Девчонка с видимым равнодушием ответила.
- Мы нескоро умрем с голоду. У нас солидный запас питательных веществ, хватит на пару месяцев.
Офицер стряхнул с высокого лба градины пота.
- Я не могу даже пошевелиться, чтобы нажать кнопки.
- А ты носом. - Вега рассмеялась. На самом деле их положение было настолько тяжелым, что оставалось только насмешничать или рыдать горючими слезами.
Есть, и пить хотелось все сильнее. В костюмах, конечно, предусмотрена система аварийной кормежки - на случай завалов и других форс-мажорных обстоятельств - но в данный момент она не работала. Почему? Трудно сказать, возможно, полазили иногалакты. Вега утратила напускную веселость и теперь, кляла чужих, на чем свет стоит. Петр вел себя хладнокровно.
- В скафандрах есть какой-то скрытый дефект. Или они были повреждены в бою. Не стоит ругаться. Мы же не дикари, а офицеры российской армии.
Вега продолжала скулить и, чтобы отвлечься, Петр начал считать звезды. Периодически он возобновлял попытки вырваться. Потом его сморил сон. Ему казалось, что он стоит на пышном лугу, и ему навстречу идет пастушок в белых одеждах. Совсем еще мальчик, волосы светлые с золотистым оттенком. Круглое, загорелое лицо настолько милое и одновременно с выразительным взглядом, что в голове невольно начинают играть органы, возвещая явления Господнего ангела. Пастушок воздел посох и нараспев произнес:
- Отринь агрессию и злобу! Будь добр и возлюби Господа Бога всем сердцем, всей сущностью своей, всей страждущей душой! А ближнего люби как самого себя. И тогда во вселенной настанет благодать.
Петр с трудом разлепил губы:
-Мир! Ты говоришь о мире, когда кругом рвутся аннигиляционные снаряды и термокварковые бомбы. Мир - это иллюзия. Идет война, и она будет длиться, пока одна из сторон не будет уничтожена.
Пастух приблизился - он очень юн, но уверен в себе. Голос его тверд, а слова переливаются ручейком:
- Зло не может быть уничтожено злом, насилие - насилием. Перестаньте убивать другу друга. Ударили тебя по правой щеке - подставь левую!
Мальчишка и впрямь был похож на ангела - еще ярче засияли золотые кудри, невинные бирюзовые глаза, сверлят жгучим лазером. Но на Петра Ледяного он не произвел впечатления. Капитан никогда не читал Библии и не знал, кому принадлежат эти слова. У него вдруг зачесались руки.
- Проверим твои идеи. На тебе.
Петр дернулся и заметил, что его руки стали свободны. Размахнувшись, он нанес удар. Стоящий перед ним проповедник дрогнул, но продолжал улыбаться. Петр удивился, что тот не упал.
- Хочешь - бей еще! - Произнес мальчик.
Петр занес кулак, но что-то его остановило. Чистый взгляд голубых глаз ребенка. В них не читалось ненависти или осуждения. Лишь сочувствие. Тем не менее, отступать не хотелось.
- Удары обязан держать каждый мужчина. Видишь мой бластер, я сейчас могу сжечь тебя.
- Все в руках Всевышнего. Если суждено мне погибнуть, я приму смерть со смирением. Любой солдат является убийцей, но погубить душу может лишь Господь. Ты выстрелишь, но даже тогда любовь во мне не погаснет - Богом заповедовано любить своих врагов.
Петр нахмурился, обдумал сказанное. Затем он спросил, чувствуя себя последним глупцом.
- Каким Богом! Я что-то не знаю никакого Бога, вернее, все боги существуют лишь в воображении живых индивидов, вне зависимости от национальности. Религия это лишь иллюзия и самовнушение. Каждая раса во вселенной верит в своих богов и по-своему. Или не верит вообще.
- И все же Бог есть. И приняв человеческий облик, он воплотился в Иисусе Христе.
- Иисус! - Петр напряг память. - Что-то слышал об этой сказке. Но его, кажется, распяли, и он умер на кресте.
Мальчик поднял глаза.
- Он не умер, ибо Бог бессмертен. Умерла лишь его плоть, чтобы на третий день воскреснуть.
- Понятно. В религии Урбанов есть что-то подобное. Те, кто погибает в битве, воскрешается в третий день. Правда, наука опровергает этот миф, мы убили уже не один миллион этих типов.- Ураганов презрительно усмехнулся. - Но плененные Урбаны клянутся, что своими глазами видели все воскресения. К счастью, они лгут. Иначе с ними было бы слишком тяжело воевать... Вижу, ты хорошо говоришь по-русски. Ты не из нашей империи? Расскажи лучше, как ты сюда попал.
Мальчишка отрицательно мотнул головой:
- Узнаешь, когда придет время. Теперь я покину вас. Мы еще встретимся, я советую тебе найти и почитать Библию. Тогда тебе легче будет понять, где свет, а где тьма.
Юный проповедник помахал на прощание рукой, и размеренным шагом двинулся прочь. Петр глянул вниз, отпечатки босых ножек светились в бурой массе. Спустя некоторое время и они погасли. Капитан выругался.
Над ним прошла темная волна с радужными завихрениями, и он вновь оказался рядом с Вегой. Они были свободны и стояли на твердой поверхности.
- Вега, ты такое видала? Какой-то сопляк пробовал меня обучать дурацкому пацифизму.
Девушка кивнула.
- Меня он тоже пытался, учить, но я ему сказала "нет". Лазерный автомат - это и есть мой главный аргумент. А все остальное ерунда. Однако, теперь мы свободны и это главное.
Петр решительно расправил плечи.