Русско-Турецкие войны 1676-1918 г. - X. Война 1877-1878 годов

Этот блистательный рейд окончательно решил судьбу кампании. 2 января московские драгуны заняли важнейший железнодорожный узел театра войны - Семенли, отрезав армию Сулеймана от Адрианополя и предрешив ее разгром. Девять русских эскадронов нарушили все стратегические расчеты Турции. Неутомимый Струков громил тылы противника, захватывал обозы, огромные склады продовольствия и снаряжения и 6 января стоял уже в Мустава-Паше, в одном кавалерийском полупереходе от Адрианополя.

8 января без боя сдалась крепость Адрианополь. В крепости было 70 исправных орудий.

Турецкое командование обратилось к русскому главнокомандующему великому князю Николаю Николаевичу с просьбой о перемирии. К этому времени турецкая армия была полностью деморализована. Русские имели возможность занять Константинополь и район Дарданелл без особого труда. Но тут вмешалась Англия. Британский флот стоял в Безикской бухте недалеко от входа в Дарданеллы. Австрия, подстрекаемая Англией, заявила, что она разорвет отношения с Россией. Но император Франц-Иосиф I все же не решился, несмотря на сильнейший нажим англичан, объявить мобилизацию. Напомним в связи с этим, что в России за всю войну большая часть войск так и не была мобилизована.

В ходе боевых действий в 1877 году русских генералов и политиков постоянно беспокоила угроза Австрии нанести удар по Румынии и Бессарабии и перерезать растянутые коммуникации. Такое было по силам австрийской армии. Другой вопрос, что две трети русской армии не участвовали в турецкой кампании, и их вполне хватило бы, чтобы раздавить лоскутную империю.

Взятие Константинополя могло полностью исключить австрийскую угрозу коммуникациям. В этом случае боевая мощь русской армии резко возрастала. Вместо тысячи верст ужасных дорог от Бессарабии до Адрианополя любой груз можно было доставить железной дорогой до Одессы, Севастополя или Таганрога, а потом за двое суток пароходом перевезти в Константинополь. Таким образом, 8-дюймовые мортиры из Брестской либо Ивангородской крепостей, снаряды, изготовленные петербургскими заводами, и мобилизованные резервисты из Нижегородской губернии могли через неделю оказаться в Проливах.

К Дарданеллам можно было доставить береговую артиллерию из Севастополя, Одессы, Керчи и Очакова за одну - две недели. Половины ее хватило бы, чтобы отразить атаку всего британского флота. В принципе, в узких проливах английские броненосцы спокойно бы расстреляли даже 6-дюймовые мортиры образца 1867 г. Тонкие броневые палубы английских броненосцев (25-75 мм) не могли выдержать попадания бронебойных мортирных бомб.

Все это не авторские фантазии. Русское командование пыталось перебросить тяжелую артиллерию в Босфор. Но сделало это на четыре месяца позже, чем следовало, и крайне бестолково. Так, 31 марта 1878 года в Керченской крепости начали погрузку на суда пяти 11-дюймовых пушек, пяти 9-дюймовых пушек, шести 9-дюймовых мортир и девяти 6-дюймовых мортир, как говорилось в приказе: «… для отправления их по назначению». Куда именно назначались береговые орудия, приказ дипломатично умалчивал. Однако вскоре было получено распоряжение о выгрузке орудий и возвращении их на батареи Керченской крепости.

Немного позже, по приказу главнокомандующего в Галаце начали погрузку на суда орудий береговой и осадной артиллерии, оставшихся после захвата крепостей на Дунае. К 16 апреля 1878 года на пароход «Одесса», шхуны «Ингул» и «Салгир» погрузили восемь 8,5-дюймовых пушек, одну 8-дюймовую пушку, одну 9-дюймовую мортиру, десять 6-дюймовых пушек дальнего боя (в 190 пудов) и двадцать 9-фунтовых пушек. Суда готовы были двинуться к Босфору, но 17 апреля поступил приказ об отмене похода.

В узких проливах с гористыми берегами даже пароходы «активной обороны», вооруженные 6-дюймовыми мортирами, и мортирные плавбатареи представляли серьезную опасность для броненосцев. В январе-марте 1878 года несколько русских пароходов были подготовлены к постановкам мин в проливе Босфор.

Таким образом, в декабре 1877 г. - январе 1878 г. русские войска легко могли занять берега проливов, и в течение буквально двух-трех недель стать неприступной крепостью. Но для этого требовалась политическая воля, отсутствовавшая у Александра II и его приближенных. Царь отдавал противоречивые приказы: то готовиться к занятию Константинополя, то стоять и выжидать. Русские войска подошли к турецкой столице и остановились в 15 верстах от нее, как вкопанные.