Русский контракт

– Ваш арестованный сообщник дал показания против вашей компании. Не буду скрывать, он назвал имя другого человека, вашего управляющего, но мне почему-то кажется, что управляющий укажет на истинного организатора преступной схемы.

– Хорошо, я сам все расскажу, – пробормотал Алекс.

– А зачем? – усмехнулся спецагент. – У нас к вам есть деловое предложение. Насколько нам известно, вы со дня на день улетаете в Москву.

– Совершенно верно, – слегка приободрившись, ответил Бушмен.

– Очень хорошо. Если вы не горите желанием угодить лет на двадцать за решетку, сделаете следующее, – мужчина подробно рассказал Алексу о задании. – Согласны?

На месте Бушмена отказаться от такого предложения мог разве что мазохист.

– Тогда последнее. Вы навсегда прекратите выпуск контрафактной продукции здесь, в Америке, – спецагент интонацией выделил «здесь, в Америке».

– И уничтожу уже готовые диски, – угодливо добавил Алекс.

После этого договаривающиеся стороны разошлись, довольные друг другом.

А на следующее утро надзиратели обнаружили мертвое тело коротышки, распростертое у двери одиночной камеры. Доктора констатировали смерть от обширного инфаркта. Мало кто подверг сомнению их заключение. Человек вел нездоровый образ жизни, имел лишний вес. Его слабое сердце не выдержало нервных перегрузок последних дней.

Глава 11

Много лет прошло со времени учебы в институте, и только сейчас Надеждин второй раз встретил девушку, которую мог бы полюбить всей душой, всем сердцем. Но лучше бы этой встречи не произошло. Ведь познакомились они на свадьбе Зарубина, и девушка оказалась невестой Юрия. Сначала Олег даже принял ее за свою студенческую подружку, настолько они были похожи, но тут же сообразил, что прошло много лет, его первая любовь должна была измениться, и скорее всего в худшую сторону.

Глядя на красавицу, Надеждин вспомнил, как около месяца назад Юрий рассказал ему приключившуюся с ним историю. Олег выслушал ее без особого интереса. Банальнейший сюжет для громадного мегаполиса, только со счастливым концом.

Значит, жила-была в провинциальном городке милая девушка. К окончанию школы она превратилась в настоящую красавицу и твердо решила стать знаменитой актрисой. Еще год она прожила у родителей, зарабатывая деньги и попутно беря уроки мастерства в местном театре. Руководитель театра то ли страдал прогрессирующим склерозом, то ли отличался удивительным человеколюбием. Он ни разу не сказал девушке, что у нее полностью отсутствует актерский дар. Мужчины тоже молчали, покоренные ее потрясающей внешностью, а высказывание женщин она по молодости считала интригами завистниц.

Москва быстро расставила все по своим местам. Девушка просто затерялась среди тысяч провинциальных красавиц, жаждавших славы и денег. А ее деньги, большие по меркам уездного городка, в столице быстро закончились. К тому же девушка оказалась не по таланту горда. Ее пригласили в одно малоизвестное модельное агентство, но она с негодованием отказалась. Девушку интересовала только слава кинозвезды, к тому же она небезосновательно считала, что ее хотят использовать не только на подиуме.

Девушка потерпела фиаско, но самолюбие не позволило ей вернуться домой. Она решила устроиться на работу, а через год еще раз попытать счастья. Подъехавший по делам Зарубин буквально вырвал ее из лап двух азербайджанцев, решивших, что красотка обязана расплатиться с ними натурой за место продавщицы на рынке.

Провинциалка покорила Юрия фантастической внешностью и наивностью. Он решил, что ему пора остепениться. Зарубин уже несколько лет переводил свой бизнес на легальные рельсы, настало время кардинальных перемен и в личной жизни. Другой вопрос, почему Вероника – так звали девушку – согласилась на брак с первым встречным, годящимся ей в отцы? В отличие от многих сверстниц она спокойно относилась к дорогим украшениям и роскошным нарядам. Возможно, ее самолюбию льстил брак с влиятельным бизнесменом? Или она рассчитывала с его помощью осуществить свою мечту?

Свадьбу Олег запомнил плохо. Все усилия Надеждина были направлены на то, чтобы скрыть обуревавшие его чувства. После этого он месяца три не появлялся у друга, ссылаясь на плохое самочувствие или чрезвычайную занятость. Но вечно такая ситуация продолжаться не могла, тем более что, позвонив в очередной раз, Зарубин был очень настойчив. Олег приехал к нему днем. Его усадили за стол и накормили вкуснейшим обедом.

– Ну как? – сыто отдуваясь, спросил Юрий.

– Замечательно. Так кормят лишь в лучших ресторанах и только VIP-персон.

– Вот и я говорю – зачем мне актриса? У Ники прирожденный талант кулинара и вообще домохозяйки. Она готовит, как знаменитые французские повара. А оглянись вокруг. Ты ничего не замечаешь?

Надеждин заметил сразу, едва переступив порог. Надо сказать, что в особняке Зарубина всегда поддерживался порядок. Но сейчас здесь царил по-настоящему домашний уют. Олег искренне воздал должное хозяйке.

– Ладно, идем обсудим дела, – предложил Юрий.