Русский медведь. Цесаревич

— Софья в то время уже будет сидеть в монастыре, приговоренная еще раньше за измену и злонамеренные козни против своего брата. Или ты думаешь, я зря с иезуитами общаться начал? Пришли они ко мне. Сами. Повинились — сказав, что Софьи их попыталась нанять, дабы меня отравить. Письма показали. И пояснили, что таким богоугодным делом для добрых христиан заниматься не пристало.

— Вот ведь… — медленно и со вкусом выругалась Наталья Кирилловна.

— Так что, мне и жениться нужно только для того, чтобы Софья формально более не имела никаких прав на регентство. Женюсь. Да и велю ей держать ответ да дела сдавать, в Думе, перед лицом бояр. Дескать, спасибо сестрица, да только дальше мы сами.

— Ты думаешь, она придет?

— Нет, конечно, — усмехнулся Петр. — Я уверен, что она в армию попытается сбежать. К возлюбленному своему. Но я к такому повороту дел готов уже сейчас. Мои конные егеря все дороги контролируют и днем и ночью. Да и иного пути, кроме как по моей дороге туда нет. Не по Дикому полю же она бежать решит? Татар‑то оттуда еще не выбили.

— Хорошо, — кивнула Наталья Кирилловна, — с этими… все понятно. А что с армией? Ты о ней подумал? Васька хоть и олух царя небесного, но голова. Без него кто руководить станет? Все дело ведь расстроится и опять многие тысячи рублей уйдут в бездну. Да жизни человечьи.

— Подумал матушка. Конечно, подумал. Помнишь, как я настаивал на том, чтобы правой рукой Василия в походе стал Григорий Косагов? Он на голову толковее Голицына в делах ратных. Я с ним имел несколько разговоров и дал необходимые наставления, пояснив, какие сложности его ждут во время осады Азова. Кроме того, в сентябре я отправлю ему обоз с продовольствием, дровами, огневыми припасами и теплой одеждой.

— Он знает, что Василий сбежит?

— Я его предупредил, что это возможно и объяснил, что делать после того. Конечно, громкого успеха не будет, но Азов возьмут, что уже неплохо. В общем — у меня все продумано. Осталось только твоего благословления на свадьбу получить. Ради такого дела я готов даже на Прасковье Лопухиной жениться, не смотря на то, что она не только дура редкой чистоты, но и эта сама партия нам совершенно не выгодна.

— Не выгодна?! Почему? — Искренне удивилась Наталья Кирилловна.

— Для чего ты присматривалась к Лопухиным?

— Чтобы получить поддержку их рода….

— Многочисленного, но захудалого рода, — продолжил Петр. — Среди них практически нет достойных мужей. Одни дурни бестолковые. Иначе бы не опустились столь низко. Тем более, имея столь великое число, хоть кто‑то да мог пробиться и отличиться. Но нет. Бараны. Ну и какой смысл таких болванчиков брать в союзники? Помочь реально они ничем не смогут, ибо умом слабы, а в государственных делах это первое дело. Без ума тут даже полы мыть и то — не стоит. Им просто ничего доверить не получится без оглядки и постоянного контроля. Хороши союзники, ничего не скажешь. Но кормить их придется. Да местами хорошими награждать. Все‑таки родичи — не поймут. Да и никто не поймет.

— Но поддержка в Боярской Думе…

— Думу, любезная матушка, я вот как держу, — Петр сжал кулак. — Там и без этих дубинушек голосов за меня достаточно. Лопухины станут в нашем деле только помехой. Представь только — сколько мороки будет потом их тихо убирать с этих должностей, затирая и отодвигая подальше.

— И что ты предлагаешь? — После минутной тишины спросила царица–мать.

— Лучше всего сейчас взять в жены какую‑нибудь сиротку. Просто для того, чтобы проблем меньше было.

— А если бы сам выбирал? — Лукаво улыбнувшись, спросила Наталья Кирилловна. — Ведь наверняка сам уже кое‑что присмотрел.

— В предстоящей развязке очень сильно пострадают Голицыны. Это настроит их против нас. Что не очень правильно. Даже если и покарать только самого Василия Васильевича с детьми и женой, остальные на то могут обидеться, да не просто так, а затаив злость. Родич, как‑никак. А они, в отличие от Лопухиных, род влиятельный. Там немало толковых и головастых людей, с которыми можно иметь дело. Поэтому я бы выбрал жену из их рода, но не из Васильевичей, а из других ветвей. Например, у Михаила Андреевича старшая Машка[33] меня на год младше и свободна от обязательств.

— Хочешь, чтобы они промеж собой дрались?

— Именно, — усмехнулся Петр. — Именно по этой причине я хочу покарать, что Василия, что Софью честь по чести. Боярским приговором. Чтобы ни у кого никаких подозрений не было. Причем, я полагаю провести дело так, что бояре их к смерти приговорили, а я — помилую, заменив казнь постригом в монахи, да искуплением пожизненным в далеком северном монастыре.

— Хорошо, — чуть подумав, кивнула Наталья Кирилловна. — Ты верное дело говоришь. А Лопухины… так я им ничего и не обещала. Одними намеками обходилась.

Глава 7

8 июня 1689 года. Окрестности Азова