Русское время в Лондоне

Между тем хозяева дома оказались совсем небедными людьми. Жена работала над программами для телевидения, муж – один из директоров компании по поставке импортных сыров, а дети учились в частных школах и занимались живописью и балетом. Их викторианский дом, расположенный во второй зоне Лондона, оценивается в добрых шестьсот-семьсот тысяч фунтов. Но ничего в доме, указывающего на их социальный статус и достаток, не наблюдается. Что не мешает им быть образованными и приятными людьми, хорошо ладить друг с другом и детьми и активно участвовать в общественной жизни. Подруга с ними подружилась и даже, уже перестав работать гувернанткой, неделями жила в доме в отсутствие хозяев, присматривая за их котами. Однажды, когда хозяева уехали в отпуск на целый месяц, она заскучала в компании котов и решила устроить в саду барбекю, пригласив несколько русских друзей в гости.

Экскурсия по дому произвела на нас неизгладимое впечатление. На кухне не нашлось ни одной парной тарелки или вилки, а все стулья были разных форм и размеров. Кастрюли с отколовшейся эмалью, очевидно, были в употреблении не один десяток лет, а телефон с пожелтевшим пластиковым диском явно перешёл по наследству. Рядом с двухметровой картиной, изображающей пальто, висели рекламные постеры и просроченные календари. Книжные полки были уставлены фотографиями и безделушками из путешествий, на одной стене размещалась коллекция вееров, а на другой пожелтевшая газета в рамке. Двери неплотно прилегали к косякам, а на стулья было страшно садиться. Завершающим аккордом послужила приставная лестница на чердак, где располагался рабочий кабинет хозяина.

Мы веселились от души и не уставали отпускать ехидные замечания по поводу состояния дома и вкуса англичан. Потом мне стало стыдно перед англичанином-мужем, который безропотно сносил все эти насмешки, и я извинилась за наши претензии.

– Я не обижаюсь, – просто ответил муж. – Вы ничего не понимаете в стиле этого дома. У этого дома есть свой характер и шарм, он напоминает мне дом моей бабушки.

– Послушай, у дома однозначно есть характер, но мне он больше напоминает старую дачу, куда свезли всякий хлам, потому что хранить это в городской квартире неловко, а на даче ещё можно попользоваться. Неужели люди их статуса и достатка не могут сделать основательный ремонт, заказать новую мебель и купить вилки и ложки одного стиля? Когда русские люди переходят на более высокий уровень доходов, они сразу начинают приобретать вещи, соответствующие их новому статусу. Выкидывают старые диваны и отжившие свой век электроприборы и покупают новые. Ставят новые окна и двери, перестилают полы, меняют сантехнику и кафель на кухне.

– Вы ничего не понимаете, – упрямо повторил муж. – Новая мебель и евроремонт – это не показатель статуса и достатка. Зачем их вообще показывать? Хозяева этого дома вполне уверены в своём положении и зарабатывают деньги не для того, чтобы впечатлить знакомых. Скорее всего, они просто любят свою работу и потому достигли в ней определённых высот. Вы постоянно демонстрируете свои машины, костюмы, телефоны и дома, соревнуясь, кто круче. А мы уже прошли этот этап в нашем развитии. Ты думаешь, что вы – впереди, а вы отстали от нас на сотню лет. Вы ставите пластиковые двери и окна и думаете, что это прогресс по сравнению с предыдущим уровнем. А мы возвращаемся к натуральному дереву, натуральной пище и натуральным материалам в одежде.

Я немного обиделась на упрёк в задержке развития, но решила до конца выразить свою позицию.

– Я понимаю, что новая красивая мебель и посуда может быть не приоритетна для хозяев дома, но как ты объяснишь все эти покрашенные по двадцать пять раз двери, этот сервант с отсутствующим стеклом, эту пластиковую ручку на двери, которая болтается на соплях. Этот розовый стул, который разваливается на глазах, и чашку с отбитой ручкой? Все эти вещи нужно прямиком отнести на свалку, они не функционируют, они неудобны и непрактичны в использовании.

– Всё это мелочи, – муж смотрел на меня, как на несмышлёного ребёнка. – Хозяева этого дома просто не обращают на них внимания. Они тратят свои деньги на более интересные вещи. На балетную школу для детей, на археологические раскопки в Египте, на сохранение тропических лесов Амазонии. Чашку с отбитой ручкой просто не замечают. И они не купят норковую шубу, а отдадут деньги в фонд защиты норок от истребления.

Подруга подтверждает, что хозяева недавно летали на два дня в Италию, чтобы отметить день рождения жены в каком-то навороченном ресторане, где бронируют места за полгода до ужина. Потратили там безумные деньги, приобрели новый опыт и поделились им в кругу своих знакомых. Это то, что было им интересно. А новое стекло в серванте – это так прозаично, что даже не стоит усилий о нём думать. Зачем вставлять стекло, когда посуду можно брать из шкафа, не открывая дверцы?