Русский Сан-Франциско

Среди основателей Общества был В. П. Копейкин. Он окончил Омский кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и прошел ускоренный курс Академии Генерального штаба. В Гражданскую войну в чине полковника Копейкин командовал 2-м Сибирским казачьим полком, а после окончания ее оказался в Харбине, откуда в 1923 г. эмигрировал в США. В Сан-Франциско Копейкин занимался преподаванием русского языка.

В 1955 г. члены Общества открыли свой музей, в котором постарались собрать все то, что связывало их с Россией и представляло ценность для следующих поколений. В 1979 г. в Общество вошла большая группа членов Кадетского объединения, что способствовало оживлению деятельности.

Позднее в США переехали РОВС, зарегистрированный как Order of former Russian military, Inc. 16 августа 1951 г. 15 марта 1952 г. в Нью-Йорке на общем собрании утвердили устав и отделения организации. Калифорнийское отделение РОВС было разделено на два самостоятельных отделения — Северо-Калифорнийское (председатель Пучков) и Южно-Калифорнийское (председатель Неклютин). Разграничение проходило по порту San Luis Obispo, включенному в Южно-Калифорнийское отделение.

К ветеранским организациям можно отнести и Общество русских летчиков, основанное в Югославии в 1924 г. и имевшее с 1956 г. отделение в Сан-Франциско, а с 1957 г. в Нью-Йорке, ставшее позднее центральным обществом. В 1972 г. после смерти председателя Б. В. Сергиевского все дела Общества были переданы в Сан-Франциско, где среди известных деятелей были Г. Л. Шереметовский, П. А. Стефановский, А. М. Понятов, Л. Л. Николаевский и др. Большую роль в обществе играл инженер А. М. Понятов, основатель и совладелец компании «Александр] Матвеевич] П[онятов] ЕКС», которая занималась изготовлением радаров для истребителей. "Когда закончились военные контракты, он перевел предприятие на производство звукозаписывающих аппаратов. Он усовершенствовал модель магнитофона для записи на ленты, которую продавал по 4000 долл. Его первым покупателем и представителем был Bing Crosby, популярный певец и артист. Высокое качество магнитофонной записи на аппаратах П. произвело революцию в области, и "Ампекс" превратился в международное и многомиллионное предприятие». [118]В 1956 г. компания Понятова произвела первые видеоаппараты для телевидения. Из бывших летчиков-активистов Общества нужно отметить также бывшего начальника авиационной школы в Севастополе И. Н. Туношевского и В. П. Антоненко.

26 августа 1981 г., в день Святого Ильи, покровителя русской авиации, на торжественном собрании отметили юбилей отделения в Сан-Франциско. «Русская жизнь» писала: «За время своего 25-летнего существования сан-францисское общество, при основании насчитывавшее 57 членов, оказало огромную финансовую помощь нуждающимся бывшим чинам Русской авиации в Европе (Париже и Югославии), а также детям, оплатив некоторым обучение в течение многих лет полностью». [119]

В Сан-Франциско имелись и другие организации, сформированные по родам войск: Объединение бывших юнкеров Николаевского кавалерийского училища (председатель П. М. Дараган), Объединение лейб-гвардии Конногренадерского полка и Союз императорских пажей (председатель полковник Ф. С. Олферьев), Группа русских офицеров-артиллеристов в Сан-Франциско (основатель и председатель Н. А. Герцо-Виноградский), Общество ижевцев и воткинцев. Организатором отдела Союза чинов русского корпуса (1959) был инспектор русской гимназии в Сан-Франциско Е. Л. Ивановский.

Мемориал, посвященный георгиевским кавалерам на Сербском кладбище в Колме

Из ветеранских организаций нужно отметить еще и Общество (Союз) георгиевских кавалеров (Association of Saint George Military Cross) с председателем С. С. Толстовым., которое образовалось при Сан-францисском комитете помощи русским военным инвалидам за рубежом (San Francisco Committee for the Aid of Russian Disabled Veterans Outside of Russia), который также называли Постом русских военных инвалидов. Переселившись с женой Лидией Владиславовной в 1923 г. из Шанхая в Сан-Франциско, Толстов занимался благотворительной деятельностью в пользу русских ветеранов. Его сподвижником был и георгиевский кавалер В. Н. Выгран, почетный председатель местного комитета помощи русским военным инвалидам. Некоторое время Обществом руководил почетный председатель Российского монархического союза «За веру, царя и отечество» М. М. Соколов. Общество имело тесные связи с сестричеством и церковными приходами в Сан-Франциско.

С постепенным уходом из жизни членов Общества ветеранов Великой войны их стали хоронить неподалеку друг от друга на Сербском кладбище в Колме. Так у ветеранов появился свой участок, где усилиями деятелей Общества установлен Памятник георгиевским кавалерам.

Мемориал, посвященный кадетам на Сербском кладбище в Колме