Русский калибр (сборник)

— Будьте добры, месье, заверните мне вот эти… колечки, — попросил я просиявшего усатого продавца, указывая на ярко-жёлтые круглые «пончики», даже на вид состоящие из одних калорий. Наблюдая за действиями усача, торопливо набивавшего огромный пакет облюбованными мною сладостями, я тихо заметил, обращаясь к Чэну: — Если ты думаешь, что всё это мне — ты сильно ошибаешься. Я ещё не забыл твоей «китайской еды», дружище. Всю эту дрянь придётся съесть тебе, если ты сейчас же не объяснишь, какого чёрта здесь делаешь.

— Очень смешно, — сухо заметил китаец, на всякий случай быстрым взглядом оценивая размеры пакета. — У вас по-прежнему отменное чувство юмора. Здесь за углом есть вьетнамский ресторанчик, через десять минут я буду ждать вас там. Кухня у них отвратительная, но это всё же лучше, чем то, что вы сейчас купили.

Один «пончик» я всё же рискнул попробовать. Приторная дрянь склеивала зубы почище иного клея и, отойдя подальше, я с лёгким сердцем выкинул в урну весь пакет. Не стану же я, в самом деле, насильно кормить китайского разведчика «восточными сладостями»? Войдя через десять минут в ресторан и с трудом отдирая нижнюю челюсть от верхней, я попросил официантку принести большую бутылку воды. Чем скорее, тем лучше. После чего с независимым видом уселся за столик, где Чэн деловито расправлялся с каким-то салатом.

— Рекомендую, — сказал он, ловко орудуя палочками, — салат-латук, острый зелёный перец и королевские креветки. Если всё это залить рыбным соусом, то получается совсем недурно.

— Кофе, пожалуйста, — распорядился я, почти вырывая у официантки вожделенную бутылку с водой. — Я уже сыт по горло вашими азиатскими изысками, Чэн. В том числе и кулинарными. Тебе был задан простой и понятный вопрос: какого чёрта ты здесь делаешь? Либо ты отвечаешь на него, либо через тридцать секунд я допиваю свою воду и отстреливаю тебе яйца, потому что таинственные незнакомцы начинают меня утомлять.

И я откровенно продемонстрировал ему лежащий на моих коленях пистолет с глушителем, после чего вновь прикрыл его полой куртки. Очевидно, что-то в моих глазах подсказало Чэну, что я уже не шучу.

— Не нужно волноваться, — торопливо сказал он, откладывая в сторону палочки для еды и показывая мне пустые руки. — Мы не враги, месье Дюпре, во всяком случае, в данный момент. Я — ваш союзник. Изначально, ещё в Британии, мне было поручено просто наблюдать за вами. Сейчас операция вошла в заключительную фазу, и вся инициатива перешла к господину Ван Линю, а я…

— К покойному господину Ван Линю, — мрачно заметил я. — Нужно точнее формулировать свои мысли, Чэн.

— Я вышел из «Золотого Дракона» за несколько минут до того, как всё случилось, — сказал китаец.

— То есть всё произошло на твоих глазах? — уточнил я. — И ты не вмешался?

— Прежде всего у нас ценится точное выполнение приказов, месье Дюпре, — спокойно ответил Чэн. — Через Ван Линя шёл основной канал связи с вами, у меня было задание дублировать его и заменить в случае необходимости. Что я сейчас и делаю. Вмешиваться в данной ситуации я не имел права.

— Кто стрелял в магазине?

— Думаю, албанцы. Сейчас они работают под плотным контролем ЦРУ, а американская разведка легко могла вычислить генерала Стрекалова и его связь с Ван Линем.

— А вам-то здесь что нужно? — Этот вопрос с самого начала вертелся у меня на языке. — С каких это пор Европа стала для Китая «зоной жизненных интересов»?

— Слишком большая проблема, она не помещается в голове такого маленького человека, как я, — смиренно ответил Чэн. — Руководство лучше знает, где начинаются границы интересов моей страны.

— Ах, да! — внезапно сообразил я. — У вас же существует проблема с Тайванем… и с Тибетом… и с мусульманами на севере. Зондируете почву? Изучаете общественное мнение?

— Не понимаю, о чём вы говорите, — лицо Чэна потеряло всякое выражение.

Махнув на него рукой, в буквальном смысле этого слова, одновременно я незаметно убрал пистолет в кобуру. Спросил у притихшего китайца:

— Где сейчас Стрекалов?

— Не знаю. Ван Линь должен был передать вам информацию от него. Ван Линь умер, и теперь связь с вами буду поддерживать я.

— Что за информация? — нетерпеливо оборвал я. — Ты в курсе?

— Разумеется. Одиннадцатого ноября 1998 года в Югославии было похищено четыре тонны взрывчатого вещества со склада химического завода по производству ракетного топлива в городе Нови Сад. Есть все основания полагать, что эта акция была осуществлена людьми из организации Аджима Гахи. Взрывчатка морем была доставлена во Францию и сейчас должна находиться где-то в Париже.

— Четыре тонны? — Я скептически усмехнулся. — А что за взрывчатка?

— Гексоген, — ответил Чэн. — В упаковках по одному килограмму.

— Ерунда, — курс по взрывчатым веществам, однажды усвоенный в спецподразделении КГБ, крепко засел в моей памяти. — Гексоген не используется террористами. Слишком дорого и очень неудобно. Его трудно перевозить, он легко может сдетонировать от удара, взорваться от случайной искры… Нет, здесь какая-то ошибка. Существует масса способов…