Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек

Когда-то и у меня жил ручной ёж. Днём он забирался в голенище валяного старого сапога, а ночью выходил на добычу. Я часто просыпался от мелкого топота и шума, который производил по ночам ёж. Два или три раза мне удалось наблюдать, как он ловит мышей. С необыкновенной быстротою ёж бросался на показавшегося в углу комнаты мышонка и немедленно с ним расправлялся. Признаться, он причинял мне много беспокойства, мешал по ночам спать и вёл себя нечистоплотно. Несмотря на все неприятности, мы очень подружились. Мне и моим гостям очень нравились некоторые ежиные смешные ухватки. Выходя из ночного убежища, он старательно обнюхивал и оглядывал каждую щёлку, подбирал на полу мелкие крошки. Было что-то уморительно смешное в его движениях, походке, в его маленькой мордочке, покрытой серыми волосами, в его маленьких чёрных и умных глазках.

Иногда я клал его на стол и громко хлопал по доске ладонью. Ёж почти мгновенно свёртывался в колючий серый клубок. Долго оставался он неподвижным. Потом начинал медленно, тихо развёртываться. Из острых серых колючек показывалась маленькая смешная и недовольная мордочка. Он обнюхивался и оглядывался. На мордочке появлялось выражение прежнего добродушного спокойствия.

О ежах написано и рассказано много. Рассказывают, как на ежей охотятся хитрые лисицы. Свернувшегося в колючий клубок ежа лисица тихонько скатывает с крутого берега в воду, где ёж быстро развёртывается и лисица легко расправляется с ним. То же самое проделывают с ежами некоторые умные собаки.

Ежи не любят табачного дыма. Стоило показать моему ежу дымящуюся папиросу, он со всех ног пускался от ненавистного дыма наутёк. Мой ёж очень любил вино. Вылизав блюдечко, в которое ему наливали две или три чайных ложечки вина, он, смешно пошатываясь, отправлялся в своё дневное убежище и надолго там оставался.

Справочное бюро

Какого размера бывают ежи?

Длина тела ежа достигает 28–30 см, а уходящий в спячку и накопивший жир ёж весит более 1 кг (до 1,2–1,4 кг).

Европейский ёж

Ежи не боятся человека?

При встрече с человеком ежи не убегают, а сворачиваются в плотный клубок. К неволе они привыкают достаточно быстро. Охотно пьют молоко и угощаются дождевыми червями. Однажды летом я подобрал маленького ежишку, который два года прожил в городской квартире. Всю зиму он спал на балконе, устроившись в шапке-ушанке. Когда он превратился в крупного ежа, я привёз его в лес и отпустил.

А вообще-то ежи разговаривают друг с другом?

Ежи не слишком разговорчивы. Особенно молчалив ёж, живущий в одиночестве у добрых людей. Тихие, воркующие звуки характерны при встречам ежих со своими ежатами, которых, по-видимому, она узнаёт по запаху. Между самцами часто возникает конфликты, сопровождающиеся стычками и даже потасовками. Во время таких разборок ежи угрожающе фыркают и глухо ворчат.

Ежи правда живут семьями? Сколько родственников в ежиной семье?

Семейством ежей следует считать самку с подросшими детёнышами. В выводке их бывает от 3 до 5. Однако вскоре выводок распадается, и молодые ежи охотятся самостоятельно. Поодиночке они проводят и зимнюю спячку.

Ежиная семья

Правда ли, что ежи тихие и кроткие?

Впечатление, что ежи «тихие и кроткие», обманчиво. Самцы весной достаточно агрессивно относятся друг к другу. Особенно это проявляется в неволе, когда они устраивают настоящие потасовки, отвоёвывая в клетке территорию. В выводке среди малышей конфликты обычно не возникали.

Как спят ежи зимой?

Уходящие в спячку ежи заворачиваются в сухую траву и листья, устроившись под кочкой или в углублении под деревом. Для них весьма привлекательны заросли лещины. Следует знать, что ежата, родившиеся в конце лета, не успевают накопить достаточное количество жира, и погибают. Осенних ежат специально отлавливают, зиму содержат в неволе, а весной вновь возвращают в лес.

Стоит ли держать ежа дома?

Держать или не держать дома колючего питомца – дело вкуса. Каждый, кто собирается обзавестись ежом, должен быть готов к его образу жизни. Ёж – ночной зверёк, поэтому свои привычки он сохраняет и в неволе. Когда люди мирно отходят ко сну, колючий постоялец активен и деятелен. Если ты готов терпеть ночную шуршалку, то вы подружитесь. Следует помнить, что ежи не отличаются особой чистоплотностью. А в остальном ежи забавные и даже ласковые зверьки. Привыкнув к хозяину, они перестают сердито пыхтеть и позволяют гладить спинку, расслабившись и уложив свои колючки.

Выдры и норки