Рыба в чайнике

Последующие дни Лилиной жизни были наполнены взаимоисключающими событиями: учебой, работой и любовью. Ценой неимоверных усилий она сдала три зачета обыкновенных и один зачет дифференцированный. В результате память студентки Рощиной обогатилась новыми способами написания шпаргалок.

Работа тоже отнимала массу времени. Лиле пришлось одновременно выполнять условия грабительского контракта с Пушкиным, сочинять новые тексты для многочисленных роликов Конарба Семеновича, ну и, разумеется, готовить вечеринку. Раз десять Лиля обещала себе больше никогда ни за какие коврижки не ввязываться в подобные авантюры. Проблемы сыпались как из рога изобилия, и не успевали они с Ванечкой разрешить одну, как вдруг оказывалось, что на флаере неправильно поставили число, что визажист заболел, что в среду не вышел очередной рекламный блок, что в клубе «Граф» что-то не в порядке с электропроводкой и т. д., и т. п. Дело дошло до того, что по вечерам Лиля стала проверять, не появились ли у нее седые волосы.

И только любовь не приносила ей никаких хлопот. На самом деле, все Лилины приключения на этом фронте можно было свести к одному-единственному звонку от Марко, да и то они разговаривали лишь о работе.

Но все равно в транспорте, в томительных ожиданиях зачетов, дома перед сном Лиля думала о чем-то своем и при этом загадочно улыбалась. Галины отношения с Лешей проистекали несколько иначе, поэтому ей казалось, что с ее подругой творится что-то неладное типа беременности или отравления.

* * *

Всю ночь Лиле снилось, что она опоздала на свое собственное мероприятие, и что Марко туда вообще не пришел. Поэтому когда Галя стала будить ее полседьмого утра, она вскочила с намерением все успеть и сделать на высшем уровне. Хорошенько позавтракав и сделав маску для лица, Лиля начала гладить новое платье. Душа ее клокотала от предвкушений.

Внезапно в верхнем ящике стола что-то зашебуршало.

— Кажись, Тачанка проснулась, — предположила Галя и полезла в стол проверять.

Черепаха и вправду проснулась и, глядя вокруг черными глазками, напряженно мигала.

Галя схватила Тачанку и поцеловала ее в панцирь.

— Сокровище ты мое!

— Дай-ка, дай-ка посмотреть! — подбежала Лиля, взяла ее и стала кружиться вокруг гладильной доски.

— Это к удаче! — воскликнула она и тоже чмокнула черепаху в панцирь.

* * *

Одежду для показа на Лилиной вечеринке предоставлял бутик «Моника».

Времени было в обрез, и потому с самого утра Лиля и Ванечка отправились за шмотками. Они встретились на площади Гоголя.

Лиля подбежала к своему помощнику и схватила его под ручку.

— Что-то у тебя вид больно уж ликующий, — проворчал вместо приветствия Ванечка.

— А у тебя — невыспавшийся, — отозвался она. — Немедленно прояви бодрость духа и тела!

— Не могу. Я мучительно квасу хочу.

— Где ж я тебе зимой квасу возьму?

— Вот-вот… А без кваса я просто умру, так и не прославившись.

— Думаю, что тебя немножечко спасут мандарины, — сказала Лиля, увидев лоток с фруктами.

Она приберегла свою стипендию до сегодняшнего дня и поэтому могла шиковать.

* * *

Лиля с Ванечкой сидели в троллейбусе и ели мандарины. Троллейбус был почти пустой, и только две старушки громко обсуждали какую-то подругу:

— У нее уж сын почти на пенсии и усы растут, а она все губы красит и румянится, — возмущалась одна.

— А вчера ходила собирать бутылки и познакомилась с каким-то ветераном, — сообщила другая.

— Да, чай, врет!

— Всем подъездом видели.

Лиля с Ванечкой захохотали, бабки обернулись и стали сплетничать шепотом.

* * *

Директриса «Моники» беспрестанно охала-ахала и беспокоилась за сохранность отобранных вещей:

— Вы их, пожалуйста, не кидайте в кучу и не роняйте никуда. И смотрите, аккуратнее с помадой, а то наоставляете тут отпечатков, а все, между прочим, больших денег стоит!

Ванечка сунул ей под нос договор о хранении, но он не произвел на тетку никакого впечатления.

— Знаю я вас! Понапишете бумажек, а потом мне гладь рукава и отчищай подолы. Так и знайте: все сама проверю! И чтоб завтра в восемь утра все было на месте. Нам торговлю с девяти открывать.

Вызванное такси уже подъехало, и драгоценные шмотки под бдительным оком оттирательницы подолов были погружены на заднее сиденье.

* * *

На обширном крыльце клуба «Граф» творилось невообразимое: около сотни девушек модельного и не очень вида стояли перед закрытыми дверями и ждали чуда, которое должно было свершиться в 12:00.

В течение полутора недель городская телекомпания и «Радио 2000» зазывали их присоединиться к мировой культуре. И оказалось, что их призывы вполне подействовали.

Ближе всех к дверям стояли модели агентства «Лилия» вместе со своими подругами. Все неискушенные в модельном бизнесе девушки страшно волновались и пугались предстоящего кастинга. Подумать только, ведь еще совсем недавно они и слова-то такого не знали, а сегодня уже собирались в нем участвовать.