Русский рок. Малая энциклопедия

Один фанат «Обороны», попытавшийся вылезти на сцену и добраться до Лешего, получил от него микрофонной стойкой и упал в зал. Публика в негодовании требует Летова, скандируя: «Егор! Егор!» Все орут, чтобы Леший побыстрее заканчивал свое выступление. В ответ им несётся: «Быдло! Летова хотите? — Сейчас будет очень длинная песня…» и группа начинает играть 7-минутную вещь «Граница Края». По окончании своего выступления «Огонь» и около сотни его поклонников демонстративно покидают зал, не желая лицезреть «Гражданскую Оборону». Этот громкий и впечатляющий сэйшн не остался в столице без внимания. Московская рок-лаборатория приглашает «Огонь» выступить в качестве гостя на ежегодном фестивале надежд, что и происходит 11 февраля 1996 г. Несколько позже в компании с «Чёрным Лукичом», «Манагером», А. Непомнящим и «Русской правдой» проходит ещё один концерт в столице, так же организованный рок-лабораторией. Далее потрясающий квартирный сэйшн «Огня» с «Манагером», «Чёрным Лукичём» и примкнувшей к ним «Бандой Четырёх». В апреле группа на квартире у барабанщика С. Амелько записывает второй магнитофонный альбом «Перекрёсток стихий», на котором явно заметен крен в сторону мелодизма, не типичного для пост-панка. Летом «Огонь» вместе с «Кооперативом Ништяк», «Бандой Четырёх», «Русской правдой», Манагером, Р. Неумо-евым и «Чёрным Лукичом» участвуют в антиельцинских акциях движения «Русский Прорыв». То, что концерты финансировались КПРФ, Лешего нисколько не смущало. В отличии от искренне преданных коммунистическим идеям Манагера и «Чёрного Лукича», оппозиционность Лешего, Сантима и лидера «Кооператива Ништяк» Кирилла Рыбьякова имела под собой несколько другие корни. Не случайно Сантим заявил на сборном концерте в Москве под крики скинов и футбольных фанатов: «Мы играем для всех, кто не доволен режимом!»

В марте 1996 г. поездка с «Ожогом» и «Соломенными Енотами» в Актюбинск на панк-фестиваль «Нож в спину». После этих гастролей Леший ещё больше возненавидел декоративных панков из Москвы, и клубы, в которых вовсю резвятся штатные группы.

Отыграв в Москве, Твери, Санкт-Петербурге и Саратове, «Огонь» возвращается в Москву. Снова квартирные концерты, на этот раз на пару с «Бандой четырёх». Вообще положение группы весьма странное: с одной стороны — успех в андерграунд-ной тусовке, серия восторженных публикаций в самиздате и экстремистской прессе («Лимонка», «Штурмовик», «Наш драйв»). С другой стороны — команда загнана в тупик, выхода из которого не предвидится. Общая ситуация для всех подпольных групп в середине 90-х крайне неблагоприятная: администрация клубов не желает иметь с ними дело, предпочитая менее талантливые, но более послушные коллективы. Музыкальная пресса их попросту игнорирует. Некоторую поддержку «Огню» оказывает газета «Дверь в рок-н-ролл» и Московская рок-лаборатория, благодаря которой «Огню» в связке с «Бандой Четырёх» удаётся сыграть единственный концерт в Москве за всю вторую половину 1996 г. Очень показательны ноябрьские гастроли «Огня» и «Банды четырёх» в питерских клубах: отсутствие рекламы, несколько десятков случайных зрителей, удивлённых отличными текстами и мрачной энергетикой доселе неизвестных им команд. Концерт 3 ноября 1996 г. запомнился тем, что большую часть зрителей составляли спартаковские фаны, пришедшие на сэйшн после футбольного матча «Зенит» — «Спартак». От того, что группа постоянно упирается в стену непонимания, у музыкантов наступает усталость, накапливается раздражение и апатия…

Однако 1997 год начинается более чем удачно. Конец ноября, весь декабрь и январь группа сидит на базе, а 1 февраля 1997 г. живьём записывает третий альбом «Заживо». Примерно в это же время на кассетах выходит предыдущий альбом «Перекрёсток стихий». 7 февраля концерт по случаю выхода в свет альбома. В подвал на Проспекте Вернадского набилось более шестидесяти человек. Вместе с «Огнём» выступают «Соломенные Еноты» и «День Донора». Концерт завершается пьяной дракой вокалиста «Енотов» Усова с барабанщиком «Доноров», а затем и с К. Мишиным, игравшим кстати и в «Енотах». Набив морду Усову, К. Мишин окончательно покидает «Соломенные Еноты», чему Леший несказанно рад, т. к. отношения между былыми соратниками окончательно испортились.