Владислав Белоногов даже вида не подал, что удивлен появлением Хати в своей машине. Видимо Ольга заранее поставила его в известность о двоих пассажирах, которых нужно вернуть в лесной поселок. Коротков, кстати, уже находился там. Долгая дорога порядком утомляла, Катюша успела даже вздремнуть часок, пристроив голову и плечи на колени своего спутника. Потом Хати немного поспал, почти в том же положении, что и Катя, правда, парень был гораздо длиннее и ему было менее удобно, чем девушке.
Дважды Белоногов останавливался отдохнуть, все вместе они перекусили в знакомом небольшом кафе у дороги. Небо опять затягивали тучи. Июль - грозовой месяц в Сибири. Но в «Северный» ухитрились приехать до начала дождя. Причем, Хати пришлось выскочить из Фольксвагена перед постом ГАИ и через поле бежать к лесу. Без специального разрешения мужчина не мог оставаться в машине, что собиралась свернуть на неприметную дорогу, ведущую к поселку.
После того как «Туарег» скрылся из вида полицейских на федеральной трассе, Белоногов и Катя ожидали Волка в лесу. Перед воротами «Северного» Хати тоже заранее выбрался из машины. С удовольствием разминая затекшие ноги, он в обход помчался к дому Брока, чтобы переодеться в обычные свои «армейские» штаны и темно-зеленую безрукавку. Коротков ничего не должен был заподозрить, почти недельная командировка Волка в город должна была остаться для него секретом. Хотя бы на время.
Начальник поселения радушно встретил уставшую Катерину, проводил ее в комнату, что она занимала прежде.
- Очень рады вас снова видеть у нас, Катюша! Все, - значительно подчеркнул Алексей Викторович, - все мы по вам соскучились! Все вас ждут! Отдыхайте, голубушка, набирайтесь сил на завтра. Много дел предстоит.
Потом Катя душевно обнялась и расцеловалась с Ольгой. «Какое же это счастье, возвращаться туда, где тебе искренне рады!»
- Коротков мне сейчас таким странным показался... Будто расстроен чем-то или озабочен. И дела какие-то важные на завтра планирует. Не знаете, с чего бы он так?
- Ой, Катюша, и не говори! Сам не свой уже третий день, как вернулся из Тюмени. Новость, говорит, привез. А хорошая или плохая, не понятно. Завтра, сообщить хочет, чтобы все были в курсе.
На следующий день, ближе к обеду Алексей Викторович собрал всех обитателей «Северного» возле дома Игната и Маши.
- Вообщем, так, друзья мои, драгоценные! Хочу, чтобы вы все знали и понимали ситуацию. К нам на днях привезут новенького... Он больше года жил в Подмосковье, но пользы это ему, кажется, не принесло. А у нас тут на лицо успехи, - при всей серьезности момента Коротков не смог сдержать свойственной ему хитроватой улыбочки, когда окинул взглядом Машиных ребятишек и круглый Лизин животик.
- Так вот, что я еще хотел сказать... самое главное: в лес по одной женщинам не ходить, быть постоянно на виду даже в поселке. Неизвестно, что у него на уме, он очень замкнут и суров. Одиночка. Этот год с ним по-всякому пытались общаться разные специально обученные люди, но все напрасно. Молчит мужик. На контакт ни с кем не идет. Всякие попытки нарушить личное пространство грубо пресекает. Может быть крайне опасен. Мужчинам тоже быть настороже. В конфликт не вступать, ты меня слышишь, Игнат? У тебя жена и дети!
- А я-то что? Пусть лучше сам сюда не суется, - огрызнулся Брок, но в глазах его загорелось что-то похожее на предвкушение борьбы.
Коротков только вздохнув, заметив напряженное выражение лица «Медведя».
- Ох, чувствую я, не избежать с ним проблем...
- А где он будет жить? - подала голос заботливая Маша.
- Лесной домик Бриса надо будет для него подготовить. Может, согласится хоть ночевать там. Я думаю, ты против не будешь?
Коротков вопросительно поглядел в сторону Владимира. Тот лишь пожал плечами, вроде бы выражая согласие, и задал лишь один крайне щекотливый вопрос.
- А он кто, этот новенький?
Тут Брис вдруг покосился в сторону Кати, откашлялся, размышляя, как бы ловчее спросить самое интересное.
- В смысле его «лесное» имя? Ну, тотем его, что ли, какой?
Все замерли в ожидании ответа.
- Его зовут Туран. И он вроде бы как..., - Коротков тоже бросил взгляд на неосведомленную Катю, запнулся.... - Тигр!
- Оп-па! - немедленно восхитился Брок, - вот, это я понимаю, это по-нашему!
А то все Волчата несмышленые под ногами путаются...
- Не получал видно давно от Волчат-то... - рыкнул Хати, пытаясь осторожно освободить пальцы от Катиных рук и подобраться ближе к Медведю.
- Да хватит вам уже... тут что-то посерьезнее намечается! - приструнила их строгая Лиза.
- И что все напряглись? Подумаешь, еще одна большая кошка, - лениво процедил Брис, успокаивающе обнимая жену.
- Точнее, кот, - тихо добавил Коротков, - и он реально большой... я, правда, только видеозапись видел, но мне этого хватило. У него шрамы на лице и по всему телу, говорят. Что тут скажешь, порядком досталось человеку... Нас он вроде не считает за врагов, но психика его остается загадкой даже для спецов. А у вас женщины и малыши, - Коротков тяжело вздохнул, - и еще... мне сказали, что женщин он вроде как недолюбливает.