Русский Лондон

Граф Бестужев-Рюмин родился 7 сентября 1688 года, воспитание получил в Берлине и с молодых лет служил при дворе Петра Великого. В семнадцатилетнем возрасте году Михаил Петрович был отправлен секретарем посольства в Копенгаген. Указом царя от 16 марта 1720 года Бестужева назначили резидентом в Лондон, где он оставался на этом посту несколько месяцев. Оттуда его перевели в Гаагу.

После подписания Ништадтского мира Михаил Петрович отправился в Стокгольм в качестве посла. Его новое назначение государь сопроводил наставлением: «Желаю тебе (Бестужеву) благополучного пути, и чтоб ты исполнял должность свою, как можно прилежнее и вернее. Если будешь вести себя так, как я от тебя ожидаю, то постараюсь о твоем счастье, в противном случае найдешь во мне не друга, а врага…» Затем поцеловал его в лоб и прибавил: «Ступай с Богом!»

Похоже, Михаил Петрович не разочаровал государя на этом посту. В мае 1726 года Бестужев получил статус чрезвычайного посланника в Варшаве, а спустя два года снова был переведен в Швецию. Далее — дипломатическая служба в Берлине, Вене и Париже. В общей сложности Михаил Петрович провел при различных европейских дворах около сорока лет…

Письмо Петра I посланнику в Стокгольме М.П. Бестужеву-Рюмину о присылке в Россию майора Крона. 26 сентября 1724 г.

В августе 1720 года в царском рескрипте графу М.П. Бестужеву было указано:

«…Имеешь ты с ним (Ф.П. Веселовским) видеться и объявить ему наш указ, чтоб он ко двору дацкому немедленно ехал, а которые деньги по счетам его прежним дать ему надлежало, те переведены чрез вексель к послу князю Куракину, которые он, приехав туда, получить может, и что о том учинится, и когда он Федор Веселовский оттуды поедет, и о том надлежит тебе доносить».

Раздражение Петра I еще более усилилось, когда он узнал, что английское правительство покровительствует его опальному резиденту. Государь распорядился арестовать Федора Павловича. Подобные инструкции получил и князь Б.И. Куракин, которому было велено, если Веселовский ослушается и не покинет Лондон добровольно, чтобы «трудиться пристойным образом, дабы он, Веселовский, в Англии заарестован был, объявя причину, что он многие наши деньги имел при себе, а отчету не учинил, и для того его арестовали, или ежели он кому из англичан должен, то им сказать, чтоб они его в том от себя заарестовали и велено ему послу (Куракину) писать о нем всем и к тебе в Англию».

Отношения Англии и России накалились до предела. Еще раньше, в октябре 1719 года, из Петербурга был отозван английский резидент Джеффериз, а 14 ноября 1720 года последовал приказ русскому резиденту М.П. Бестужеву-Рюмину также покинуть Лондон. С этого момента дипломатические отношения между Россией и Англией были прерваны и возобновлены лишь в начале царствования государыни Анны Иоанновны.

Миссия князя А.Д. Кантемира

Разрыв дипломатических отношений между Россией и Англией наносил ущерб обеим странам: торговым — Великобритании, политическим — Российскому государству. Это поняла Франция и предложила свои посреднические услуги.

Петр I и Минерва. Художник Дж. Амигони. Картина, написанная в Лондоне по заказу А.Д. Кантемира

Петр Великий долго не соглашался на примирение с Английским двором и только незадолго до смерти пошел на сближение, однако потребовал соблюдения Англией двух условий: во-впервых, он настаивал, чтобы английский король отправил в Петербург своего посла с засвидетельствованием того, что Англия действительно желает «возвратить прежнюю дружбу» русского монарха, во-вторых, чтобы «в грамоте короля английского, через посла английского отправляемой, титул императорский признан и написан был». Это была ближайшая программа, которую оставил преемникам после своей смерти Петр Великий. Ее всячески претворял в жизнь влиятельный царедворец А.И. Остерман. Она отражалась в инструкции, данной князю Кантемиру при отправке его резидентом в Лондон.

После приезда в Петербург в августе 1731 года английского резидента Рондо в Лондон отбыл князь Антиох Дмитриевич Кантемир. Антиох был младшим сыном Дмитрия Константиновича Кантемира, сподвижника Петра I, молдавского господаря, ученого-энциклопедиста, известного научными трудами, члена Берлинской Академии наук.