Русский быт в воспоминаниях современников

До ревизии еще, скоро по совершении коронации моей, поведено было монетному двору всю серебренную монету преводить и впредь бить по 72 пробе, а медную по 16 рублей из пуда. Сие приказание последовало по следующему правилу: Понеже для каждой земли все равно, по какой бы пробе деньги ни ходили, лишь бы 1) постоянно проба была одна; 2) проба бы была менее способная к вывозу и подделке; 3) 72 пробы рублей выпущено с монетного двора более, нежели других проб, медные же 16 рублей с пуда; 4) что золотой монеты один лишь миллион ходил по всей империи, и сия монета уравнена была с прочими по 28 000 рублей из пуда.

Немешкатно по коронации моей была назначена комиссия под именем духовной, в которой сидели многие архиереи, сенаторы и светские персоны. Сия комиссия сделала штаты архиерейским домам и монастырям и определила им содержание, и деревни монастырские отданы в управление коллегии экономии, нарочно для того учрежденной, от чего монастырских крестьян непослушание одним разом пресеклось.

Заводских крестьян непослушание унимали посланные генералы-майоры, князь Александр Алексеевич Вяземский и Александр Ильич Цибиков, рассмотря на месте жалобы на заводосодержателей. Но не единожды принуждены были употребить противу них оружие и даже до пушек, и не унялось восстание сих людей, дондеже Гороблагодатские заводы за двухмиллионный долг казне Петра Иван. Шувалова не были возвращены в коронное управление; также Воронцовские, Чернышевские, Ягушинские и некоторые иные заводы, по таковым же причинам, вступили паки в коронное ведомство. Весь вред сей произошел от самовластной раздачи Сенатом заводов сих с приписными к оным крестьянами, в последние годы царствования гос. императрицы Елисаветы Петровны. Щедрость Сената тогда доходила до того, что медного банка три-миллионный капитал почти весь роздал заводчикам, кои, умножая заводских крестьян работы, платили им либо беспорядочно, либо вовсе не платили, проматывая взятые из казны деньги в столице. Сие заводские безпокойства пресеклись не прежде 1779 года манифестом моим о работах заводских крестьян. С тех пор не слышно было об них ничего.

С самого начала моего царствования все монополии были уничтожены, и все отрасли торговли отданы в свободное течение. Таможны же все взяты в казенное управление, и учреждена была комиссия о комерции, коей означая правила, потом по оным [она] сочинила тариф, что мною и конфирмовано было, и чрез несколько лет тариф пересматривается по апробованным правилам, что до днесь продолжается, и комерция не исчезает, но ежегодно распространяется и доходы одни питербургской таможны приносят более трех миллионов.

Таможна питербурхская, быв несколько лет в казенном управлении, вдруг правительствующий Сенат прислал к ней пеню, что мало собирает доходы; дошед дело до меня, я спросила, менее ли она собирает денег, нежели [когда] отдана была Сенатом на откуп, или более? Нашлось, что полмиллиона более. Я тогда Сенату сказать велела, что пока таможна более откупной суммы соберет, нет причины Сенату пенять таможне.

В первые три года царствования моего, усматривая из прошений, мне подаваемых, из сенатских и разных коллегий дел из сенаторских рассуждений и прочих многих людей разговоров не единообразные, ни об единой вещи, установленные правила, законы же по временам сделанные, соответствующие сему умов расположению, многим казались законами противоречащими; и требовали и желали, дабы законодательство было приведено в лучший порядок. Из сего, у себя на уме я вывела заключение, что образ мыслей вообще, да и самый гражданский закон не может получить поправления ина-ко, как установлением полезных для всех в империи живущих и для всех вещей вообще правил, мною писанных и утвержденных. И для того я начала читать, и потом писать Наказ Комиссии Уложению, и читала я и писала два года, не говоря ни слова полтора года, последуя единственно уму и сердцу своему, с ревностнейшим желанием пользы, чести щастия, (и с желанием) довести империю до вышной степени благополучия всякого рода, людей и вещей, вообще всех и каждого особенно. Предуспев по мнению моему в сей работе довольно, я начала казать по частям, всякому по его вкусу, статьи, мною заготовленные, людям разным, и между прочим князю Орлову, и графу Никите Панину. Сей последний мне, сказал: «Се sont des axiomes a renverser des murailles». Князь Орлов цены не ставил моей работе и требовал часто тому или другому показать, но я более листа одного и другого не показывала вдруг. Наконец, заготовя манифест о созыве депутатов со всей империи, дабы лучше спознать каждой округи состояние, съехались оные в Москве в 1767 году, где, быв в Коломенском дворце, назначила я разных персон, вельми разно мыслящих, дабы выслушать заготовленной Наказ Комиссии Управления. Тут при каждой статье родились прения.