Ружемант 5 (СИ)

— Хах! Пошутил бы, но тебе не до смеха. Нет, не в рабство: это всякий бы за холодильник ими расплачивался. Но зверолюд закреплен за тобой и не как работник. Вербицкий твой долг выплатил. Забрал ее не как рабыню, а… отрабатывать твой долг.

А мне то уж думалось, еще мерзотнее, чем есть, Вербицкому не стать. Вот он, значит, какой: коллектор нового поколения…

— Если я дам ему денег?

— Он пошлет тебя с ними сам знаешь куда. В своем праве окажется.

— Если все так по закону было, за что задавили… мента? — Называть последним словом СанСаныча было тяжко.

— Ну так кто же сказал, что у тебя кредит был? Мент вот сотрудничать отказался, оформлять липовые бумаги не стал. Вот и…

Вот и…

Кивнул. Вербицкий-старший, значит, играет грязно. Что ж, нам будет чем ему ответить…

Глава 2

Орк кашлянул, прочистил горло.

— Придумал что? — спросил. — Если нужно чего, то дай знать. Не за бесплатно, но по доступным ценам.

— Можешь раздобыть мне оружия?

Орк пожевал губами.

— Решился-таки идти ва-банк? Штурмом брать? — дожидаться ответа на первые два вопроса не стал. — Сколько? Что-то особенное из каталога? Есть и новинки!

Покачал головой: обойдемся пока без легендарок. В случае чего, сам над ними поработаю.

— Много и всякого. Штурмовые винтовки, пистолеты, что-нибудь громко гремящее…

Орк стучал пальцем по столешнице. Не сомневался: его ИИ-ассистент все записывает.

— И станковый пулемет, — сказал после недолгих размышлений.

— И станковый пуле… что? — По лбу зеленошкурого пробежала испарина. Нахмурился, как бес при кресте. — Что ты задумал? Ты ведь знаешь, что твой заказ — информация?

— И ты ее продашь?

Он помялся: признавать очевидного не хотел.

— За установленную плату — конечно!

Кивнул — ожидаемо, но я заведомо о том знал.

— Тогда закажи в два раза больше!

— Боже правый, ружемант! — Макмамбетов приподнялся. Не знаю, что он себе напредставлял, но счел — это уже слишком.

Прекрасно, то что нужно.

— И телевизор, — добавил. Обещанного три года ждут. Подарю Айке пораньше. — Большой и хороший. Царенатский сыщешь?

В глазах орка читался немой вопрос: он понял бы, закажи я танк или истребитель. Но телевизор…

Зеленошкурый молча кивнул.

— Что задумал?

— Это же тоже информация, а ты продашь. Счет пришлешь?

— Ты даже товар не глянешь? Винтовки, они, знаешь ли, разные случаются.

— Тогда надеюсь на твой выбор. Средней мутации, без особых изысков. А вот пулемет чтоб выше всех похвал был.

— Влетит тебе в копеечку, ну да ладно. Если что, дам возможность платить частями. Часть товара, часть денег — все по-честному, брат.

Развел руками — что ж, пусть будет так…

* * *

Позаимствовал у орка машину. Как и в прошлый раз, взял напрокат. Орк посоветовал небесно-голубой «Йомавари». Ириска оценила чудо синьилайских инженеров, пришла к выводу: не зря рекомендовал.

Боролся с собой — проезжая мимо шикарных кварталов Верхнего города, трижды пытался свернуть в сторону особняка Вербицких. Словно только того и ожидая, тот мрачно высился среди остальных, почти не прятался за спиной башенных многоэтажек.

Справился с собой.

Удивился: на глаза попался «Топтыгин». Лишь присмотревшись, понял, что это макет на проволоке, раскачиваемый ветром. Рекламный плакат под ним призывал всех и каждого приобщиться к победе. И номер телефона особой линии для желающих пожертвовать свои кровные. Интересно, много набралось?

— Ириска, где сейчас может быть Щебекин?

Она сразу поняла, о ком речь. Подумал, что это следовало спрашивать у Макмамбетова — уж кто-кто, а он точно знал.

Ириска оказалась не лыком шита. Довольная, что слон, выложила передо мной едва ли не целое расследование.

Сводилось все к тому, что он на одном из своих предприятий — утренняя встреча с инвесторами и партнерами. Я свернул на шоссе к выезду из города — промышленные кварталы прятались между Верхней и Нижней частью города.

— Вам назначено? — Женщина-охранник поймала за руку на проходной. Оценил ее взглядом — субтильна, форма не новая и в застиранных катышках; прячет в сумке разложенный, готовый к стрельбе пистолет-пулемет «Яшка». А Щебекин хорошо вооружил свою охрану…

Выдохнул.

— Нет, но доложите господину Щебекину: к нему Герой России и прежний заказчик беспилотников. Максим Потапов.

Она смерила меня взглядом, будто я вынес с завода полтора кармана стружки. Обернулась, крикнула:

— Петрович! Наверх передай: у нас тут 12–114!

Почуял волнение, даже когда руку отпустили, указали на стул, предложили подождать. Внимательный глаз оптики камеры едва заметно сконцентрировал на мне внимание.

Долго ждать не пришлось — круглощекий аристократ, отвечающий за авиапром Российской Империи, вынырнул чертиком из табакерки. С дьявольской же улыбкой.

— Товарищ Потапов! Здравствуйте-здравствуйте, Максим. Крайне рад вас видеть. Какими судьбами к нам? — распинался, пока вел в свой кабинет. — С похвалой или ругаться?

— Ни с тем и ни с другим, — проговорил, нахмурившись. Хвалить, впрочем, щебекинское изделие было за что.