Русские в истории Америки

В этом высоком духовном сане предполагалось перевести его на новый, более ответственный пост в Российскую духовную миссию в Пекине. Смиренный Герман отказался от всех почестей и повышений и до конца дней своих остался на Аляске простым монахом.

Высокий моральный дух и святая жизнь инока Германа позже сильно повлияли и на нового главного правителя Русской Америки лейтенанта С И. Яновского, первое время довольно иронически относившегося к рассказам о святости Германа. Лейтенант Яновский возглавил администрацию Русской Америки после отставки Баранова и кратковременного пребывания на этом посту капитана Гагемейстсра. Яновский женился на дочери Баранова Ирине. Вместе с ней он несколько раз посетил инока Германа как на Кадьяке, так и на Еловом острове и долго с ним беседовал. В этих простых беседах старец Герман затронул какие-то тайные струны в душе молодого морского офицера, главного правителя колоний, бывшего до этих встреч человеком совершенно безразличным к религии. Разговоры с Германом так сильно повлияли на него и запали в его душу, что по возвращении в Россию он пошел по стопам своего наставника инока Германа.

Позже С. И. Яновский писал о старце Германе: «Такими постоянными беседами и молитвами святого старца Господь совершенно обратил меня на путь истинный, и я сделался настоящим христианином».

Люди, знавшие Германа, называли его провидцем. Так ли это, или нет, но нам известно, что когда Яновский, отслужив два года на Аляске, с 1819 по 1821 г., заехал к Герману со своей женой Ириной, чтобы попрощаться и испросить его благословения, Герман настойчиво просил его не уезжать в Россию и не увозить туда Ирину. Он предупреждал Яновского, что Ирина не перенесет изменения климата, что она выросла среди дикой природы Аляски, и переезд в Петербург или вообще в Россию будет для нее пагубным.

Яновские уехали, и прошло немного времени, как здоровье Ирины пошатнулось, она стала буквально таять, как свеча, и вскоре умерла от неизвестной болезни. Семен Иванович Яновский после этого удалился в Тихвинскую пустынь в Калужской губернии и принял там монашество. Сын его тоже позже ушел в монастырь и стал иеромонахом, а три дочери закончили свои дни в женском монастыре монахинями. Не выжил в России и сын Баранова — Антипатр. Он так же, как Ирина, не вынес перемены климата и умер в Петербурге.

Переселившись на небольшой Еловый остров с Кадьяка в 1823 г., инок Герман первое время жил в простой пещере, которую вырыл собственными руками. Слава о его святости быстро распространилась по всей Русской Америке, особенно среди новообращенных православных алеутов и индейцев. К нему стали приезжать за советами и утешением. Многие стали считать его святым человеком.

Позже инок Герман построил для себя деревянную келью, в которой и прожил до конца своих дней. Свой Еловый остров он любил называть «Новым Валаамом», по своей привязанности к Валаамскому монастырю на островах Ладожского озера. Здесь, на Еловом острове, все напоминало ему Валаам: и остров среди водной стихии, и хвойный лес, и огромные нагромождения каменных глыб.

Скончался старец на 81-м году жизни 13(25) декабря 1837 г., оставив среди туземного населения память о себе как о святом человеке, охотно помогавшем всем приходящим к нему как советом, так и делом. До сих пор православное население Аляски чтит память старца Германа и в трудные минуты ищет совета и помощи в своих молитвах ему.

9 августа 1970 г. на Аляске состоялось прославление инока Германа и канонизация праведного апостола-просветителя Аляски, ставшего первым православным святым Америки. На торжестве прославления нового Святого Германа собралось многочисленное православное население Аляски и Алеутских островов, а также и многие паломники со всей территории Соединенных Штатов. Возглавлял обряд канонизации митрополит Всея Америки и Канады Ириней. В торжествах принимали участие ряд других иерархов православной церкви.

5 августа совершались богослужения на Еловом острове, а с 6 по 10 августа — в церкви на Кадьяке, где гроб с останками преподобного Германа был помещен в раку в правой стороне храма. За поздней литургией 10 августа проповедь произнес первый православный епископ из природных американцев Димитрий. В крестном ходе также участвовали два римско-католических епископа: архиепископ города Анкориджа (Аляска) Иосиф Т. Райен и епископ города Джуно Фрэнсис Т. Хэрли.

По описаниям свидетеля, после богослужений был устроен банкет в помещении Элк-клуба, на котором присутствовали более 500 человек, в том числе губернатор Аляски и несколько конгрессменов. «Затем, — пишет участник торжеств, — состоялась на открытой площадке постановка исторической драмы. В ней были изображены Баранов, Яновский и другие личности, имевшие отношение к жизни преподобного Германа на Аляске».

Так закончились торжества прославления первого православного святого на американской земле, которого теперь чтят православные люди по всему миру.

Иннокентий (Иоанн) Вениаминов