Русское языческое княжество

Помимо набегов, московское правительство всерьез занималось укреплением обороны на казанской границе. Как показали события 1521 года, Нижний Новгород несмотря ни на что оставался крайне уязвим. Мощные каменные укрепления были захвачены казанцами с ходу. Просто город не мог быть одновременно и торговым центром и ключевой крепостью. Интересы купечества, интересы сборщиков налогов требовали держать ворота в крепость открытыми (через них шло постоянное движение людей и товаров). Именно поэтому татары раз за разом врывались в город и кремль через ворота, а не лезли на стены. Сами по себе укрепления Нижнего Новгорода были великолепны — на этот момент они уступали только московским и тальтским. Но Москва не находилась на границе, а Тальта была только крепостью и не имела торгового значения (в частности ворота открывались далеко не каждый день). В силу этих причин на восточной границе Московского княжества у впадения Суры в Волгу была построена новая крепость — Васильгород (позже Васильсурск). По своим задачам она повторяла Тальту — в первую очередь запирая Волгу (не позволяя татарам вывозить добычу с Руси на Казань водным путем), во вторую служа базой для московских армий во время войн с Казанью.

Новый крымский хан Саадат-Гирей, в связи с недавним разгромом ногайцами, перестал поддерживать Казань. Поэтому хан Сагиб-Гирей обратился за поддержкой непосредственно к Османской империи, официально признав над собой её протекторат.

Султан Сулейман I Великолепный это предложение принял. В связи с чем османский посол при московском дворе, Искандер Мангупский, официально заявил Василию Третьему, что Казань отныне является турецким владением.

Это заявление последствий не имело. Вместо отступления русские войска продолжили наращивать давление на Казань. Сестрорецкие войска, высвободившиеся после окончания Балтийской войны, начали перемещаться на Каму. Осознавая опасность, Сагиб-Гирей вызвал из Крыма своего племянника Сафа-Гирея и посадил его на ханский престол, а сам отбыл в Константинополь, договариваться с султаном о военной помощи против России.

В Москве решили воспользоваться отъездом хана и захватить Казань до вступления в войну главных сил язычников. Идеологами данного шага были митрополит и князь Бельский. Была собрана огромная армия, большая чем действовала под Смоленском, которая разными путями направилась к Казани (согласно некоторым источникам её общая численность доходила до 150 тысяч человек).

Пехота под командованием князя И. Ф. Бельского подошла к Казани 7 июля, а конница и обоз с продовольствием опоздали более чем на месяц. В результате татары сумели отрезать русскую армию от запасов продовольствия, что лишило её всякой боеспособности. Только чудом или гениальностью Бельского можно объяснить как ополченцы смогли продержаться в фактическом окружении целый месяц — до 15 августа, когда к ним смогла пробиться русская конница. Объединенное русское войско смогло отступить в порядке. Казанские войска, справедливо опасавшиеся лобового столкновения с дворянскими отрядами, его не преследовали.

После этой неудачи военные действия прекратились, но мирный договор был подписан только через 5 лет.

Часть 22. Окончание правления Игоря Шестого

Осенью 1524 года умирает Игорь Ледяной. Он тонет во время излюбленного им позднего сентябрьского купания в Финском заливе. Несмотря на то, что его очень быстро вытаскивают из воды (менее чем через десять минут после того, как княжич начал тонуть), попытки откачать заканчиваются неудачей. Объяснить естественными причинами то, что утонул великолепный пловец, который из года в год практически каждый день проводил длительные заплывы, что моментально среагировавшая охрана не смогла его спасти… очень сложно. Сразу же вспоминают о смертях его старших братьев и вновь появляются слухи о проклятии, наложенном на Паука и его потомков.

В феврале 1525 года выяснится, что это было прекрасно организованное убийство.

После непродолжительных раздумий Игорь Шестой называет нового наследника трона.

Выбор у него сводится к минимуму — осталось только три сына: сибирские воеводы двадцати семилетние близнецы Игорь и Ингварь, а также никому не известный младший семнадцатилетний сын, который также находится где-то в Сибири. Прекрасно понимая все грядущие проблемы, Паук все-таки назначает наследником одного из близнецов, а именно — Игоря. Ему предписывается немедленно прибыть в Сестрорецк.

Нового наследника также следует готовить к власти. Как показали предшествовавшие события он достаточно инициативен и не боится брать ответственность на себя.

Таким образом проблем имевшихся у Ледяного сразу после назначения его наследником (а именно — нежелание принимать важные решения) у Близнеца нет.

Вместо этого имеется недостаточная информированность о ситуации в Европе и на Руси (что легко преодолевается) и наличие брата-близнеца (что преодолеть очень сложно).