Русско-японская война 1904–1905 гг. Действия на море

4) посылка миноносцев для разведки и атаки японских кораблей.

В силу этого решения с кораблей и из порта было передано на сухопутный фронт крепости 120 орудий разных калибров, от 6-дюймовых и меньше, и большое количество боезапаса. Для обслуживания переданных орудий были выделены команды из состава экипажей кораблей.

Таким образом, командование эскадрой отказалось от повторения попыток к прорыву и боя с японским флотом. Большие корабли решено было использовать лишь как средство борьбы с осаждающей армией, активные же действия на море возлагались на миноносцы.

Отказ эскадры от повторения прорыва встретил резкое осуждение со стороны главнокомандующего адмирала Алексеева, и контр-адмирал Ухтомский, временно командовавший эскадрой, был смещен с занимаемого поста. Его заменил капитан 1 ранга Вирен, назначенный командующим отрядом броненосцев и крейсеров.

Смена командующего эскадрой привела к уничтожению единства командования флотом, который был теперь разделен на три самостоятельные части:

1) отдельный отряд броненосцев и крейсеров,

2) морскую и минную оборону, в которую вошли все миноносцы, канонерские лодки и тральщики,

3) порт с подчиненными ему средствами.

Это разделение власти отрицательно повлияло на действия флота.

Одновременно с переменой руководства эскадрой наместник вновь подтвердил приказание прорываться во Владивосток, [552] хотя для всех было ясно, что выполнение этой задачи становилось совершенно невозможным. Ежедневные бомбардировки не только препятствовали ремонту пробоин, полученных кораблями в бою 10 августа, но и причиняли новые повреждения. Личный состав кораблей был ослаблен потерями в бою и посылкой десантов в помощь сухопутному фронту. Деятельность больших кораблей сводилась главным образом к стрельбе перекидным огнем с места стоянки в бассейне. И только время от времени в море посылались миноносцы для разведки или постановки мин.

Таким образом, японский флот, безраздельно господствуя на море, мог теперь беспрепятственно снабжать свою армию всем необходимым. Японское командование, получив подкрепление, предприняло попытку стремительной атакой захватить Порт-Артур. Осадная армия, закончив приготовления к атаке и получив отказ на свое предложение сдать крепость, 19 августа начала штурм передовых позиций Порт-Артура. После двухдневной артиллерийской подготовки японцы предприняли ряд атак, продолжавшихся до 24 августа. Несмотря на большие потери в людях и в артиллерии, гарнизон крепости отбил все атаки, и японцам удалось захватить только некоторые передовые редуты. В эти дни с кораблей эскадры на сухопутный фронт был отправлен десант в составе семи рот в количестве 2300 человек. Корабли приняли непосредственное участие в отражении японских атак, обстреливая позиции и штурмующие колонны. Стоявшие в гавани броненосцы вели перекидной огонь, корректируемый с берега, причинявший японцам большие потери. Так, например, броненосец «Ретвизан» своим огнем взорвал японский пороховой погреб, заставил замолчать несколько батарей и остановил движение подходивших к русским укреплениям японских войск. Другие корабли стреляли не менее удачно. Кроме того, для содействия войскам, оперировавшим на правом фланге сухопутного фронта, 21 августа в бухту Тахэ был выслан отряд миноносцев для обстрела японских позиций. [553]

Туда же 23 августа выходил броненосец «Севастополь» в сопровождении миноносцев и тралящего каравана. При подходе к бухте Тахэ «Севастополь» имел перестрелку с японскими броненосными крейсерами «Ниссин» и «Кассуга». При возвращении в Порт-Артур он подорвался на мине и должен был приступить к ремонту. Этот выход показал, с какими трудностями сопряжены выходы больших кораблей.

Оказывая помощь гарнизону крепости, командование русской эскадры приняло меры и по борьбе с блокирующими кораблями. С этой целью миноносец «Скорый» 19 августа поставил минную банку (14 мин) в районе острове Кэп — месте, часто посещаемом японскими кораблями.

Неудачный исход атаки, во время которой японские войска понесли большие потери, заставил командующего 3-й армией генерала Ноги перейти к планомерной осаде крепости. Японцы перешли к саперным работам для утверждения на занятых укреплениях и постепенного подхода к другим. Одновременно японцы вели почти беспрерывную бомбардировку крепости.

Не добившись успехов у Порт-Артура, японское командование перешло в наступление против русской армии в Манчжурии.

С 24 августа 1-я, 2-я и 4-я японские армии, усиленные до 125 000 человек при 484 орудиях, начали наступление на Ляоянский укрепленный район.