Русский вираж

— Ты здесь, нет? — уже более обеспокоенно повторил Рустам и вновь получил в ответ тишину. Корсар тоже прислушивался, сдерживая дыхание. Короткий металлический звук — значит, автомат на поду, потом возня…

В проеме лаза показались сначала руки, а потом голова и плечи узбека, и наконец Корсар смог позволить себе шумно и глубоко вздохнуть — а с выдохом обрушить обе руки на шею Рустама, сдавив предплечьем горло и упершись локтем в ключицу.

— Ты… Ты чего? — только и смог прохрипеть парень.

Корсар не ответил — а о чем тут разговаривать? — и усилил нажим. Шея Рустама напряглась в ответ, он дернулся, пытаясь высвободиться, но ничего не получилось, в слишком уж неудачном положении его застиг Корсар. Тогда он вновь заговорил, с усилием проталкивая каждое слово через сдавленное горло:

— Оставь… дурак… Борис… тебя… заложить… хочет… Время… совсем нету!

Корсар не сразу понял, что говорит Рустам. Но что-то в его голосе заставило его ослабить руку и переспросить:

— Чего ты сказал?!

Парень охнул и заговорил вновь, теперь уже более понятно:

— Арабы… Деньги обещали… Борис хочет взять… Много дают!

— А ты что же тогда?

— А я… Я тоже хочу, но совсем не так. Слушай, отпусти, да?

Корсар на этот раз действительно отпустил руки. Рустам судорожно вздохнул и несколько раз мотнул головой.

«Похоже, шею я ему здорово помял…» — с легким сожалением подумал летчик. А Рустам заговорил вновь:

— Я жизнь живу, подлых денег не брал, слово держал! А Борис тебе слово обещал, меня сказать заставил — а теперь, значит, это слово продавать пошел. А я слова своего никогда не продавал!

— И что теперь? — ошалело пробормотал Корсар. Слова Рустама прозвучали так неожиданно и в то же время так убедительно, что он поверил ему сразу. Поверить-то поверил, но ощущение нереальности, неправильности ситуации так и осталось: свой, русский парень пошел закладывать земляка, оказавшегося в критическом положении, а узбек Рустам, который даже не сам обещал ему помочь, вдруг оказывается на голову благороднее голубоглазого «братана».

— Тебя же тут за такие дела…

— А, меня тут за всякие дела! — непонятно отмахнулся Рустам и заговорил быстро, по-деловому: — Слушай теперь так. Сейчас я повязку, как у тебя, надену и побегу. А ты за мной, постреляешь немного. В воротах меня поймают, пока я буду отбиваться, ты уже в них стрелять будешь.

— Так тебя же убьют вместо меня!

— Нет, — Рустам широко улыбнулся. — Они тебя живого хотят, примерную казнь уже всем показать обещали, понимаешь, да? Я делать вид, что сдаваться буду. Тебе время подойти будет, понял?

— Ладно. Допустим. А потом что?

— Резиновый дом видел? Ну, такой, надувной?

— Да.

— Там дальше у них аэродром. Вертолеты, самолеты тоже есть — два больших и маленьких несколько.

Увидев сомнение на лице Корсара, Рустам истолковал его по-своему:

— Или ты чего? Врал, что летчик?

— Нет, не врал… — коротко ответил Корсар и этим ограничился. Он не стал говорить, что стоящие на полосе самолеты могут оказаться — скорее всего окажутся — незаправленными, а уж о заботливо прогретых двигателях и мечтать не стоит. Да и летящий в ясном небе безоружный самолет уязвим не меньше, чем безоружный человек, бредущий по пустыне. Так что даже если что-то летучее окажется, так сказать, на ходу, вариант будет не из лучших.

«Да чего это я?! — возмущенно одернул сам себя Корсар. — Рассуждаю — лучший вариант, худший, как будто тут выбор есть. Еще пара минут, Борис достучится куда надо, и меня вытащат из этой жестянки, как шпроту!»

— Лады, Рустам. Давай по-твоему. Узбек протянул руку:

— Повязка давай?

— Нет, у меня там… — Корсар не стал объяснять про плохо зажившую после операции глазницу, про постоянную опасность заражения, про необходимость ежедневных промываний. Вместо этого он просто распахнул трофейную камуфляжку и оторвал длинную полосу от своей некогда щегольской черной рубашки

— Вот, на первый взгляд похоже будет, а потом не до разбирательства будет.

— Тогда получше лицо спрячь, — деловым тоном отозвался Рустам.

На прочие приготовления ушло меньше минуты, но Корсару и это показалось слишком долгим сроком. Наконец Рустам последний раз подтянул узел на затылке, прошептал несколько слов (Корсар различил лишь «Аллах акбар») и неожиданно растянул рот в улыбке:

— Что, пилот, мы как два пирата, да?

Корсар не успел даже ответить, как узбек откинул верхний люк, вылез наружу и с некоторой ленцой потрусил к воротам.

«Вперед!» — скомандовал Корсар сам себе и одним прыжком выскочил следом. Ноги, уставшие от долгого сидения, чуть было не отказались слушаться, но он закусил губу и, полнимая на ходу автомат, бросился за Рустамом

Первые одну-две секунды на их появление никто не среагировал. Корсар успел отбежать уже метров на десять от транспортера, когда взвыла сирена на броневике.

«Давай, узбек, давай, да что ж ты так медленно!» — мысленно взмолился Корсар, искусственно сдерживая свой бег и прикрывая лицо поднятым на уровень глаз «Калашниковым». Рустам, казалось, каким-то шестым чувством услышал это и припустил во весь дух — до заставы в воротах оставалось буквально десяток шагов.