Русский

Серж подошел к светофору, когда загорелся красный свет. В этот момент подкатила великолепная машина с тяжеловесным джипом. Замерла перед светофором. Тонированное стекло стало опускаться, и в нем показалось знакомое лицо, с перламутровой кожей хамелеона, маленькими глазками хищной ящерицы. Керим Вагипов всматривался в небо, желая увидеть летающих ведьм. Красный свет сменился на зеленый, машина стала трогаться, и Серж ловким прыжком подскочил к «бентли», сунул сумку в приоткрытое окно, вдавив внутрь голову тата. Сильными прыжками кинулся прочь, вдоль улицы, заметив, как обе машины заворачивают за угол и у джипа охраны раскрываются двери. Нажал на кнопку телефона, видя, как взрыв раскроил «бентли», словно раскрылись створки черной раковины. В белых вихрях, среди ревущего пламени, возникло два взлетающих тела. Маленькое – Керима Вагипова, со скрюченными ручками и поджатыми ножками. И большое – несуразное, Вавилы, с разведенными врозь руками и ногами. Оба взлетели высоко, под самые крыши. Распались на горящие ломти и обрубки, на хлопья огня, на крохотные светящиеся корпускулы и мерцающую пыль, которая держалась и дрожала в тумане.

Это все, что увидел Серж. Он уже садился в такси и мчался к набережной… и дальше, под ледяную дугу Крымского моста, туда, где зачарованно пылало розовое зарево Кремля.

Глава двадцать третья

Он мчался в такси, опасаясь погони. Запутывал следы, направляя водителя то влево, то вправо. Туман делал город неузнаваемым, отрывал от подножий дома, размыкал над реками мосты. И там, где должен был возвышаться высотный сталинский дом, там брызгал огнями ночной клуб, а на месте Зубовской площади горбился мостик через Яузу. Мимо пролетало золотое облако дыма, и в нем скрывался церковный купол. Его сменял красный размытый мак, и внутри цветка горела реклама ИКЕИ.

Сержу казалось, что после смерти жестокого карлика должно случиться преображение мира. Наступит утро, взойдет солнце, развеется туманная мгла, и по всему городу зацветут липы, забьют фонтаны, распустятся цветочные клумбы. Но промозглый туман становился гуще, и в нем перевертывались дома, кувыркались небоскребы, то уносились в небо, то проваливались в пропасть нескончаемые потоки автомобилей.

Он достал телефон и, не веря в удачу, набрал номер Нинон. И вдруг телефон откликнулся гудками, и голос, узнаваемый, родной, любимый, отозвался:

– Я слушаю вас.

От изумления и счастья Серж не мог вымолвить ни слова, и голос, поощряя его, повторил:

– Я вас слушаю.

В этом голосе были все драгоценные и любимые интонации – тихого смеха, застенчивого обожания, вкрадчивого смирения, – которые так волновали Сержа. Но он успел уловить какую-то новую, целлулоидную ноту, делавшую эти драгоценные, принадлежащие только ему интонации достоянием всех.

– Нинон, это я, Серж.

Теперь замолчала трубка, и Серж испугался, что любимый голос пропадет, канет навсегда в туманном гигантском городе, что он пригрезился ему среди миражей.

– Это я, Серж! – закричал он.

– Серж, как ты меня нашел?

– Искал тебя дни и ночи – и нашел. Я еду к тебе. Как мне тебя найти?

Опять молчание. И голос ее, потускневший, притихший, с чуть слышным испуганным дыханием, произнес:

– Тебе трудно будет меня увидеть. Там охрана, контроль посетителей.

– Плевать на контроль.

Она снова помедлила и сказала:

– При входе скажи охранникам, что ты друг Жана Вертье. И идешь по его рекомендации к Лауре. Это мое имя.

– Говори, куда я должен приехать.

Она назвала адрес дома в Казачьем переулке, у Полянки, и Серж, понимая, что случилось преображение, и злые чары рассеиваются, и опять в расколдованном мире зазвучал любимый голос, погнал такси навстречу своей ненаглядной.

Дом по указанному адресу был трехэтажным особняком, в котором старина совмещалась с кристаллическими структурами, окружавшими стеклянным блеском ампирные балконы и барельефы. Несколько дорогих машин были припаркованы рядом. Виднелись дремлющие водители. Входная дверь была заперта, камеры слежения нацелили черные глазки´, металлическая кнопка была к услугам тех, кто желал войти.

Серж нажал кнопку, и его сквозь стену спросили, что ему нужно.

– Я от Жана Вертье.

Его впустили. Два охранника с гранеными лицами боксеров смотрели на него ледяными глазами, словно выбирали, куда бы ударить. Распорядитель, пухлый, с лицом евнуха, спросил:

– Чего изволите? – И маслянистые глаза его моментально осмотрели Сержа, выставляя оценку его модному пальто, дорогой обуви, изысканной бородке и тому небрежному всплеску руки, которым Серж смахнул с рукава несколько упавших капель.

– Я друг месье Вертье, и он порекомендовал мне нанести визит несравненной Лауре. – Серж произнес это небрежно-веселым тоном баловня, богача и завсегдатая закрытых эротических салонов.

– У месье Вертье превосходный вкус, – ответил распорядитель, медля и вопрошающе глядя на Сержа.

Серж вынул из кармана несколько зеленых купюр и сунул распорядителю так, словно тот оказывал ему одолжение, освобождая от бремени.