Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Болгарский народ был далек от этих отщепенцев. Он с глубокой преданностью и любовью встречал своих избавителей. Болгары приглашали русских в дома, угощали. Один артиллерийский офицер писал, что, когда отряд генерала Гурко вступил в древнюю болгарскую столицу Велико Тырново, войска продвигались с большим трудом, потому что женщины и дети сновали между лошадьми, осыпая кавалеристов цветами[299]. Н. Епанчин отмечает, что продовольствие, вино и табак повсеместно раздавались населением русским солдатам и офицерам[300].

Доставляя русским войскам съестные припасы, болгары до известной степени компенсировали недостаток снабжения по вине компании Грегор — Горвиц — Коган. Сыграло роль и то, что были захвачены турецкие продовольственные склады. В тылу турецкой армии бродили башибузукские банды и грабили население. Болгарские четы, разбивая их, отнимали награбленное и либо возвращали населению, либо передавали русским интендантским частям. Так, генерал Н. Р. Овсяный сообщает, что осенью 1877 г. болгарская чета Амира и Радовича, действовавшая в Добрудже, отобрала у неприятеля 400 голов скота и передала его русской армии (14-му корпусу). В начале 1878 г. эта же чета отбила у черкесской банды большое стадо и передала его русским[301]. При отступлении противника его продовольственные склады оставались нетронутыми; болгарское население не растаскивало продукты, а сохраняло их для русской армии.

Обеспечение русской армии имело особенно важное значение во время боевых действий. Поскольку они часто проходили в труднодоступных горных районах, интендантские службы отставали и не могли организовать своевременное снабжение войск. В таких случаях на помощь приходили болгары — доставляли продукты на лошадях, мулах, а порой и на своих плечах непосредственно на боевые позиции и раздавали их солдатам. Летом в безводных горных местностях (особенно в районе Шипки) ощущалась большая потребность в воде. Смелые болгарские патриоты приносили ее. Характерно, что простые люди делали это без какого бы то ни было вознаграждения. Когда русские солдаты и офицеры настаивали на том, чтобы за продукты была взята плата, болгары назначали самые низкие цены. Подчеркнув, что население повсеместно встречало русских «цветами и венками» и щедро угощало, Петр Паренсов писал: «Я хорошо помню, что за многие припасы болгары ничего не брали, а за что и брали, то весьма дешево»[302]. От жителей Северной Болгарии было собрано на самых выгодных условиях миллионы пудов пшеницы, ячменя, хлеба, сена и других продуктов[303]. Кроме того, было заготовлено большое количество обуви и одежды для зимнего наступления.

Многие болгарские общественные деятели, оказывавшие прямую помощь русским, также выступают свидетелями бескорыстного отношения болгарского народа к своим освободителям. Снабжая русских продовольствием, болгары выражали им искреннюю благодарность[304]. Женщины Габрово по старому славянскому обычаю одаривали русских сладостями и шелковыми рубашками[305]. Болгарский офицер-ополченец Кисов писал, что в Казанлыке граждане выдали русским съестные припасы и фураж для коней «в изобилии и хорошего качества»[306].

Болгары участвовали в оборудовании полевых лазаретов. Многие женщины пошли медицинскими сестрами. В Габрово была подготовлена больница на 200 мест, для которой граждане собрали все добровольно[307].

Большую помощь оказали болгары в строительстве дорог, расчистке снежных заносов в горах, оборудовании окопов. Дороги Болгарии были тогда в плохом состоянии и крайне затрудняли движение больших масс войск. Ремонтом и строительством новых путей сообщения руководил военный инженер генерал Кренке. Вместе с русскими специалистами трудились болгарские жители. Так, на Хаинкиойском перевале, по словам полковника Депрерадовича, работала «весьма значительная партия болгар, разрабатывающих дорогу от Хаинкиоя навстречу нашим саперам»[308]. В июле 1877 г. 500 болгар работали на ремонте шоссе до вершины горы Николая (ныне Столетова), а потом на южном склоне Старопланинского перевала. С помощью местных жителей были исправлены дороги и в ряде других мест. Во многих случаях болгары приходили на работу со своими лошадьми и повозками. Генерал Кренке отмечает, что только благодаря трудовому энтузиазму болгар ремонт дорог мог завершиться благополучно. Он подсчитал, что до декабря 1877 г., когда началось наступление через Балканский хребет, в Северной Болгарии работало на дорогах и перевалах 19 392 болгарина, из которых лишь 2042 получили вознаграждение, а остальные 17 350 работали бесплатно.