Русский «Росс»

Стебель затвора (затворная рама) двигался по направляющим пазам, размещённым в основании ствольной коробки. Фиксатор затвора в коробке кранового типа располагался слева от стебля. Второй мерой против выброса затвора была деталь спускового механизма, препятствовавшая движению затвора назад при нажатом спусковом крючке. Личинка походила на артиллерийские поршневые затворы начала ХХ в. – с тремя рядами запирающих выступов плюс ещё один выступ слева и выбрасыватель справа. В раннем варианте затвор запирался при повороте упоров на 90° в горизонтальное положение, а в модели 1910 г. – при повороте в вертикальное положение. Экстрактор служил также направляющей для боевых упоров в разомкнутом состоянии. Уже во время первой мировой стало ясно, что левый задний упор и стопор затвора при энергичной работе разбивали друг друга, что приводило как к заклиниванию личинки затвора, так и к снашиванию стопора. Однорядный неотделяемый магазин заряжался одной обоймой на пять патронов, первоначально на винтовках делалась отсечка магазина. Сложное по конструкции прицельное устройство имело на откидывающейся рамке постоянный прицел на 400 ярдов и двигающийся по этой рамке переменный прицел с диоптром и отдельным открытым целиком, градуированный до 1550 ярдов. Прямоугольной формы мушка находилась в намушнике. Ложа деревянная, с накладкой в казённой части ствола. Клинковый штык крепился к приливу под цевьём и на дульную часть ствола.

Варианты винтовки этой конструкции неоднократно предлагались Россом на вооружение английских частей, но каждый раз не выдерживали испытаний. Лучше всего мнение англичан о конструкции Ч. Росса резюмировал комендант Стрелковой школы в Хайте (Hythe, Англия), где эти испытания проводились: «Очевидно, что эта винтовка была сконструирована как спортивное оружие – и только, без учёта требований боевой службы и необходимости обучать большие массы людей среднеразвитых». В отличие от винтовки, патрон Росса (.280 Ross) вызвал в Соединённом Королевстве большой интерес, что привело впоследствии к появлению винтовки образца 1914 г. (т. н. «росс-энфильд», первоначально проектировавшийся под новый патрон на базе патрона Росса).

Первая мировая война показала все недостатки «россов». Оружие, показывающее хорошую точность и скорострельность в условиях стрельбища, оказалось чрезвычайно чувствительным к пыли и грязи, в том числе на патронах, склонным к деформациям затвора, сложным в полевом обслуживании. Узкие направляющие пазы, по которым ходил затвор, в принципе не были рассчитаны на какую либо грязь. В спешке затвор можно было начать вставлять в ствольную коробку с перекосом или мимо направляющих – и его заклинивало. Длинный (30,25 дюйма – 768 мм) ствол плохо подходил для окопных боёв. Хуже того, в тяжёлых боях стопора снашивались, и солдаты всё чаще становились жертвами вылетающих затворов. Уже в 1915 г. канадские солдаты, воевавшие во Франции, старались разжиться «ли-энфильдами» вместо своих «национальных» «россов». Появление в том же году модели Mk.IIIB (с отсечкой магазина наподобие «ли-энфильда) не сильно улучшилоположение. На фронтовых «россах» армейские мастера с 1916 г. сами ставили фиксаторы (винт или заклёпку) на затворную раму и переделывали экстрактор, чтобы исключить возможность неправильной сборки – те же проблемы решали наши мастера 40 лет спустя. Кошмарное впечатление от винтовки было уже не исправить никакими усовершенствованиями. Осенью 1916 г. канадская армия приняла решение перевести фронтовые части на английские SMLE (короткие «ли-энфильды»). В 1917 г. производство винтовок Росса было окончательно прекращено, а в 1921 г. они были сняты с вооружения как устаревшие.

Всего в 1903-15 гг. было произведено 419 130 «россов», из них 67 090 (по другим данным – 66 590) Мк.III – для британского правительства. 40 000 винтовок было впоследствии передано англичанами для правительств Грузии и Армении 1918-1921 гг. Эти винтовки, захваченные красноармейцами на складах, сначала пошли на вооружение Красной Армии, а затем до Великой Отечественной войны использовались советскими спортсменами, в том числе переделываясь под патроны разных калибров. Надо также иметь в виду, что Ross Rifle Company выпустила в 1903-17 гг. некоторое количество охотничьих и спортивных вариантов винтовки под патроны .303, .280 Ross .35 WCF, которые также в небольших количествах попадали в Россию.

В ходе изучения вопроса в довоенной оружейной литературе удалось обнаружить сведения, что винтовки Росса использовались советскими спортсменами ещё в 1930-е годы. Однако через некоторое время 7,71-мм винтовочные патроны к этим винтовкам, имевшиеся в СССР в достаточно большом количестве со времён первой мировой войны, в результате длительного или неправильного хранения утратили стабильность характеристик, сделав оружие непригодным для достижения высоких спортивных результатов.