Русский волк

Хаспер не ответил. Вопрос был дурацкий, и ответ на него можно было дать только дурацкий.

— Однако это тот самый зал, про который говорил нам Кулот Нанн, — внезапно сказала Шэль, глядя по сторонам. — Помнишь, Хас, он сказал, что нам нужна стена с изображением семи Образов Времени. Думаю, это она, — и девушка показала на рельеф в дальнем конце зала.

— И точно! — Хаспер вздохнул. — Все верно, мы на месте. Теперь надо найти рычаг.

Маг произнес заклинание Свечи-во-Мраке, и зал наполнился мягким теплым светом. Рельеф был прямо перед ними — очень древний, фигуры Детства, Юности, Зрелости, Старости, Прошлого, Настоящего и Будущего были сильно повреждены водой, которая веками просачивалась сквозь свод и капала прямо на изображение.

— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал маг, разглядывая фигуры. — Явно Вторая эпоха, а может быть, что и конец Первой. Никаких пояснительных текстов, да…. Но это оно, клянусь душой! Посмотрите на фигуры — какая плавность линий, какая тщательная шлифовка! Этот рельеф создан не резцом, а магией, его вырезали Силой! Надо бы запечатлеть это изображение. — Хаспер достал из наплечной сумки глаз-камень и провел им перед рельефом. — Мелочь, но кто-нибудь в Румастарде может заинтересоваться и заплатить.

— Почему мы встали? — поинтересовался Каз.

— Потому что я, в отличие от тебя, иногда думаю. Нанн говорил, что в зале должен быть вход в святилище. — Хаспер повел ладонью, подсвечивая изображение на стене. — И надо сообразить, как его открыть. Я думаю…

Vatlan annu-vu muran calamath, а это что за штуковина такая? — воскликнул Каз, указывая пальцем на торчащий из стены рычаг. — Сейчас глянем!

Эдак замахал руками, но было поздно — двайр дернул рычаг. Тотчас в недрах развалин загрохотали невидимые машины, приводящие в действие тайные двери. Одна из дверей прямо на глазах трех авантюристов открылась справа от рельефа, в дальней стене зала.

— Есть! — Хаспер добавил непристойное ругательство. — Вот и ход в святилище Аранд-Ануна. Я иду первым, Шэль за мной, Каз замыкает. Мы…

Тут Хаспер Эдак осекся и приготовился к атаке, потому что в открывшейся двери появились человеческие фигуры. И что самое удивительное — это были не призраки, не андроморфы и не ожившие мертвецы, поднятые магией. Самые обычные, непонятно как тут оказавшиеся живые люди.

Эленширский сид и вооруженная громострелом бродяжка из восточных дикарей.

* * *

Их было трое. Рослый длинноволосый парень, одетый в длиннополый кожаный сюртук, кожаную же шляпу и сапоги с пряжками — он первый увидел меня и закричал. Второй была женщина, ростом чуть пониже парня, причем в кольчуге, с небольшим луком в руке и набитым колчаном за правым плечом. Третий, самый колоритный персонаж в этой компании, едва доставал своим приятелям до середины груди, но был с ног до головы закован в стальные латы, в одной руке держал большой треугольный щит, а в другой шестопер на длинной рукояти.

У меня еще промелькнула мысль, что это ролевики из какого-нибудь исторического клуба, но секундой позже я подумал, насколько она нелепа. Я не сомневался, чтокоротышка не лилипут из цирка, булава в его руке самая настоящая, лук его спутницы тоже, а электрические разряды, которые зазмеились по пальцам длинноволосого, вполне могут образовать предназначенную мне убийственную молнию.

Классическая троица — маг, лучница и гном. Прямо тебе фильм «Властелин колец». Арагорна с мечом не хватает.

— Привет! — воскликнул я, помахав им светящимся обломком. — Не стреляйте!

Они не поняли. Стояли и смотрели на меня, видимо, чувствуя себя полными идиотами — такими же, как я в ту минуту.

— Эй, давайте без насилия! — сказал я, улыбаясь самой мирной улыбкой, но продолжая идти им навстречу. Нельзя дать им понять, что я их боюсь, и никак нельзя сделать что-нибудь такое, что они могут принять за агрессию.

— Нет, нет, не убивай нас! — вдруг завопил длинноволосый.

А он трусоват, подумал я. Их трое, я один, причем как минимум двое вооружены. Одной стрелы достаточно, чтобы меня не стало. Хотя у меня пистоль…

И у Мичи мушкет. Постой, а куда она делась?

Моя спутница непонятным образом исчезла. Кстати, с моим мешком и всей добычей из охотничьего домика. Причем проделала эта так ловко, что ни я, ни эти ребята даже не заметили ничего, а когда заметили, уже было поздно. Ну и девка!

— Поговорим? — крикнул я, заткнул пистоль за пояс и подошел ближе. — Вы кто такие?

— Я Хаспер Эдак, магиссимус, — отрекомендовался длинноволосый. У него было очень бледное костлявое лицо, козлиная бородка с сильной сединой, черные глаза и тонкий нос с горбинкой. Я бы дал ему лет сорок. — А ты…

— Максим Вьюгин, я из России. (Отлично, они понимают меня, а я их!). Можно просто Макс. Я тут пытаюсь в вашем мире освоиться.

— Мак…сим? — произнес «магиссимус», продолжая таращиться на меня.