Рутинная работа

Я безрезультатно просидел минут пять, но, видимо, сигнал потерян окончательно. А потом передатчик вообще вырубился, чтобы не грузить систему. Я взял терминал в руки и отправил сообщение Рите о том, что связь отказала и теперь я не знаю когда смогу с ней связаться. Делать нечего, технический сбой. Я от обиды треснул ладонью по панели и покатился к выходу.

Связь у нас была хорошей, если требовалось передать данные или текст. Но вот видео или аудио напрямую передавалось тяжело. Сигнал с Земли шел сначала на большие станции, а с них уже ретранслировался нам. Ближайшими большими станциями, как я говорил, были комплексы у Сатурна и Титана. Как только мы попадали в зону вещания этих станций, все сразу кидались звонить домой. База-2 на Япете была расположена в этом плане неудачно, отчего мы имели прямую связь с внешним миром где-то пару раз в неделю, но этого было вполне достаточно экспедиции из семи человек.

Но иногда связь терялась даже в прямой доступности больших комплексов. Это было связано с мусором в космосе появлением различных астероидов на пути сигнала и прочими аномалиями. А ближе к Фебе так вообще пыль, содержащая магнитную руду почти полностью глушила сигнал. Иногда и Япет влетал в это облако, теряя прямую связь на месяцы. Сейчас было что-то другое, обычный мусор или астероид пролетел, никто не скажет наверняка. Титан-1 радостно сообщал мне о том, что мы в прямой видимости и сигнал идет замечательно, но приема не было, что-то ограничивало сигнал. Печально, но ничего не поделаешь. Возможно, потеря станции как-то влияла на это. Насколько я знал, связь станция не обеспечивала, но от нее на орбите осталась куча обломков, возможно именно они задерживают сигнал.

У агентства на Земле был такой сильный передатчик, что связывался когда угодно и с кем угодно. Но там была такая задержка, что минут десять ты просто дожидался ответа от собеседника. Этот передатчик использовался исключительно в служебных целях, например во время недавних допросов приходилось пользоваться именно этой связью, поскольку только она была постоянной. Ну и естественно мы отвечали на вопросы в письменной форме, ибо подолгу сидеть в узле связи и жать ответа на вопрос по десять минут не нравилось даже чиновникам из агентства.

А тем временем я медленно ехал по коридору базы до своей каюты, все еще окруженный ореолом домашнего благополучия. Я был счастлив и особо не разбирал куда еду. Один раз я даже чуть не улетел на кресле вниз по лестнице, что вела на технический этаж, где располагались установки кондиционирования. Я так и ехал, сшибая все углы и поворачивая не туда, когда на терминал пришло сообщение:

«Я знаю, как ты не любишь нежности, но не могу не сказать на прощание, что люблю тебя и очень жду».

К письму было прикреплено фото Риты с тем самым петухом в руках. Она не улыбалась на этом фото. Почему-то она считала, что если улыбнётся на фото то ее лицо получиться некрасивым, это сущая белиберда, но никто не мог ее переубедить. Контраст серьезного лица Риты и вызывающей яркости игрушки развеселил меня и я, насвистывая, катился дальше по коридору.

– Привет! – резко сказал кто-то позади меня.

Я остановился, резко развернулся в кресле и увидел посреди коридора того самого рыжего мужика из моих галлюцинаций, все в том же деловом костюме.

– Ты? – все, что смог сказать я, а сам уже был готов связываться по терминалу с Пересом. Страх настиг меня. Сейчас я очень хотел, чтобы меня спасли и изолировали. Там на поверхности я мог объяснить, почему вижу то, что вижу. А теперь никакого объяснения у меня не было.

– Я, а кого ты ожидал увидеть? Вообще, надо сказать, я очень впечатлен. Неплохая работа для дилетанта.

– Что?

– Я имею в виду все это. – Рыжий подошел к стене и ласково погладил ее. – Масштабы конечно еще не те, в существующих условиях действуешь, но проработка хороша.

– Ты о чем вообще?

– Нога, правда, болит? Ты чувствуешь это?

– Да! Что за глупый вопрос? Мне же ее едва не оторвало.

– Разумный ответ.

– Да что вообще происходит? Опять я с галлюцинацией общаюсь! – заорал я и направил кресло в медблок, на вызов медик почему-то не отвечал.

– Не спеши, время сейчас стоит.

– Опять ты со своими загадками!? – меня раздражал этот парень, и я огрызался, продолжая быстро ехать в медблок.

– Вообще слишком позитивно получилось. – Я проехал метров десять по коридору, а рыжий вдруг появился прямо передо мной. – В целом хорошо, но надо быть нейтральным. Это главное правило.

– Да что ты несешь, черт побери?!

– Без лишних слов, давай попробуем еще раз.

Я почувствовал, как тело теряет массу, в поле зрения появились какие-то мушки. Они все росли, пока не заполнили все поле зрения. Я схватился за кресло, будто боялся из него выпасть. Я чувствовал, как мой мозг будто прокалывает иглами насквозь. Я слышал ужасный крик, мне стало не по себе, пока я не узнал в этом крике мой собственный.