Рутинёр

На бумаге были скрупулёзно зафиксированы детали избиений, похищений, насилия, пыток и даже убийств. Перечислялись и безрезультатные потуги юристов Вселенской комиссии привлечь аристократа к ответственности. Полагаю, жертв было много больше, просто тут упоминались лишь школяры и лекторы, не в добрый час попавшихся на глаза искавшему развлечений маркизу.

И вице-канцлер точно не подсунул фальшивку: листы весьма разнились и по сохранности, и по состоянию чернил, да и подписи некоторых магистров оказались мне прекрасно знакомы. Нашлось в материалах и объяснение поразительной способности Вернера аус Саза выходить сухим из воды: он оказался одним из сооснователей ложи Скарабея и был вхож в ближайшее окружение кронпринца. Скандал замяли даже после обнаружения в лесочке на территории имения маркиза дюжины невесть кем и когда закопанных тел.

А потом в одном из протоколов на глаза попалось знакомое имя, что, учитывая похоронный настрой моего собеседника, быть простым совпадением никак не могло. Я поднял взгляд, и вице-канцлер кивнул, отвечая на невысказанный вслух вопрос.

– Вернер аус Саз – наследник древнего, но потерявшего былое влияние рода, – произнёс председатель дисциплинарного совета лишённым всяких интонаций голосом. – Получил известность благодаря пристрастиям к дуэлям и скандальной вольности нравов. В одном из поединков ему повредили запястье, что заставило позабыть о фехтовании, и понемногу распущенность переросла в извращённость. Как нам доподлинно известно, маркиз получает определённого рода удовольствие, причиняя боль. И людей вокруг себя собрал столь же испорченных. Дюжина клевретов – будто насмешка над учениками Пророка!

– Дюжина? – прищурился я.

– Дюжина, – подтвердил Молот. – И с одним из них вы повстречались в Рауфмельхайтене. Именно Фальберт Бинштайнер был идейным вдохновителем школяров-солнцепоклонников в Риере, ведь так?

– Доподлинно это не установлено, но косвенные улики указывают именно на него.

Гуго Ранит кивнул и многозначительно произнёс:

– Чуть меньше года назад приближённые аус Саза перестали попадаться на глаза нашим осведомителям. Прошёл слух, будто они покинули столицу. Разом.

– Полагаете, маркиз решил возродить культ поклонения солнцу?

– Полагаю необходимым эту версию проверить, – ожидаемо ответил вице-канцлер. – Дать делу официальный ход нет никакой возможности, предать огласке эту версию не решился даже Верховный трибунал, посему беседу с маркизом придётся провести в тайне от всех.

Выбитым под пытками показаниям была грош цена, но усмехнулся я совсем по иной причине.

– Если мы оставим маркиза в живых, то сами попадём под суд. Если прикончим, то не сможем предъявить общественности протокол… беседы с ним.

– И не нужно ничего никому предъявлять, – вкрадчиво произнёс Гуго Ранит. – Надо лишь выявить секты солнцепоклонников, прежде чем до них доберутся ищейки Верховного трибунала. Где-то устраним вероотступников негласно, где-то предадим их суду, но – сами! Мы должны ясно показать всем и каждому, что Вселенская комиссия полностью контролирует ситуацию!

Если подстрекателями выступали именно приближённые маркиза, его показания и в самом деле могли помочь в кратчайшие сроки установить сбитых с пути истинного школяров, поэтому я задумчиво кивнул и произнёс:

– Явки, пароли, имена…

– Именно так, магистр! – оскалился Гуго Ранит. – Именно так!

Я закрыл папку и вернул её вице-канцлеру.

– А если маркиз не причастен?

Председатель дисциплинарного совета пожал плечами с какой-то даже показной беспечностью.

– И что с того? Эта сволочь и без того слишком долго коптит небо. Будь на то моя воля, удавил бы его собственными руками. Или вас не убеждают собранные коллегами материалы, магистр?

Материалы меня целиком и полностью устраивали, и я был вовсе не прочь избавить мир от высокородного извращенца, всё как обычно упиралось в детали. Святые небеса! Всё всегда упирается именно в них…

Гуго Ранит уловил мои сомнения и развёл руками.

– Магистр, как бы ни легли карты, вы точно останетесь в выигрыше. Стремительной карьеры, если показания маркиза помогут арестовать вероотступников, не обещаю, но иммунитет от преследования и хорошее назначение могу гарантировать прямо сейчас. Вытянем пустышку – моя головная боль, я костьми лягу, но не позволю передать ваше дело Верховному трибуналу. Останетесь в распоряжении канцелярии дисциплинарного совета, у нас вечно работы больше, чем людей.

Я кивнул, пусть и без всякой уверенности, ведь в делах подобных этому с исполнителем куда проще рассчитаться пядью заточенной стали. С другой стороны, моё нынешнее положение не располагало к излишней разборчивости. На одной чаше весов была весьма и весьма вероятная передача Верховному трибуналу, на другой – работа, пусть грязная, но всё же по профилю. Маркиз аус Саз отнюдь не безгрешный младенец, его остановить – миру благое дело сделать. А если уж обернуть предприятие к своей выгоде…

– Где, когда и как? – спросил я.

Лицо молота перекосила недобрая улыбка.

– Сегодня. Можно сказать – прямо сейчас.