Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Мушкет образца 1816 года. Другая попытка осуществить модернизацию и усовершенствование оружия для пехоты была предпринята в 1816 году. На этот раз шарлевильский мушкет образца 1777 года послужил эталоном замка нового оружия, эталоном, которому Эли Уитни следовал в течение более чем пятнадцати лет. Среди особенностей конструкции мушкета, указанных в формальном контракте, был прямой приклад (то есть с незначительным гребнем или без него) – именно тот вариант, который принял у себя Уитни, с одобрения военного министерства, уже в 1801 году. Курок с круглыми губками, наклонная к стволу медная полка, и расширенная кверху терка, типичные для шарлевильского мушкета 1777 года, стали теперь стандартным требованием всех контрактов, подписываемых правительством. Новое оружие стало широко известно как мушкет образца 1816 года. Оно выпускалось в двух исполнениях – с полированным и с вороненым стволом. Калибр остался прежним – 0,69 дюйма при длине ствола 42 дюйма. Мощный болт проходил сквозь ложу, скрепляя хвостовик ствола с пластиной спусковой скобы. За исключением более длинной накладки замка (6,87 дюйма), укороченной спусковой скобы (9,75 дюйма) и удлиненного штыка (16 дюймов вместо прежних 15¹/₂ дюйма), у оружия не имелось заметной разницы с более ранними образцами 1816 года и многими мушкетами производства Уитни, предшествовавшими ему.

В 1822 году был изменен метод крепления нижней (задней) антабки; передняя часть спусковой скобы была снабжена расширением, в котором просверливалось отверстие для ушка антабки. Ранее же ушко антабки крепилось к стойке перед спусковой скобой. Об этом нововведении Фуллер писал: «Это было выдающееся новшество, воплощенное в этом образце мушкета и сохранившееся в его конструкции неизменным в течение многих лет; оно стало причиной обозначения этой модели мушкета как образца 1822 года». В донесениях и публикациях Управления вооружений военного министерства Соединенных Штатов подобные мушкеты проходят под обозначением «мушкет образца 1822 года», хотя многие знатоки того времени считают его просто продолжением образца 1816 года. Он стал одним из образцов оружия, выбранных советом Управления вооружений как заслуживающий переделки в капсюльную систему и перенарезки ствола для стрельбы пулей Минье[31].

С 1822 по 1831 год мушкет выпускался в вороненом исполнении. Кроме приостановления воронения в 1831 году, никаких значительных изменений мушкет образца 1822 года не претерпел за все те двадцать два года, которые он находился в производстве. Из архивных документов Управления вооружений становится ясно, что его производство в государственных арсеналах продолжалось вплоть до конца сентября 1844 года. Он и его предшественник образца 1816 года повсеместно находились на вооружении войск на западной границе в период после 1823 года; но все же они не вытеснили совершенно мушкеты образца 1812 года, которыми были вооружены некоторые части и ополченцы на границе. Подполковник Бомфорд свидетельствует, что 36 687 мушкетов различных образцов были отправлены в западные штаты и территории в 1813—1821 годах.

Мушкет образца 1840 года. В 1831 году комиссией Управления вооружений было проведено изучение вооружения иностранных государств с целью выработки рекомендаций по модернизации вооружения американской армии. Эта комиссия к 1833 году выбрала французский мушкет образца 1822 года в качестве совершенного образца для производства будущих американских мушкетов. В арсенале Харперс-Ферри были изготовлены эталонные экземпляры, на которых было выбито обозначение «образец 1835 года». Однако только в 1840 году началось производство этого последнего кремневого мушкета. В документах Управления вооружений оружие это обозначается как мушкет образца 1840 года, и Фуллер обращает внимание на то, что с 1835 по 1840 год в конструкцию оружия не было внесено никаких изменений; производство его основывалось на новом эталоне, получившем обозначение «мушкет образца 1840 года». Новое оружие было запущено в производство в Спрингфилдском арсенале и двумя частными подрядчиками, Лемюэлем Помероем в Питсбурге, штат Массачусетс, и Дэниелем Ниппсом в Милл-Крик, штат Пенсильвания. Производство в Спрингфилдском арсенале продолжалось до 1847 года, а на частных фабриках вплоть до 1848 года. Поставка же в войска была ограниченной, и, как представляется, большая часть выпущенных мушкетов была переделана в капсюльную систему до того, как оружие побывало в боях. Хотя в новом мушкете были реализованы определенные малозаметные механические улучшения, вряд ли можно сказать, что солдаты делали какие-либо различия между мушкетами образца 1822 года и 1840 года. За исключением того, что более поздняя модель оружия имела более длинный штык с другим креплением, превосходила прежнюю модель на 0,3 фунта по весу и имела приклад с гребнем, два этих образца выглядели весьма похоже и одинаково функционировали. Мордекай приводит полную деталировку каждого из образцов и указывает сравнительные данные по размерам и весу.