Андрей Прикупка. Брр! Всхрапнул великолепно! Освежился знаменито! Теперь, пожалуй, можно опять засесть хоть на три пульки! (Обнимая жену и дочь.) Здравствуй, моя любимая масточка! (Дочери.) Поцелуй меня, моя кралечка! Гм! Недавно один умный литератор сказал в кругу учёных великую истину: что «кто никогда не играл в преферанчик, того в строгом смысле нельзя назвать человеком с чувствительною душою!» Аксиома! Ей-богу, аксиома! (Торжественно.) Жена! Ещё в объятия! Дочь! К сердцу! (Целует их.)
Василиса Петровна. Ну что? Отдохнул ли после проигрыша?
Андрей Прикупка. Всхрапнул неподражаемо! И даже видел во сне, что отыгрался торжественно! (В это время Матрёна приносит кофе.) Теперь уж не упаду духом, только бы игрушка пошла.
Василиса Петровна. Да, а что, как не пойдёт по-вчерашнему?
Андрей Прикупка. Хе! Полно! Ты всё боишься, что не куплю тебе нового чепчика? Не бойся, всё будет: и провизией запасёмся, и Верочке сотняжку отложим, и чепчиком прикроем твои седые пукольки.
Василиса Петровна. Верушка! Наливай скорей кофею.
Андрей Прикупка(жене). Так-то, моя бубновая голубушка: наше от нас не уйдёт! Умные люди говорят, «что хорошие игроки так же, как и герои, познаются в несчастии». (Дочери.) Верочка! Сахару побольше! Я уж испытал игру во всех её мастях и положениях. О! Преферанс требует, чтоб в одном лице были соединены: «предприимчивость полководца, настойчивость дипломата и глубокомыслие учёного!» (Дочери.) Дай-ка жуковскую сигарочку! (Дочь подаёт.) И я уважаю тех смертных, которые подвизаются на таких прочных основаниях. (Кричит.) Матрёна! Тебе сдавать! Что я! Давай свечку! Вчера, например, такая была полоса, что я чуть было не потерял присутствия духа. Хорошо, что ещё хватило чем расплатиться. Уж видно, назначено было свыше… быть тебе без чепчика.
Вчера, как я ни силился,А больно пострадал!Чертовски профершпилился,В ремизах утопал!И ведь в кругу приятелейМеня постигло зло,Подсиживать предателей,А всё мне не везло!Никак вчера малинничкаВесь вечер не видалИ сорок три полтинничкаНевольно отсчитал!Ведь мало что унизили,Лишив меня казны,Злодеи, обремизилиГлаву моей жены!Но пусть смеются вороги,А я скажу в слезах:Вы обе так мне дороги…(Целует жену и дочь.)
Как будто семь в червях!!!Матрёна! Сигарка погасла… (садится на диван и, закуривая сигарку, во время разговора пьёт кофе.) Ну, а что Богдан Иваныч? Заходил сюда из должности? Сказал ли он там давеча, что я болен?
Василиса Петровна. Уж верно сказал. Ну, Андрюша, дай Бог, чтоб сегодня тебе посчастливилось!
Андрей Прикупка. Да! Надо чем-нибудь поддерживать своё звание… Грешный человек! Люблю выезжать на взяточках. Преферанчик представляет мне обширное поприще… Матрёна! Найми-ка извозчика в Большую Подъяческую! (Смотря на часы.) Почти уж время собираться… Всё ли вы мне приготовили?
Верушка. Всё, всё, папаша, хоть сейчас одевайтесь…
Андрей Прикупка. Спасибо, дитя моё! Только выиграю — и тебя наделю обновочкой… а на будущей неделе решу твою судьбу с Богданом Иванычем. Ах, чёрт возьми! Не могу забыть вчерашнего поражения! Да уж только попадись мне этот злодей… уж я ж его! Обрежу! Крепко обрежу! Сам сяду, да уж его усажу!
Верушка. Да кто ж это, папенька, вчера вас так разобидел?
Андрей Прикупка. Какой-то, чёрт знает, г-н Минус… приезжий фертик с усами и козлиной бородкой, из Польши он или из Одессы, не знаю хорошенько… Вы также его не знаете. Такой штукарь! Говорит так заманчиво, всё мифологически… и в добавок ещё, чёрт его знает, с каким-то умыслом перстень носит вот на этом пальце. (Показывая на свой большой палец.)
Василиса Петровна(с испугом). Неужели?
Верушка(про себя). Ах, Боже мой! Да это Леопольд Михайлыч, который, танцуя со мной у Пулькиных, поклялся мне в вечной верности.
Василиса Петровна. На этом пальце! Ай! Ай! Смотри, Андрюша, это не даром…