривается в обе стороны не меньше чем метров на пятьдесят.

Звук мотора доносился с юго-запада. Как раз оттуда и мы приехали…

А вот кто нагрянул следом?

Тянулись томительные секунды… Звук был необычный – какой-то глухой, неровный.

На мотоцикл – непохоже. На «Газель» – тоже…

Мой палец нервно подрагивал у спускового крючка. Нет, принимать бой я не собирался. Идеальный вариант – пропустить неведомых гостей. И проследить, куда они повернут – направо или налево?

Зашуршали ветки, низко нависавшие над дорогой – там, за ближайшим поворотом. Я вжался в землю.

Сейчас…

И оцепенел, почти не веря своим глазам.

Несколько секунд всматривался в лобовое стекло едва тащившейся машины. А потом встал и, уже не скрываясь, двинулся навстречу.

«Газель» остановилась шагов за десять. Спустя пару секунд левая дверца распахнулась, и наружу проворно вылетел Кид.

Все-таки наши! Я точно рассчитал. Не ошибся!

Только почему этот балбес прыгнул в канаву у дороги и оттуда орет:

– Ни с места! Автомат на землю!

У него что, проблемы со зрением?

– Расслабься, это же я… – видок у меня еще тот, драная куртка с чужого плеча, грязная, исцарапанная физиономия. Но все равно, не настолько же я изменился?

– Глеб! – радостно закричал Ромка, выбираясь из «Газели». Он-то меня узнал! И я шагнул ближе – ему навстречу.

Но обняться мы не успели. Потому что Кид рявкнул:

– Стоять! – и в подтверждение слов демонстративно щелкнул затвором «АКМ».

– Ну ты, обормот! Совсем от страха спятил?

– Ромка, назад! А тебе, если рыпнешься, вышибу мозги!

– Придурок! – терпеливо вздохнул я. – Расскажи лучше, какого хрена вы не дождались, дернули с «точки» раньше срока? А, Кид? Так наложил в штаны, что не смог оставаться на месте?

Командир нашей группы ответил злым смешком:

– Плохо подготовился, гнида. Срок вышел еще вчера!

Я застыл, как примороженный.

Внимательно посмотрел на Ромку и хрипло уточнил:

– Какое сегодня число? Одиннадцатое?

– Двенадцатое, – пробормотал он растерянно, – двенадцатое октября… – и потихоньку стал пятиться назад, к машине.

Я вздохнул. Мысли разбегались, как тараканы от света вспыхнувшей лампочки. И единственное, что неумолимо звенело в голове: «Целые сутки!»

Это что же – целые сутки я неизвестно где провалялся без сознания?

В несуществующей деревне. Под действием непонятных сил…

А теперь… теперь вдруг нарисовался неизвестно откуда – посреди лесной дороги. Хотя не мог знать маршрута.

Даже если про деревню им неизвестно, стал бы я сам себе доверять в подобной ситуации? Или для надежности пальнул на поражение?

Думаю, Киду легко сделать выбор.

– Но ведь он выполнил задание, он привез вам аккумулятор! – раздалось у меня за спиной.

Я поморщился, словно от боли. Куда она лезет, дурочка?!

– А это еще кто? – мрачно спросил командир группы.

– Не обращайте внимания, так, мимо проходила, – буркнул я, оглядываясь. Катя уже выбралась из кустов и, несмотря на нацеленный автомат, приближалась, с трудом волоча по траве увесистый рюкзак:

– Вот, смотрите!

– Назад, девочка!

Но она будто не слышала. И я начал постепенно смещаться в сторону – так, чтобы оказаться между ней и Кидом. Мурашки ползли по спине, а в голове мелькнуло: успею я броситься к ней, прикрывая телом, увлекая за собой в кювет?

Вряд ли…

Зрачок «АКМ» пытливо, внимательно посмотрел мне в лицо.

– Эй ты, стоять!

– А я ее знаю! – вдруг торопливо вмешался Ромка. – В новостях по телику видел – ее ищут полицаи!

Трудно было понять, поверил ему Кид или нет. На его каменной физиономии не читалось эмоций. Невыносимо долгую минуту, пока Ромка сбивчиво излагал содержание полицейских новостей, командир нашей группы даже не шевельнулся. И автомат не опустил.

– Они все врут! – подытожила Катя. – Настоящие лживые шакалы…

Что-то ее потянуло на поэзию. Ну и ладно, пусть говорит, лишь бы не делала резких движений…

– Несколько раз эту муйню крутили, – добавил Ромка.

– Угу, – буркнул Кид. И вдруг поднялся с земли, сел на краю заросшего травой кювета. Не убирая руку с «АКМ», кивнул в мою сторону:

– А теперь хочу услышать твою версию.

Я пожал плечами и стал рассказывать.

Недоверчиво хмурясь, Кид слушал.

История вышла вполне бестолковая – как это часто бывает в жизни. Ведь о «чудесным исцелении» я упоминать не стал…

Хотя, кажется, это не очень помогло.

Нет, Кид не пытался ловить меня на деталях и ни в чем не обвинял. Только я чувствовал, что стена между нами не становится ниже. И почти явственным был холод, которым веяло из его прозрачных глаз.

– Это все? – сухо уточнил он, едва я умолк.

– Да.

– Роман, проверь. что там в рюкзаке…

Тот торопливо шагнул ближе, заглянул и кивнул утвердительно:

– Аккумуляторный модуль!

– За десять минут управишься?

– Да хоть за пять! – радостно выпалил Ромка. Он – единственный, кто не чувствовал скрытого, будто пропитавшего воздух напряжения.

– Сейчас… – хлопотливо пробормотал, вытаскивая модуль из рюкзака.