Русский фантастический, 2015 № 01. Черновики мира

Но Евгений оставался убийственно серьезным. Только еще раз утвердительно кивнул:

— Именно. С настоящего момента и до окончания действия контракта.

Придя домой, Андрей подключил флешку к компьютеру и честно просмотрел трехминутный ролик, озаглавленный «Первый день на удивительном пути». На экране перетекали одна в другую какие-то странные фигуры, переливающиеся всеми цветами радуги. И вправду, удивительно. Глаза абсолютно не уставали следить за ними. Яркие цвета не раздражали, хотя обычно Андрею они весьма мало нравились — и в интерьере, и в одежде, да и вообще — в жизни.

После просмотра файл с роликом самоуничтожился — видимо, чтобы не было соблазна поглядеть его еще раз. «Каждый день только одно определенное видео, один раз», — говорил Евгений. Что ж, компания, не понадеявшись на сознательность клиента в этой части тренинга, подкрепила свои рекомендации жесткими программными методами.

Потом Андрей достал брошюру. Первый разворот повторял главную страницу сайта, общие слова о характере деятельности фирмы и заманчивые перспективы. Второй содержал всего один абзац, который гласил: «Итак, в этот понедельник вы начинаете путь к своей необычной цели. Теперь каждый день вы должны соблюдать все большее число ограничений, чтобы очистить сознание и тело и приготовиться к встрече с новым ощущением. И первое, от чего нужно отказаться, — желудочный стимулятор».

И вправду, не шутка. Андрей поморщился. Слева под ребрами ворочалась тошнота. Желудок болел, отчаянно требуя у хозяина образумиться и выпить стимулятор. А еще лучше — вколоть.

— Потерпи недельку, а? — поморщился Андрей. — Ну что тебе стоит? Вот выиграю обещанный казус и буду о тебе заботиться.

В ответ послышалось обиженное бурчание.

Одну половину ночи Андрей провел в холодном поту, свернувшись на смятой простыне, а вторую — в туалете. После нескольких приступов рвоты у него лопнули сосуды в уголках глаз. Кружилась голова. А пищеварительная система отказывалась переваривать ужин, судорожно требуя положенный стимулятор, на котором Андрей сидел… с двух лет? с трех? — уже и не вспомнить.

Наутро он уже серьезно сомневался, что ему повезло в «лотерее». Какого черта он вообще решил заполнить эту анкету? Идиот! И вдвойне идиот, что не вызвал врача… который в первую очередь всадил бы пациенту пропущенную дозу.

«И тогда вся задумка — насмарку…» — устало подумал Андрей.

Он позвонил на работу и слабым голосом — достоверно больным и достойным сочувствия — пробормотал, что диетолог пересадил его на новый стим. «С адаптационным периодом — просто беда, на ногах не стою… Можно я удаленно поработаю? Пару дней или… неделю?.. Да-да, постараюсь быстрее вернуться в строй. Спасибо».

После разговора он облегченно плюхнулся в кресло. Попросить недельный отгул было отличной идеей. Кто знает, какой именно фармацевтический «костыль» потребуется отключить в следующий раз?..

К вечеру Андрей чувствовал себя голодным и злым.

— Если это шутка, — бормотал он, вставляя флешку в ноут для просмотра следующего видеофайла, — если это они так шутят, то ребятам не поздоровится.

В этот раз узоры не были абстрактными. Из мешанины цветов и образов на экране постепенно складывались картины с удивительными блюдами. Сочные куски мяса, медовопрозрачный виноград, бордовая вишня, рыба, чебуреки из хрустящего теста…

Файл давно уже самоуничтожился, а Андрей сидел на месте, как приклеенный, и сглатывал слюну. Стоило всего на день отказаться от стимулятора, и чувство голода породило в сознании такие яркие и вкусные образы, каких он не видел до этого ни в одной ресторанной рекламе!

— Мне кажется, я понял вашу задумку, — усмехнулся Андрей и полез на второй разворот брошюры. И через секунду констатировал: — Сволочи!

Безжалостный текст призывал его отказаться от стимуляторов зрения. А значит, никакой «подсветки» ночью, не заглянешь сквозь двери шкафов и не посмотришь ролики 4D.

В среду Андрей добровольно отказался от стима «замедлитель времени» — сутки оказались неожиданно короче, чем его привычные тридцатичасовые.

В четверг — от защитного термального слоя на коже, который позволял носить одну и ту же одежду в течение всего года. На дворе стояла осень: пришлось бежать в магазин и покупать теплый комплект. Продавец, должно быть, подумал, что Андрей из тех нищих, которым даже на слабенький терм не хватает денег.

В пятницу «ушел» обостренный гармонизированный слуховой аппарат, и мир погрузился в какофонию. Оказалось, что ночами в этом районе трудно заснуть — под окнами орали коты.

Но Андрей уже перестал жалеть себя.

Вечерами он наслаждался картинами, которые создавало его воображение, освободившись от привычных костылей. После просмотра видеофайла он закрывал глаза, проваливался внутрь себя и наслаждался…

Бешеный галоп времени — он чувствовал себя настоящим ковбоем, с трудом удерживающимся на спине норовистой лошади.

Ледяные пустыни и песчаные барханы — он содрогался от ужаса и восторга перед природными условиями, в которых человеку просто не выжить.

Громовые симфонии и одиночные мелодии, от которых сжималось сердце и хотелось плакать.