Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века

Государство, технология и трудовые ресурсы в русской оружейной промышленности XIX век открыл эпоху «наций под ружьем», стрелкового боя и машин. Начиная с середины столетия правительства ведущих держав лихорадочно перевооружали пехоту дальнобойными казнозарядными винтовками. Увеличение огневой мощи пехоты, сопутствующее внедрению нового вооружения, повсеместно бросало вызов военной тактике и сложившейся практике командования. Консервативные командиры цеплялись за ценности героизма, дисциплины и воли, олицетворяемые в культе холодного оружия, и все же атаки пехотными колоннами в сомкнутом строю сменились свободной рассыпной линейной тактикой, а при таком ведении боя все большее значение приобретала личная инициатива. Сила армий теперь определялась не только численностью, но и в большей степени доступной огневой мощью, количеством, распределением и возможностями солдат, использующих новые системы вооружений, а также производственными мощностями отечественной оружейной промышленности.

В стороне от Западной Европы и Северной Америки рывок прогресса, который принято связывать с XIX веком, начался несколько позже. Например, в России эпоха военизированной, вооруженной огнестрельным оружием и оснащенной машинами нации началась после Крымской войны. Стремившаяся отомстить за поражение нация претерпела быстрые изменения в социальных, правовых, образовательных и военных структурах. К середине 1870-х годов Россия была на пути превращения в военизированную, вооруженную огнестрельным оружием и оснащенную машинами страну. Она приняла на вооружение дальнобойные казнозарядные пехотные винтовки и начала их производство на государственных оружейных заводах. Таким образом, накануне нового витка инноваций, вызванного использованием скорострельных магазинных патронов, бездымного пороха и пулемета, Россия обзавелась новейшими технологиями производства стрелкового оружия. По прошествии многих лет мы можем оценить влияние американской системы производства на русскую оружейную промышленность и роль, которую играли в ней правительство, технологии и рабочая сила.

В России, как и в других странах, решение правительства принять на вооружение казнозарядные винтовки станочного производства в значительной степени основывалось на факторах военного снабжения. Возрастающее тактическое значение ружейного огня, переход к всеобщей воинской повинности и системе приписки в запас, а также изменения в системах огнестрельного оружия увеличили потребность в исправном вооружении в полках. Добиться одинаковой прочности, износостойкости и долговечности разных частей одного ружья было практически невозможно, и поэтому одинаковые детали винтовок делались максимально стандартизированными, чтобы солдаты могли ремонтировать свое оружие в полевых условиях. Необходимо добавить, что в условиях быстрых темпов изменений систем огнестрельного оружия ограниченные технические и финансовые возможности России сильно тормозили ее деятельность по переоборудованию предприятий и быстрому развертыванию отечественного производства нового оружия.

Особые потребности пехоты и производственные возможности страны определили выбор новых технологий оружейного производства и характер внедрения новых систем вооружений. Из-за многочисленности пехоты, имевшей практически поголовно крестьянское происхождение, и географической рассредоточенности русской армии табельное оружие пехотинца должно было обладать двумя важными военными свойствами: надежностью и легкостью обслуживания. При оценке систем вооружения в военных источниках эти характеристики неоднократно ставились выше баллистических качеств, таких как скорострельность, дальнобойность и точность. По мнению Милютина, внедрение ружей новой системы замедлялось, затруднялось и удорожалось отсталостью России, в частности в машиностроении и конструировании. Поэтому наиболее рациональным путем представлялись использование опыта, уже накопленного в зарубежных странах, и отправка военных агентов за границу. А куда именно за границу? Этот выбор был обусловлен конструкционными и производственными соображениями. После того как в 1866 году было принято решение о применении металлического унитарного патрона, русские сформировали свои системы стрелкового оружия на основе взаимозаменяемости патронов. // вполне естественно было обратиться к США, которые в период после Гражданской войны являлись признанным лидером в разработке металлических патронов. Как только новая система была испытана и одобрена, правительство разместило первоначальные заказы в Соединенных Штатах и – в меньшем объеме – в Англии. Таким образом, металлический патрон Бердана-Горлова, «русская винтовка» Бердана-Горлова и «русский револьвер» Смита и Вессона были спроектированы и первоначально производились в Америке.