«Права частной собственности как фундамента культуры и цивилизации восстанавливаются в полной мере, все распоряжения бывшего Украинского правительства, так же как и Временного российского правительства, отменяются и аннулируются… На финансовом и экономическом поле восстанавливается полная свобода торговли и открывается широкий простор частного предпринимательства и инициативы…»
Согласно «Законам про временное устройство Украины» (за основу взяты «Основные законы» Российской империи в редакции от 23 апреля 1906 года), государство возглавлялось гетманом, государственное управление осуществлялось назначаемым им правительством. Гетман провозглашался гарантом порядка и законности до выборов Украинского сейма. Намерения установить монархический строй отвергались.
В законодательстве подтверждалось действие законодательных актов Российской империи, не отмененных правительством Украинской державы. При этом правительство продемонстрировало высокий уровень работоспособности — издало более 500 законодательных актов. Была создана система государственных наград. Хотя остались нереализованными (не успели) программы реформ судебной системы, земского самоуправления и других.
Была установлена стабильная валюта, налоговая система, разработан и исполнялся государственный бюджет, созданы Государственный и Земельный банки. Восстановлена деятельность железных дорог.
Украинская держава была признана 30 государствами. В Киеве располагались постоянные представительства 10 государств, сама Украина имела дипломатические миссии в 23 странах (на уровне послов в Германии, Турции, Болгарии, Швейцарии, Швеции, Норвегии; дипломатических представителей в Грузии, Азербайджане и Финляндии).
При этом не удалось достичь мирного сосуществования с Советской Россией и странами Антанты. Большевики справедливо обвиняли Скоропадского в активной поддержке Белого движения. Хотя и сама Москва проводила, мягко говоря, не дружественную политику на территории Украинской державы — вела активную разведку, создавала подпольные большевистские организации и т. п. А страны Антанты не устраивало «германофильское правительство гетмана».
Осенью 1918 года в стране начался политический и экономический кризис. У режима Скоропадского оказалось слишком много противников, а его главная опора — немецкие войска, эвакуировались с территории Украины.
Гетману не удалось решить аграрный вопрос; против него выступали радикально настроенные националисты — Украинский национально-державный союз (украинские социалисты-самостийники, социалисты-федералисты, Трудовая Партия, профсоюз железнодорожников, Почтово-телеграфный союз, украинские социал-демократы, социалисты-революционеры, Всеукраинский союз Земств) и правые русофилы — «Киевский национальный центр», «Союз возрождения России», «Союз деятелей Украины». Активно действовали украинские коммунисты и агентура их российских коллег. Противостояние рабочих и промышленников провоцировало многочисленные забастовки, что не способствовало стабилизации экономики. К ним нужно добавить еще и активность многочисленных отрядов «зеленых». Понятно, что противостоять такой силе было крайне сложно. К тому же гетман не успел создать полноценную армию. В ноябре 1918 года ее численность не превышала 60 тысяч человек.
Директория Украинской народной республики
14 ноября 1918 года, после падения Гетманата, власть перешла к Директории Украинской народной республики. Возглавил Директорию Владимир Винниченко, уже руководивший правительством УНР в 1917–1918 годах. Но уже в начале 1919 года он и другие социалисты были выведены из состава Директории, и ее фактически возглавил главнокомандующий войсками УНР Симон Петлюра, который установил военную диктатуру. Об этом человеке расскажем ниже, а пока о внешней и внутренней политике Директории.
Собственно, ярко выраженной внешней политики, что мы наблюдали при предыдущих правителях Украины, не было. По той простой причине, что Симон Петлюра умудрился рассориться с теми, кто мог потенциально быть его союзниками: Белым движением и крестьянами. С последними он рассорился именно из-за неграмотной аграрной политики. Так, одним из мероприятий было изъятие помещичьих земель. Стремясь удовлетворить не только крестьян, но и самих помещиков, правительство пообещало компенсировать затраты на приобретение агротехники. Но случилось так, что основная часть земли оказалась в руках иностранных помещиков (у которых изымать угодья было запрещено) и зажиточных крестьян, чем основная масса крестьянства была недовольна. Игнорирование сословных интересов помещиков также настроило их против действующих властей.