Русский адат

Он достал из угла под вешалкой свою старую тросточку. Тросточка красивая, из жесткой горной арчи, резная, конь в рукоятке. На голову коню большим пальцем надавишь, тросточка расцепляется, и обнажается узкий и длинный, в тридцать два сантиметра, как знал Алексей с детства, стальной клинок. Есть и предохранитель. Повернешь хвост на один оборот, и кнопка не нажимается – механизм заперт винтом. Низ тросточки, в отличие от аптекарской, имеет стальную ступицу, закрепленную на дереве шпильками, а ступица усилена медным острым сантиметровым шипом, чтобы не соскользнула опора. Одна из любимых его детских игрушек оказалась предметом вполне утилитарным и даже востребованным по необходимости. Им же самим востребованным. Эту штуку солдаты когда-то в Афгане делали специально для своего командира, тоже тогда легко раненного и не пожелавшего роту оставить. Среди солдат часто встречаются художники и просто парни с «золотыми руками». Многое сделать могут… Особенно для командира, которого любят… Теперь сыну того командира сгодилась…

* * *

Чем дальше, тем больше все происходящее казалось похожим на сон, потому что только во сне события имеют обыкновение развиваться так стремительно. Только недавно скучал в госпитале, а теперь уже дома… За два с половиной месяца неимоверно вытянулась дочь Анастасия. Стала более худой и высокой. К отцу подбежала и чуть было не уронила его. Хорошо, стена оказалась рядом, и можно было незаметно плечом на стену опереться. Жена Людмила молча ждала, когда дочь уступит ей место, чтобы поздороваться тоже. И жена тоже изменилась. Прическа другая, слегка поправилась в лице. Какие-то два с половиной месяца… А ведь командировка планировалась на полгода… За полгода изменения были бы гораздо большие…

Возвращение домой после долгой разлуки – это всегда момент волнующий. И за этими волнениями сначала как-то забылась даже боль в ноге. К столу Алексей шагнул без тросточки и… Чуть не упал на колено. Стопа не хотела держать…

Молча переглянулись с отцом. Отец все понимал…

– Ты в курсе, что мне предлагают? – спросил Алексей, чтобы сразу уйти в сторону от вопросов жены и не объяснять еще раз, что с ногой. Жена как раз в кухонных дверях стояла.

– В курсе… Твой командир бригады когда-то у меня в батальоне взводом командовал… Как и ты, старшим лейтенантом был… Он доложил…

– И что думаешь?

– А что предлагают? – подойдя к столу с каким-то новым салатом в глубокой тарелке, спросила Людмила. Она больше всего на свете любила делать салаты и по праздникам выставляла их на стол больше десятка.

– Вариант службы… – коротко прокомментировал Алексей.

Он никогда не посвящал жену в тонкости своих служебных дел и на возникающие иногда вопросы предпочитал отвечать так, чтобы ей больше не хотелось спрашивать. Сейчас, впрочем, после долгой разлуки, быть жестким не хотелось, и ответил он просто сдержанно.

– Может, на новом месте хоть вместе жить будем?

– На новом месте такая же бригада и такой же военный городок… Хотя я даже не знаю, какая бригада и какой городок… Но телевидение там есть едва ли…

Людмила работала инженером в телецентре и потому всегда вынуждена была оставаться в областных городах, которых за годы службы старшего лейтенанта они сменили уже три. Ни в одном военном городке работу по специальности она найти бы не смогла. А сидеть без работы, как многие офицерские жены, не желала. Правда, сейчас телевидение начинало переходить на цифровые форматы если не в вещании, то хотя бы в эксплуатации, и Людмила уже несколько раз говорила, что предстоит большое сокращение, и ее должность, возможно, будет уже не нужна. Тогда и ей придется сидеть без работы…

– И что скажешь? – спросил Алексей у отца.

– Скажу, что сам к этому всегда стремился, но бог не дал возможности… Надеюсь, что ты свою возможность не упустишь… Только вот как с ногой?…

– Лечить надо, и срочно… Я потому и из госпиталя, как говорится, по собственному желанию, что там никакого лечения нет…

– Папа, а зачем тогда госпиталь, если там не лечат? – спросила Анастасия.

– Там отдыхают, доча… И я отдыхать устал…

– Я говорил уже… – напомнил старший Пашкованцев. – Есть в Москве специалист… В госпитале… Профессор… Я с ним созванивался… Может для начала просто консультацию дать… А там посмотрим…

– Значит, мне в Москву надо… И чем быстрее, тем лучше…

– Завтра, как приеду, сразу снова созвонюсь… Пусть назначает время… Подъедешь?

– Подожди… Мне сначала с машиной бы освоиться…

– Поездом…

– Очень здорово!.. А потом по Москве в метро… Ноги пообступают… А ты терпи… Ты же знаешь, я метро и здоровый не переношу… Я в любом городском транспорте, когда ко мне кто-то прижимается, нервничать начинаю… Мне дистанция нужна… Метро не для меня…

– Зато быстрее, чем на машине… Сейчас такое движение…

– За год, думаю, не сильно изменилось… Год назад нормально ездил… Главное, чтобы нога не подвела… Как освоюсь за рулем, сразу тебе сообщу. Тогда и созванивайся. Может, сегодня вечером попробую…

Отец постучал вилкой по горлышку только что выставленной на стол бутылки.

– После этого не советую…