– Я думаю, мы можем отпустить тебя с поста. Спасибо за услуги, – он улыбнулся ей мягко и доброжелательно.
И Сиф тут же воспользовалась его предложением.
– Я всегда к вашим услугам, мой король, – ответила она с поклоном. – Мой принц, – отдельный поклон в сторону Локи. И она стремительно вышла за дверь.
Ей хотелось быстрее добежать до своих покоев и там переодеться… Или до покоев Локи и дождаться его там, когда он закончит с отцом, и позволить ему еще раз отыметь валькирию в парадной форме? От этой мысли стало приятно и тяжело внизу живота. И Сиф, гордо задрав голову и распрямив плечи, пошла к лестнице, ведущей в северо-восточное крыло.
Однако по пути ее перехватил Тор. Он и Троица остановились, увидев ее, и подозвали. Отказываться было невежливо. Сиф подошла, отмечая, какими восхищенными взглядами все четверо оглядели ее, и кто-то даже поцокал языком.
Она вспомнила тут же слова Локи о подростковой мечте всех юношей-асов. Наверняка, и эти четверо мечтали о том же, и тоже ничего не получили. «Смотрите, но трогать не смейте!» – пришла ей в голову мысль, и сразу стало весело.
– Где ты была? – поинтересовался Тор.
– С твоим братом, – ответила она, подходя к скамье и садясь. – Помогала ему решать государственные дела.
Тор нахмурился, не понимая. Сиф закинула ногу на ногу и откинулась на спинку, оперевшись о нее локтями.
– Стояла за его плечом, символизируя мощь Асгарда, пока он решал… – она задумалась, пытаясь вспомнить хоть одно из дел, которые разбирал сегодня Локи.
– Опять отец его этой тягомотиной загружает, – протянул Тор, окидывая ее взглядом.
– Хорошо, что его, а не тебя, – заметил Фандрал, тоже не отрывавший глаз от ее ног.
– Да, я этого всего не понимаю, – признал Тор и сел рядом с Сиф. – Кто кому что должен, какие-нибудь два фута земли или меру овса… Хорошо, что у меня есть брат.
– И что у него такое терпение, что он все это может выслушивать, – подсказал Вольштагг.
– И вникать, – добавил Огун, тоже не сводивший глаз с Сиф. – Тебе тоже было скучно все это слушать?
– У меня не было задачи слушать, – ответила она, расправляя складки туники на груди. – Только стоять рядом.
– Украшать, – уточнил Фандрал.
Сиф посмотрела на него и улыбнулась. Он откровеннее всех пожирал ее глазами. И меньше всех ей нравился: во всех смыслах. Хотя прикоснуться к себе она не позволила бы никому. Даже Тору. Но чувствовать их желание и ощущать при этом себя недоступной ей нравилось.
Она пересела, поменяв положение ног, и как бы невзначай задела носком ногу Огуна. Вот от кого не ожидала такого интереса. Ей казалось, он вообще не способен ни на какие эмоции. Сиф улыбнулась и ему.
– Как ты вообще там оказалась? – спросил Тор. – Тебе ж не обязательно ходить в караулы.
– Твой брат попросил, сказал, что ему будет очень скучно, и он хотел бы видеть хоть одно знакомое лицо. Но вы же все не согласились бы…
– Ты, наверно, после этого тоже больше не согласишься, – сказал Тор.
Сиф задумалась. Если Локи каждый раз будет оставлять ее для личной аудиенции, она готова хоть каждый день по нескольку часов выстаивать на скучных заседаниях. Но это же не объяснишь Тору…
– Локи умеет уговаривать, – напомнил Огун.
– Не поддавайся, – посоветовал Тор.
– Я постараюсь, – пообещала Сиф, мысленно скрестив пальцы. По-настоящему сделать это она не могла: опять занималась складками туники, на этот раз на коленях.
– А вот и он, – сказал Вольштагг, первым заметивший приближающегося младшего принца.
Сиф тут же села ровно, сжав вместе колени.
– Локи! – окликнул Тор.
– Извини, брат, дела! – он, не сбавляя шага, махнул рукой, приветствуя всех. И ушел, едва скользнув по ней равнодушным взглядом.
Сиф почувствовала сильное желание закутаться в какой-нибудь длинный широкий и темный плащ, чтобы скрыть все тело от посторонних взглядов, от всех, кроме него. И высидев, приличия ради, еще минут десять в компании Тора и друзей, встала и пошла вслед за ним.
Дверь открылась на ее стук сама. Локи нигде не было видно, она остановилась посреди гостиной, не зная, куда вначале идти его искать. Но он сам уже вышел из ванной в полотенце вокруг бедер и с еще влажными волосами.
Сиф радостно улыбнулась ему.
– И что это было? – спросил он, подходя к ней вплотную.
– Я поняла, почему валькирии придумали такой наряд.
– Ну и?..
– Чтобы мужчины не считали себя высшими существами. Могут сколько угодно желать, но ничего не получат.
– Это вам так хочется верить, – с усмешкой возразил Локи, гладя ее волосы.
– Это так и есть, – ответила Сиф. – Твой брат и его друзья – такие могучие воины, так смотрели на меня. И боялись даже пальцем шевельнуть. Хотя хотели…
– А ты бы еще больше ноги перед ними раздвинула, – сказал Локи, наматывая ее волосы на руку и запрокидывая ее голову. Она вцепилась в его плечо, но вырваться не попыталась. – Они смотрели на тебя, как кобели на течную сучку, – он просунул вторую руку ей между ног и с силой погладил там.
Сиф вздрогнула и переступила, ставя ноги пошире. Локи довольно ухмыльнулся.
– А ты и впрямь течешь вся. Они же чувствуют. Ты вся пахнешь желанием… – он наклонился к ее шее и принюхался.