Русский Берлин

«Здесь в надворном флигеле помещается маленькая, изящно обставленная… домовая посольская церковь… Смотрю с удивлением на почтенных немцев, благоговейно опустившихся на колени при возгласе диакона: «Услышим святаго Евангелия чтение!». Молятся истово, усердно, благоговейно. Понимают ли? Ответ слышится из алтаря: вслед за прочитанным диаконом святым Евангелием на русском языке из алтаря раздается мягкий баритон на немецком языке, повторяющий слова Священного Писания… Немцы ценят это христианское снисхождение к ним… С каким умилением они слушают слово Учителя, несущееся из православного алтаря из уст православного священника, выговаривающего немецкие слова с сильно русским акцентом».

Протоиерей Алексий Мальцев — основатель Свято-князь-Владимирского братства

Богослужения совершались здесь до 19 июня 1922 г., когда Россия и Германия взаимно признали друга друга и здание перешло к Советской России. Когда стало известно об этом решении, группа прихожан с благословения архимандрита Тихона (Лященко), впоследствии епископа Берлинского и Германского, ночью вынесла из церкви самые ценные иконы и утварь, которые были перенесены в помещение русской гимназии на Находштрассе.

К тому времени в Берлине уже существовали освященный в 1894 г. русский православный храм Святых равноапостольных Константина и Елены и кладбище в районе Тегель на улице Виттештрассе (Berlin-Reinickendorf, Wittestrasse, 37, ныне неподалеку от аэропорта Тегель). В создании этого комплекса важнейшую роль сыграло благотворительное Свято-Князь-Владимирское братство, основанное в марте 1890 г. по инициативе уже появлявшегося на предыдущих страницах протоиерея русской посольской церкви отца Алексия Мальцева (1854–1915), служившего в Берлине с 1886 г.

Объединение ставило своей целью помощь «бедствующим русским подданным всех христианских конфессий и людям православной веры всех наций», оказавшимся за границей. То есть не только русским, но и полякам, сербам, болгарам, румынам, грекам и немцам православного вероисповедания, а также российским гражданам независимо от конфессиональной принадлежности. Другой задачей было создание новых православных церквей и сохранение памятников русской культуры в Германии. Кроме того, отец Алексий видел в деятельности общества возможность решения «чудесной задачи — знакомства просвещенного европейского общества со служением нашей церкви, наверняка самым лучшим в мире».

Идею основания братства поддержал Александр III. Основу уставного фонда общества составило его пожертвование в размере 5000 рублей. Покровителем братства стал великий князь Владимир Александрович (брат императора Александра III). В первые годы членами братства были около 400 человек, как русских, так и представителей других национальностей. В их число входили представители российских дипломатических кругов, аристократической элиты, банкиры, известные меценаты. Почетными членами братства считались такие известные в Русской церкви люди, как святители Феофан Затворник и Николай Японский, праведный Иоанн Кронштадтский, великая княгиня Елизавета Федоровна, великий князь Павел Александрович и др. Посол России по традиции являлся почетным председателем общих собраний братства. Почетный член объединения Антон Рубинштейн в 1892 г. дал благотворительный концерт в пользу бедных жителей Берлина, в деятельности общества принимали участие известные берлинские меценаты и банкиры.

В октябре 1892 г. братство приобрело за 28 тысяч марок участок земли площадью 33 тысячи квадратных метров в Тегеле и основало там «кладбище греко-католической общины» площадью 20 тысяч квадратных метров с часовней. Из России по распоряжению Александра III сюда было доставлено около 40 тонн земли, которую рассыпали по кладбищу слоем в пять сантиметров. Теперь русские могли быть похоронены в Берлине в русской земле и по православному обряду. В 1894 г. на месте часовни построили храм, который сегодня является самой старой русской церковью в Берлине. Ее внутреннее убранство удалось сохранить почти без изменений.

Общий вид кладбищенского храма и дома имени Императора Александра III в Берлине-Тегеле (около 1900 г.)