Русские воинские традиции

Часть валов были обновлены и сооружены в X–XI вв. в Киевском государстве при князе Владимире Святославиче и его преемниках для обороны от печенегов и половцев. Епископ Брунон, который направлялся через Киев в печенежскую замлю в 1008 г., написал в письме императору Генриху II, что валы, которые он проезжал, построил князь Владимир Святославич, и они являются очень мощным и очень длинным (firmissima et longissima) «ограждением» (sepe).

Вид со Змиева вала

Оборонительные сооружения обычно строились между многочисленными реками, разрезающими степь. Укрепление представляло собой искусственно созданные земляные валы, дополнявшиеся рвами. Отдельные их участки состояли из нескольких укрепленных линий, представлявших в совокупности значительные по масштабам строительства и протяженности сооружения. Общая протяженность валов составляла около 1 тыс. км. Создавались они, как правило, фронтом на юг и юго-восток и образовывали единую систему противоконных заграждений, достигавших 10–12 м в высоту при ширине основания в 20 м. Для прочности валы усилены дубовыми бревнами. Поверху проходил деревянный частокол, а иногда — стены с бойницами и сторожевыми вышками. По вершине вала устанавливали в несколько рядов так называемые рогатки — заостренные бревна, вкопанные с наклоном к внешней стороне вала. Расстояние между соседними рогатками не позволяло пролезть между ними. Протяженность отдельных валов составляла от 1 до 150 км. Параллельно были проложены глубокие рвы.

Археологами были обнаружены остатки городищ, дозорных пунктов позади линии валов, через каждые 6–8 км. При такой оборонительной системе на границе не нужно было держать большое войско. На самих валах достаточно было выставлять дозоры, а по тревоге зажигать сигнальные костры. Встретив такой вал на пути, кочевники лишались основного своего преимущества — внезапности. Они были вынуждены останавливаться, заваливать рвы и карабкаться вместе с конями вверх, затем срубить все рогатки или частокол на ширину прохода лошади или повозки с добычей, перетащить в поводу всех лошадей в образовавшийся проход, теряя драгоценное время. За эти важные часы население могло спрятаться в городах или уйти в леса. В те времена степняки не умели вести осаду крепостей, значит, лишение их фактора внезапности было равно лишению основной силы.

Строительство Великой славянской стены было прекращено, когда юго-восточные границы Руси стали охранять дружественные и вассальные отряды кочевых народов: союза черных клобуков, половцев, а в дальнейшем казаков, а границы Руси были отодвинуты далеко на восток.

Ранняя государственность и «призвание варягов»

Арабский историк IX в. ибн Якуб говорит, что «некогда существовало единое славянское государство, которое затем распалось». В другом месте ибн Якуб сообщает про славян, что «они состоят из многочисленных разнообразных племен. И собрал их в былое время некоторый царь, титул которого — Маха (великий), и был он родом из одного из племен, которое называлось «вийнбаба» (венды-вененды)… потом же разделилась их речь, и прекратился их порядок, и племена их стали (отдельными), и воцарился в каждом их племени царь».

Еще задолго до «призвания» варягов на Руси были «княжения»: Полянское, Древлянское, Дреговичское, Словенское и объединение полоцких кривичей. Эти княжения, как выражается летописец, «творяше сами себе закон».

Прибытие Рюрика в Ладогу.

Художник А. М. Васнецов

Синеус, Рюрик, Трувор (862–879).

Художник В. П. Верещагин

Можно утверждать, что государственное образование на севере России существовало уже с середины VIII в., то есть с самого момента прихода туда с запада словен (славян!), назвавшихся своим именем. Именно с этого времени данные археологии свидетельствуют о появлении в Приильменье так называемой культуры новгородских сопок. Новгородские словене обнаруживали большое сходство с западными группами славян, проживавших в районе Эльбы — Вислы. Центр этого словенского объединения-государства, как уже доказано, первоначально находился в Невограде (Старая Ладога), а Новгород, действительно «Новый город», был построен в конце IX — начале X в.

На Киевской же земле уже в VII–VIII вв. могло сформироваться раннегосударственное объединение в рамках общего движения славянских племен «пражской керамики» на восток. Больше того, это движение встретило здесь, на юге, местный славяно-аланский субстрат, имевший еще более раннюю традицию государственности, восходящую еще к готскому, аланскому и антскому периодам (Ш — VI вв.).