Русское видео

Гордо держа красиво посаженную, с заметной сединой голову, Букова пробиралась по крутизне Классического переулка, сбегающего к рынку. В задумчивости заглянула в пустую витрину овощного магазинчика, отвернулась, поправила голубую яркую косынку, с которой почти не расставалась.

Не большой любитель домашних походов на рынок, Родюков, удерживая в поле зрения чуть сутуловатую спину Буковой, оказался в самой гуще озабоченно снующей толпы. Покупала Букова-старшая с разбором, всего понемногу, но только наилучшего качества. Восхитительные крымские яблоки, огурчики — один к одному, сливочно-желтоватый нежный творог… Наконец настал черед мяса, возле прилавков с которым вились раздраженно гудящие хвосты очередей. Выбора не было. Однако Букова, ласково улыбнувшись громадному, лоснящемуся, как пресыщенный кот, продавцу, пошмыгивающему туфлеобразным угреватым носом, протянула ему свою сумку. Тот закивал. Маневр Буковой не остался незамеченным. Очередь напряглась и загудела. Мясник, однако, что-то шепнув ей, оставил сумку у себя, тем самым успокоив активистов из очереди, затем поднял прилавок и повел женщину в дверь подсобки, беседуя, словно с нежданно встреченной родственницей. Сумка так и осталась маячить среди малопривлекательных ошметков сала, пышно именуемых «Свинина жирная».

Затесавшись в недлинную очередь за кооперативной колбасой, Родюков честно ее отстоял. Прошло десять минут. Ему пришлось переместиться в «хвост» к соседнему прилавку. Продавщица с профессиональной зоркостью мгновенно квалифицировала его если не как проверяющего (минус четвертной), то как одного из надоевших, но для нее безвредных карманников (минус сколько-то у покупателя). К карманникам, в отличие от милиции, на рынке относились равнодушно, но с пониманием: у каждого своя работа.

Здесь Родюкову удалось стать свидетелем маленького представления. По всему крытому рынку были разбросаны лотки мороженщиц, которых загнал сюда холод. Нельзя сказать, чтобы мороженое не покупали вовсе, но отнюдь не так часто, как хотелось бы жизнерадостным торговкам. Монопольное положение у центрального входа занимала румяная плечистая бабища, голосившая в диапазоне от хриплого баса до сладкого сопрано: «А кому мороже-на-а!». Основной покупатель — дети, на них и рассчитано. Задержался возле нее и очаровательный мальчуган с расстегнутым портфелем, где болтался в одиночестве пухлый задачник. Застенчиво протянул полтинник: «Мне со дна, пожалуйста, тетенька, похолоднее». Настуженная красноносая «тетенька», бросив монету к остальным в глубокую общепитовскую тарелку, отфутболила по скользкому пластику двугривенный сдачи, пробурчала: «Меди нет, портфель застегни — двойки потеряешь» и с кряхтеньем полезла вглубь тележки. Когда она выпрямилась, хрупкая фигурка мальчонки, обремененного вываленной в портфель тарелкой мелочи, скользнув меж кооперативными киосками, последний раз мелькнула в хозяйственном дворе напротив. От яростного рыка содрогнулся свод рынка. Мороженщица рванулась было вдогон — но в щель меж киосками могла всунуть разве что нос.

Однако и стояние во второй очереди результата не дало: Букова с ее спутником не появились. Лейтенант весьма правдоподобно засуетился, сунулся к прилавку:

— Слышь, брат, напарник-то твой где? Дело есть, договаривались.

Равнодушно мотнув головой, мясник запустил Родюкова внутрь.

— Заходи, у нас без пропусков. Не Пентагон.

В запертые двери лейтенант забарабанил по-хозяйски. Погнутый, провисший крюк откинули через минуту. Не торопились — вся подсобка была в три шага по диагонали.

На столе топорщилась прикрытая газеткой трехлитровка с пивом, грудой лежали скелеты воблы вперемежку с окурками. Запах стоял специфический. По багровой физиономии мясника нетрудно было составить представление о роде его занятий. На три четверти опорожненная бутылка «Белого аиста» довершала картину. Спрятаться такой крупной женщине, как Букова, было здесь определенно негде. Родюков подергал накрепко задвинутый шпингалет окна, выглянул. Перехватив его взгляд, обладатель засаленного халата отхлебнул пива и перешел было в наступление. Однако Родюков погасил его пыл мановением красной книжечки, заявив, что явился сюда не по поводу пересортицы или обвеса, и даже не за мясом. Его интересует женщина, которая, как он точно знает, обычным путем это помещение не покидала.

— Ну, заходила ко мне знакомая. А что? Разве запрещено? Сказала, что за ней какой-то тип увязался. Вроде маньяка. Терся вокруг нее в трамвае, прилаживался. Я еще пошутил: «А тебе жалко, что ли? Ну, покажи, где он, мы ему мигом в дыню…». Она совсем раскисла: «От самого дома за мной плелся. Вы ему в дыню, а он меня завтра ножом…». Ну, выпустил даму через окно. Я же не знал, что она от вас тикает, а то бы не связывался…

Мясник не врал. С властями торгаши, ежечасно нарушающие закон, тем и живущие, без крайней нужды старались не ссориться. И хотя поза его оставалась вроде бы прежней, нахальства и след простыл. Помнил, небось, об участковом, который, как и положено владыке базара, церемониться не любил.