Русский Сан-Франциско

Российские морские офицеры начали разбредаться по свету уже во время Гражданской войны. Некоторые из них бросили якорь в Америке. Кто-то осел на берегу, но большая часть продолжала бороздить моря. Приходя в разные порты и испытывая ностальгию по прошлому, замешанную на корпоративности прежней касты, моряки старались знакомиться и поддерживать общение друг с другом. Это и стало одной из причин создания Общества бывших русских морских офицеров в Америке, учредительное собрание которого состоялось 11 мая 1923 г. в Нью-Йорке. Первым председателем Общества выбрали бывшего начальника Владивостокского мореходного училища капитана 1-го ранга Михаила Александровича Китицына. Деятельность руководимого им правления заключалось в оказании самой разнообразной помощи офицерам флота, как желавшим прибыть в Соединенные Штаты, так и уже находившимся на их территории. Для первых исхлопатывались визы или разрешения на приезд в Штаты, оказывалась помощь при переезде, включая высылку денег. Приехавшим помогали найти жилье и работу, содействовали в получении медицинской помощи и пр.

Для сбора средств, необходимых для помощи российским изгоям, члены Общества устраивали вечера, собирали деньги по подписке. Итоги своей общественной деятельности Общество русских морских офицеров подвело в сборнике «С берегов Америки», изданном по поводу 15-летней годовщины организации. Среди опубликованных в нем материалов есть и воспоминания моряков из Сан-Франциско. Так, морской офицер М. Ю. Горденев посвятил свой очерк кают-компании, которая была и остается центром любого корабля или гражданского судна. Он писал: «Кают-компания в понятии офицерского состава есть душа его. Она — все, на чем покоятся дисциплина, порядок и всякого рода деятельность корабля». Как место общего сбора офицеров для приема пищи, для деловых разговоров и отдыха, кают-компания зародилась еще в XVIII веке. По давнему обычаю и ныне офицеры рассаживаются за столом строго по старшинству, что создает атмосферу дисциплины и порядка. Старший офицер, как и прежде, является председателем кают-компании и воспитателем офицерской среды». Неслучайно идея кают-компании была взята русскими эмигрантами для организации «Всезарубежного объединения морских организаций», а также общественных организаций моряков в Харбине, Шанхае, Сиэтле, Сан-Франциско и других городах, где жили русские моряки-эмигранты.

На западном побережье США проживало большинство моряков-выходцев из России (более 120 человек), они составляли около 40 % от общего числа моряков в Северной и Южной Америке.[122] На первой встрече, которая состоялась 6/19 ноября 1923 г. на квартире контр-адмирала Е. В. Клюпфеля в Сан-Франциско, отметили праздник Морского кадетского корпуса. После нескольких таких встреч и было решено создать Кают-компанию, или Общество бывших русских морских офицеров (Association of Former Russian Naval Officers of San Francisco). Учредительное собрание состоялось 6 ноября 1925 г. Первым председателем стал Е. В. Клюпфель, один из самых уважаемых военных моряков в Америке. После окончания Морского корпуса в 1882 г. он участвовал в Русско-японской, Первой мировой и Гражданской войнах, дослужился до звания контр-адмирала, был Георгиевским кавалером.

Почетным председателем Кают-компании морских офицеров в Сан-Франциско был избран контр-адмирал Б. П. Дудоров. Он окончил Морской корпус (1902) и Военно-Морскую академию, где был оставлен преподавателем. В Первую мировую войну Дудоров служил на Балтийском флоте, был начальником дивизии морской авиации. После Февральской революции Временное правительство назначило его военно-морским атташе в Японии в чине контр-адмирала. Оттуда он с семьей в 1923 г. эмигрировал в США и поселился в Сан-Франциско, где принимал большое участие в церковной и общественной жизни. «На тернистом пути общественного служения ему, как и многим из нас, не раз приходилось переживать разочарования, но благодаря своему такту, доброжелательности и особой, ему одному свойственной манере обхождения с людьми, эти разочарования не отражались на личных отношениях к нему».[123]

Одним из основателей Кают-компании был А. И. Колосов, выпускник Казанского военного училища, также участник Русско-японской, Первой мировой и Гражданской войн. В 1905 г. в звании штабс-капитана его прикомандировали к Сибирскому флотскому экипажу с переводом в Морское ведомство. В Гражданскую войну он служил во Владивостоке начальником охраны рейда и командиром брандвахты в чине полковника по адмиралтейству (1918–1919) и эмигрировал в США с остатками флотилии Старка. Активными деятелями Кают-компании в Сан-Франциско были также контр-адмирал колчаковского производства К. В. Шевелев, также прошедший через три войны, и капитан 1-го ранга Л. Я. Муравьев, участник Русско-японской и Первой мировой войн, поселившийся в Сан-Франциско в 1948 г.

В самом начале 1938 г. Кают-компания купила себе два этажа в доме № 3088 по улице Клей (Clay), недалеко от Общества ветеранов, который некоторое время назывался Домом имени адмирала Старка.