Русско-турецкая война 1877—1878 гг.

Русский царизм был вынужден пойти на проведение ряда реформ, важнейшей из которых было провозглашение в 1861 году отмены крепостного права. Содержание этих реформ было буржуазным, они были направлены на развитие в России капиталистических отношений. Но так как эти реформы проводились правительством крепостников-помещиков, то, с одной стороны, реформы вылились в ограбление крестьян помещиками и, с другой стороны, привели к сохранению в стране многочисленных остатков крепостного права.

Поэтому хотя реформы и привели к значительному ускорению развития в России капитализма, но самый характер их проведения задерживал это развитие по сравнению с тем, чего можно было бы добиться при уровне техники того времени. Весь пореформенный период, вплоть до 90-х годов, являлся для русского капитализма лишь переходным. К русско-турецкой войне 1877-1878 гг. Россия пришла в состоянии значительного отставания от крупных западно­европейских стран.

Пореформенная эпоха была очень тяжела для трудящихся масс России. Нещадно эксплуатируемое помещиком, русское крестьянство разорялось, нищало. Но при всем этом пореформенное крестьянство во многом отличалось в лучшую сторону от темного и забитого дореформенного. Такое крестьянство еще меньше, чем крестьянство дореформенное, могло мириться с помещичьим гнетом и произволом правительства.

Это вело к стихийной борьбе крестьянства против помещиков. Объективным отражением этой борьбы являлось движение разночинцев-демократов, революционных народников 70-х годов. В силу ложности своих основных воззрений народники не знали истинных интересов крестьянства, а крестьянство не поняло и не поддержало их. Тем не менее революционные народники 70-х годов оставили большой след в русском революционном движении того времени. К началу русско-турецкой войны 1877-1878 гг. народничество прошло уже фазы кружкового периода и так называемого «хождения в народ»; в 1876 году было организовано революционное общество «Земля и воля».

Вместе с развитием капитализма зародился и рос в России рабочий класс.

Положение русских рабочих в 70-х годах XIX века было невообразимо тяжелым. В эти годы эксплуатация рабочего была крайне свирепой. Длинный рабочий день, непомерно низкая заработная плата, тяжелые жилищные условия, отсутствие страхования, бесправное положение - все это толкало рабочих на борьбу с фабрикантами и заводчиками.

Наиболее распространенной формой борьбы были стачки. Главным их содержанием была еще борьба за экономические интересы рабочих. Однако передовые рабочие уже в то время начали понимать необходимость политической борьбы пролетариата и важность создания рабочих организаций. Возникли первые рабочие кружки, в 1875 году в Одессе был создан «Южнороссийский союз рабочих». Однако в целом рабочий класс России перед войной 1877-1878 гг. еще только приближался к осознанию себя как класса, осознанию своих самостоятельных целей и роли в обществе.

В такой внутренней обстановке отношение к русско-турецкой войне 1877-1878 гг. различных классов русского общества складывалось по-разному.

Русские помещики, все более расширявшие производство товарного хлеба, нуждались в обеспеченном и выгодном вывозе хлеба за границу. Строительство железных дорог, связавших Поволжье и Новороссию с побережьем Черного моря, давало возможность вывозить волжский и южнорусский хлеб в Европу через черноморские порты. Однако с наибольшими выгодами этот вывоз можно было осуществить при отсутствии переплат за иностранный фрахт, при полной обеспеченности черноморских портов и коммуникаций от всякого иностранного посягательства. Всему этому мешало то, что черноморские проливы находились в руках Турции. Поэтому русские обуржуазившиеся помещики и хлебные торговцы-экспортеры всемерно приветствовали войну с Турцией. Если эта война и не сулила им непосредственного захвата черноморских проливов, то во всяком случае, как им казалось, могла и должна была стать одним из этапов на пути к осуществлению этой цели.

Промышленные капиталисты России в поисках внешних рынков сбыта и источников сырья также стояли за войну с Турцией; в случае ее удачного исхода можно было рассчитывать получить новые выгодные рынки на Балканах и в Малой Азии.