Русское языческое княжество

Если раньше армия северян состояла из пяти частей, из которых четыре были реально боеспособны, то сейчас — только из трех "с половиной", причем одна из этих частей по-прежнему оставалась небоеспособной. При Палаче в войско входили отряды амазонок, храмовников, личные дружины "знати" (в первую очередь это относится к бывшим ордынцам), наемников и ополченцев. На момент же смерти Игоря Четвертого храмы и знать смогли добиться независимости и их боевики уже не подчинялись князю. Помимо этого роль знати вообще снизилась, поскольку одна часть её все более уходила в торговлю и предпринимательство, сливаясь с северным купечеством, другая, разоряясь, все более походила на государственных служащих.

Именно отряды знати презрительно называли "полу частью" армии.

Соответственно роль амазонок и наемников заметно выросла. Наемниками на севере Руси в то время называли всех воинов, которых набирали на время войны за деньги.

Весьма крупный резерв неплохо обученных бойцов позволял делать это без всяких проблем. И если в войнах на западе княжества число таких наемников ни разу не превысило двух тысяч при жизни этого князя, то в Сибири на границе с Узбекским ханством они по численности временами превосходили амазонок.

Конечно, появились новые владения. А на этих владениях собирались новые войска.

Но они всегда откровенно воспринимались Сестрорецким руководством как войска "второго сорта" и привлекались только к операциям на своей территории — что Псковские, что южные.

Часть 13. Окончание войны

Тем временем сыновей Василия Московского верные люди доставили к братьям Ряполовским — служилым московским князьям (Ивану, Дмитрию и Семену), которые укрылись у царевича Касима в Муроме. Князь Василий Ярославич Серпуховской бежал от новых властей в Литву. Московское боярство, не желавшее служить Дмитрию Шемяке, бежало в Тверь, Рязань или Литву. Всех отважнее поступил Федор Басенок, сначала публично заявивший, что не хочет служить узурпатору, а затем (будучи схвачен) дерзко бежавший из плена. При этом он умудрился подговорить многих людей в Коломне поддержать его (фактически весь все еще отборный Коломенский полк).

Весной в Сестрорецком княжестве ситуация нормализовалась и его новое руководство (амазонки и поддержавшие их части жречества и бюрократии) начали деятельно готовиться к продолжению войны с Шемякой. Да, им многое обещали посланцы Дмитрия Юрьевича (в частности — полную независимость), но они толи не поверили им, толи реально оценили свое возможное будущее и сохранили верность Василию.

Армия под командованием Панкова собиралась в Белозерске и Вологде. Четыре тысячи амазонок, три тысячи наемников и некоторое количество ополченцев и знати.

Прослышав о сборе такой армии в языческое княжество устремились и остальные сторонники Василия Темного. За лето в Белозерске собрались все сторонники Великого князя — Серпуховской и Верейский удельные князья, князья Ряполовские, Палецкие, Оболенские в полном составе, бояре Ощера, Бобер, Драница, Русалка, Руно, Басенок, Плещеев, Филимонов. Там же находились молодые княжичи Иван и Юрий.

Дерзкими действиями Панкову удалось освободить Софью Витовтовну. Для объективности следует заметить, что при этом он оказался неспособен управлять такой крупной армией и фактически устранился от руководства. Это стало одной из причин того, что все лето эта огромная армия в основной своей массе простояла без дела. Действовали только небольшие отряды под личным руководством воеводы.

Блестящий тактик и харизматичный вождь далеко не всегда является стратегом. Ну не мог он охватить такое войско, не лежала у него душа к управлению. Его стихией всегда был бой. Только с появлением Великой княгини и приездом воевод из Москвы ситуация начала выправляться.

При помощи митрополита Ионы осенью удалось организовать побег Василия Московского из заточения.

Обе стороны "держали паузу". Шемяка вел переговоры с Новгородом и пытался заручиться поддержкой на занятых землях — для чего, в частности, восстановил Суздальское удельное княжество для князей Шуйских. Софья Витовтовна вела переговоры с Тверским князем, договариваясь о браке своего внука, и ожидала стягивания своих сторонников. В конце концов сторонники Василия узнали о том, что новгородцы в любой момент могут выступить на стороне Дмитрия и открыли боевые действия, выступив к Москве.

Углицкий князь вывел свои войска им навстречу. Предположительно он рассчитывал сдержать северное войско до выступления новгородцев. Близ Переяславля состоялось крупное сражение.

Сторонники Василия Темного имели явный численный перевес. Среди них были силы трех сильнейших удельных князей (Василия Серпуховского, Касима Муромского и сестрорецкие отряды) и большая часть московского боярства. Шемяка же располагал только своими личными войсками. Иван Можайский и Василий Шуйский с одной стороны, Михаил Верейский — с другой, были слишком слабы и не влияли на расклад сил.