Русский фронт Первой мировой войны

Несмотря на огромные усилия германских дипломатов, им все же не удалось предотвратить опасное для их страны развитие событий. Логика истории была сильнее намерений тех или иных личностей. Параллельно с образованием Тройственного союза и в противовес ему стала складываться новая коалиция великих держав. Первоначальным ядром ее был двойственный франко-русский союз. В 1891 г. министры иностранных дел России и Франции достигли договореппостн о том, что правительства их стран будут совещаться между собой по каждому вопросу, способному угрожать сохранению общего мира. В случае, если бы этот мир оказался в опасности и если бы одной из сторон угрожало нападение, они обязывались «вступать в соглашение относительно мер, которые в таком случае оба правительства должны были бы предпринять немедленно и одновременно»¹⁷. Соглашение было дополнено в 1892 г. военной конвенцией^1В. Полную юридическую силу она получила в 1893 г. С этого времени формально и ведет свое начало франко-русский союз.

Появление на континенте Европы военно-политической группировки в составе России и Франции было большой неожиданностью для германской дипломатии. Даше Бисмарк, этот умный и опытный политик, утверждал, что тесное франко-русское сближение невозможно, ибо «Марсельеза» и император взаимно исключают друг друга. Но действительность опрокинула такой прогноз. Произошло удивительное событие. В 1893 г. при встрече президента Франции, прибывшего в Россию для подписания военной конвенции, правитель Российской империи с непокрытой головой выслушал «Марсельезу» — гимн, рожденный в огне Великой французской революции. Аристократической публике поспешили объяснить, что Александра III интересовали не слова ^{50 51} этого гимна, призывавшие к борьбе с тиранами, а его пленительная мелодия. Как бы то ни было, но франко-русский союз был фактом. В его основе лежали объективные причины. Обе державы были взаимно заинтересованы в укреплении связей друг с другом перед лицом» германской опасности.

Начавшийся раскол Европы на враждебные группировки таил в себе большую угрозу всеобщему миру. Это обстоятельство впервые подметил Ф. Энгельс. Он писал: «Крупные военные державы континента разделились на два больших, угрожающих ДРУГ другу военных лагеря: Россия и Франция — с одной стороны, Германия и Австрия — с другой» ^1Э. И далее: «Оба лагеря готовятся к решительной борьбе, к войне, какой еще не видел мир, к войне, в которой друг другу будут противостоять от десяти до пятнадцати миллионов вооруженных бойцов» ^{52 53}.

Союз с Францией упрочил позиции России в Европе, содействовал обеспечению безопасности ее западных границ. Царским дипломатам удалось также достигнуть договоренности с Австро-Бепгрией по некоторым спорным вопросам балканской проблемы⁵⁴. Это временно смягчало напряженность в отношениях России с Австро-Венгрией и Германией. Самодержавие сочло возможным изменить главное паправленпе своей внешнеполитической деятельности. С середины 90-х годов XIX столетия его внимание переключается на Дальний Восток.

В 1895 г. был учрежден Русско-китайский банк⁵⁵. Он способствовал усилению экономического и политического влияния России в Китае. Царские войска вместе с войсками других империалистических государств участвовали в подавлении китайского народного восстания ихетуаней 1899—1901 гг., после чего фактически оккупировали Маньчжурию. Интересам российского империализма на Дальнем Востоке отвечало усиленное железнодорожное строительство — прокладка Транссибирской магистрали и сооружение Южно-Китайской железной дороги. Важным форпостом царизма стала военно-морская база Порт-Артур, возведенная на арендованном у Китая Ляодунском полуострове.

Дальневосточная политика России встретила решительное противодействие со стороны Японии, а также стоявших за ее спиной Соединенных Штатов Америки и Англии. Разразилась русско-японская война 1904—1905 гг. Она окончилась поражением самодержавия. Глубокий анализ войны был дан Б. И. Лениным. Вскрывая ее причины и политическую сущность, он писал: «Интересы алчной буржуазии, интересы капитала, готового продать и разорить свою родину в погоне за прибылью, — вот что вызвало эту преступную войну, несущую неисчислимые бедствия рабочему народу»⁵⁶. Через все ленинские работы, в которых говорится о войне России с Японией, всегда проводится мысль о том, что не русский народ, а самодержавие пришло к позорному поражению. «Самодержавие именно по-авантю-ристски бросило народ в нелепую и позорную войну, — писал Лепин. — Оно стоит теперь перед заслуженным концом. Война вскрыла все его язвы, обнаружила всю его гнилость, показала полную разъединенность его с народом, разбила единственные опоры цезарьянского господства» ⁵⁷.