Конфеты попадали из разжатой ладони в вазу по одной: «Пак! Пак! Пак! Пак! Пак!».
Толстый здоровяк «сержант» вдруг радостно вскричал:
— Сергей Антонович! Это вы?! А я, словно во сне… Точно, это же ваша квартира!
Сергей отупело опустился на диванчик у кухонного стола. Это же отец Мойши Рузова. Он был татарин, а его жена, мать Мойши, числилась чистокровной еврейкой, с обильной роднёй в высших сферах трех самых еврейских государств мира: США, Израиля и России. Но отец Мойши Рузова, близкого друга и одногодки сына Сергея — Алёшки, боксёра и забияки, был не «сержантом» полиции, в свои пятьдесят с хвостищем лет, а инженером…
Он, этот «сержант-инженер», поправляя непривычный ему, тяжелый на плече, короткий автомат АКСУ, подошёл к Сергею.
— Сергей Антонович, вы великий мастер единоборств, вы такой пример моему сыну! Они с вашим Алёшкой вот такие дружки-корешки!
— Да, знаю, — автоматически отозвался Сергей, тупо глядя перед собой. А он-то поверил, что его отпустили, что он уже пять лет жил своей тихой жизнью обывателя, и никому уже до него не было дела. А он, все эти годы, был под колпаком…
— Сергей Антонович, я давно наблюдаю за вами, — мягко произнёс «сержант-инженер».
— Теперь я это понял, — отозвался Сергей, глядя перед собой.
— Сергей Антонович, подпишите открытку моему сыну. Вы пятикратный чемпион по этим ужасным боям — вы герой всей молодежи района! Вас никто не может победить уже…
— Савва, к чему это? Вы, правда Савватей, или, какой-нибудь, ИКС-5?
— Правда, Савва… Савватей Рашидович… Простите, что устроили маскарад.
— Зачем я понадобился конторе? Я уже стар для работы.
— Ну-у-у… Вы только силу свою набрали!
— Физически. А душа моя просит отдыха. Не могу я больше жить чужой жизнью!
— Стране нужно.
— Кому, конкретно? Страна — понятие растяжимое…
Савватей и оправившийся злодей, отрекомендовавший себя майором заграничного отдела, потеснив Сергея, вошли на кухню. Вслед за ними квартиру наполнили двухметровые отутюженные сорокалетние «сержанты», с короткоствольными автоматами, с множеством орденских планок… На чистом кухонном столе (Сергей всегда поддерживал кухню в идеальном порядке, ибо приготовление пищи было его любимым занятием) появились деликатесные закуски, пластиковые рюмки и стаканы.
— Сергей Антонович, крепко ты меня приложил, — заявил «майор», трогая свою челюсть.
— Ты мне не «тычь», мы ещё вместе не пили, — устало отозвался Сергей, а в мыслях было одно: «Контора так и не отпустила… Что будет теперь с сыном Алёшкой?»
— Сейчас выпьем, — «майор» откуда-то вынул фирменную бутылку армянского коньяка. — Это настоящий! Подарок армянских коллег!
Быстро выпили из пластиковых рюмашек. Коньяк, действительно, был хорош, его было приятно гонять между зубами, не взирая, на крепость в сорок градусов.
— Куда? — коротко спросил у визитёров Сергей, хотя знал, что если это только «шестёрки», ответа он не получит.
«Инженер» быстро отозвался, обкусывая тонкую нарезку кижуча:
— В Америку.
В душе Сергея дёрнулось сожаление об ушедшей молодости (эх, эта Южная Америка!). Он на латинском континенте провёл самые весёлые молодые годы, и они, действительно, были весёлыми!
А перед уходом на «отдых», он работал на севере — его несколько лет держали вторым пилотом в известной российской авиакомпании. Он летал, летал, и ждал задания, а его просто уволили, без всяких объяснений…
Сергей посмотрел на «сержанта-инженера»:
— Я слишком стар для Южной Америки.
Тот, наливая новую порцию коньяка, сказал просто:
— Я имел в виду Соединённые Штаты.
— Меня все знают, как бывшего второго пилота компании «Союз», и многократного международного чемпиона по единоборствам.
— Вы им и останетесь… Никакой легенды не будет. Видите, как мы всё открыто обсуждаем, не таясь. Просто поживёте в США какое-то время и вернётесь.
Сергей посмотрел на коньяк в своей пластиковой рюмочке, нюхнул, ощутив только запах пластмассы, рывком выпил, словно водку — жидкость прошла по горлу, как вода.
— В Америку сможет приезжать мой сын? — спросил Сергей. Он ещё не осознал, что его снова закручивает жесткая пружина внешней разведки, но… Он не хотел возвращаться в эту прорву ужаса и хаоса…
— Можете поселить его в Штатах, если боитесь. Сталинские методы — держать родственников в заложниках — это ушло в прошлое, — собеседник наливал новую порцию коньяка.
— Хотелось бы верить. Так, я снова пилот? — спросил Сергей, и залпом выпил… И сразу «поплыл»…
— У вашего сына завтра бой, — улыбаясь, сказал сосед.
— Я помню…
— Завтра договорим, во время боя!
— Завтра, — еле шевеля языком, согласился Сергей. — Завтра, во время боя…
Пятидесятилетний Мишка Маслов, владелец мультимедийного концерна «Русские медиа», полноватый, малорослый жизнелюб, сидел перед огромной плазмой в своём кабинете центрального офиса и ёрзал в нетерпении задницей, укрытой тончайшей материей фирменных трусов и добротных брюк английского костюма, по мягкой коже обширного дивана.