Но поэт Пушкин, муж Натали, не танцевавший с женой из-за стеснения за свою внешность и первого столь обязательного для двора танца, маленький уродливый человек, на голову ниже совей супруги, с ногами колесом и лицом Приапа, стоявший у колонны с выводком из трёх сестёр Гончаровых, невышедшие замуж, они тоже жили в его доме, и он их тоже содержал, в диком мундире камер-юнкера зелёного сукна с красной лентой, как у жениха, через плечо, бежевых в крупную клетку панталонах со штрипками, введённых в моду Панаевым, Пушкин тоже ясно видел тайну императора и своей жены. Его обманчиво успокаивало, что, как ему казалось, другие не замечают или не смеют показать, что замечают, душевной измены его жены. Но мстить страстно хотелось. Больше всего его, любившего свою жену как красивую игрушку, а более чем красивой заводной игрушкой она не была, бесило, что он может скорее убить её, сломать её механизм, чем заставить полюбить себя, урода, горячо любившего её. Она ценила внешнее, он - внутреннее, в подобных случаях гармония исключение.
Чтобы наказать жену, Пушкин решился пригласить на танец родную сестру Натали, Александру Гончарову, еще более высокую чем, сестра, худую некрасивую девушку с чистым взором близоруких желтоватых глаз, несколько кривой на одну сторону, с гибкой длинной шеей, маленькой головкой, убранными в клубок светло-русыми волосами с короткими локонами вдоль впалых щёк, отсутствующей грудью, неразвитым тазом, чересчур протяжённой грудной клеткой, широкими плоскими коленями и большого размера стопами. Носик её был крупноват и остёр, щеки усыпаны не сходящими ни зимой, ни летом, веснушками. Поплиновая туника жёлтого цвета с пятаками жёлтого гороха удивительно не шла ей. Туфли без каблуков не могли скрыть непомерного роста. Александра тридцатый год не могла выйти замуж. Сначала по молодости, потом по уродливости, отсутствию приданного, наконец , по возрасту. В отличии от Натали, впрочем, как большинство некрасивых девушек, Александра безумно любила читать. Не переживая собственных страстей, она жила чужими.
Александра пожирала Пушкина жадным взглядом фанатички, счастливым случаем оказавшейся рядом со своим поэтическим кумиром.
- Пишите сейчас что-нибудь, Александр Сергеевич? – спросила, танцуя очень жеманно от сознания находиться в паре с великим человеком, Александра.
- Нет, свояченица, ничего пока не пишу, - грустно, механически ответил поэт.
- Вы стали так мало писать, с тех пор как женились!
- Жена заменила Музу.
- Недавно сочиняли поэму «Осень» и бросили, а там такие прекрасные слова:
« Унылая пора! Очей очарованье!
Приятна мне твоя прощальная краса –
- Люблю я пышное природы увяданье
В багрец и золото одетые леса…»
- Александр Сергеевич, вы меня совсем не слушаете. Вы смотрите, как ваша жена, моя родная сестра, танцует с государем. Правда, Натали хороша?
- Великолепна! – вздохнул Пушкин.
- Самая красивая женщина России досталась в жёны лучшему поэту.
- Душой она не принадлежит мне, - Пушкино больно было разговаривать.
- Достаточно и тела такой красавицы!... Я и другая сестра, Екатерина, ненавидим Натали. Она высосала красу из наследственности семьи Гончаровых для себя одной, оставив мне ум и чувство, Екатерине – хитрость и чувственность. Глупцы мужчины ценят лишь внешнюю привлекательность. Натали выскочила за вас замуж в шестнадцать лет, а мы с Екатериной до сих пор не замужем; ей уже двадцать шесть, а мне тридцать. Кто меня возьмёт старую девушку? Я настолько неприятна, что вы даже когда танцуете, смотрите не на меня, а на мою сестру Натали. Если б я была вашей женой, я не смотрела бы так на государя, как смотрит на него Натали. Она буквально отдаётся ему в танце!
- Саша, не говори глупостей! – Пушкин бросил Александру посреди зала, широким шагом пошёл через ряды танцующих к стене, где стояли воздерживавшиеся от полонеза господа и дамы. Александра собачкой побежала за ним следом. Захлёбываясь от слёз она читала Пушкину его изменённые под себя стихи:
- « Я вас люблю безмолвно, безнадежно,
То робостью, то ревностью томима;
Я вас люблю так искренно, так нежно,
Как дай вам бог другая бы любила…»