Рыба в воде

Я лишь хмыкнул. В самом деле, то и дело возникающие и с завидным постоянством муссируемые Средствами Массовой Информации различные сухи об инопланетянах породили пристальное внимание ко всем необычным вещам. Тем более, появление-исчезновение искусственного острова.

Словно подслушав мысли, Виктор начал:

- Имеются к тому же и соображения политического характера. Истории об НЛО могут служить источником слухов, как среди военных, так и среди гражданского населения, ими можно манипулировать, преследуя цели, сильно расходящиеся с интересами правительств по отношению к феномену. Не маленький ведь, и должен понимать, что мы живем в мире, где любая информация может быть использована, любой культ является полноценной силой, любое верование способно изменить существующий уклад. Ожидание пришельцев из других миров - потенциально мощный источник новых социальных и политических течений.

- Да ладно вам, товарищ генерал. - Вяло так протянул я. - Мне-то что? Вы приказали, я исполнил.

- Что ж, тогда вперёд. - И глянул на Лену. - Кени где?

- "У меня". - Как бы оправдываясь, она улыбнулась. - "Заглянула", а малышка спит. Не хотелось будить.

- Тогда давай. Сооруди проход прямо на место. А то надоело снотворное глотать.

"Войдя" в коридор, я "достал" одну из частей Кристалла и, активировав, положил на стол.

- Подождите малёк. - Попросил я. - Схожу, "вынесу" вторую половину в реальность.

- Не стоит. - Жестом остановил меня Виктор. - Сколько, ты говоришь, надо времени, чтобы "сделать шаг"?

- Ну, секунды две-три.

- Тогда "пошли" так. Думаю, что несколько мгновений в Коридоре меня не убьют.

Взяв Генерала с двух сторон под руки, мы с Леной шагнули в Дромос, оказавшись возле "выхода" в незаселённый разумными мир. Было видно, что Виктору нехорошо, но держался он молодцом. Во всяком случае, блевать не блевал и лишь капли крупного пота выдавали его состояние. Следующий "шаг" вывел нас в, пусть и чужую, но Реальность, и Сээнсэй облегчённо вздохнул.

- Уф-ф... - Смущённо глянув на Ленку, он спросил. - Как я выглядел ТАМ?

- Нормально. - Ободряюще улыбнулась она. И, чмокнув своего мужчину в щёку, добавила. - Ты - мой герой. Я, например, так ни за что бы не решилась.

Не в силах сдержаться, Виктор усмехнулся.

- Хреново там у вас. Страшно.

Я не мог представить себе его ощущения. Ну, разве что вспомнить чувства, испытанные мной во время посещения Дромоса Гроссмейстера. Хотя, нет... Ведь, даже тогда я был УВЕРЕН в своей безопасности. Для "нормальных" же посещение коридора в сознании, это словно оказаться за бортом подводной лодки на глубине ста метров. Без водолазного костюма, естественно. Барахтаясь и понимая невозможность достичь поверхности, видеть как спасительный борт удаляется, лишая всякой надежды.

- Я так понимаю, мы сейчас в точке расположения Приюта?

- А ещё говорят, что "у военных одна извилина, да и та прямая". - Не выдержал я. Не то, чтобы я сильно любил дерзить руководству, но всё же...

- Помолчи, умник. - Отозвалось это самое начальство. - А то в глаз дам.

Нет, всё же, работать под началом Виктора - это счастье. Немного встречал я на своём веку людей, достигших его положения и сумевших остаться обычными, не заболевшими спесью человеками. Внезапно вспомнив отца Алексия, я смахнул слезу. Э-эх, кабы знать... Тогда, три года назад я ведь уже освоил Коридор. Ну что мне, обалдую, стоило хоть на несколько мгновений взять его с собой в Дромос?

Но увы... Есть вещи, которые нам не подвластны. Много раз я порывался спросить о такой возможности у Гроссмейстера. И, боясь узнать правду, всякий раз откладывал. Ведь, вполне возможно, отец Алексий "заходил" в коридор. Ведь, как ни крути, а девяносто лет - довольно почтенный возраст. И побороть в армреслинге пусть находящегося не в лучшей форме, но всё же тридцатилетнего меня, не у каждого бы получилось. А, если так, то не моё это дело. Он прожил долгую и достойную жизнь. И ушёл тогда, когда захотел. Подобно Диогену Синопскму - древнегреческому философу-кинику. Если верить легенде тот, в возрасте около девяноста лет, лишил себя жизни, задержав дыхание. Согласитесь, не каждому это дано. И не всякий бы смог...

Глава 34

Лена "достала" Кени и четыре скутера. И небо нового мира, впервые увидело летающие машины, созданные разумом. Мы неслись над лесами, в которых то и дело сияли линзы озёр. Здесь тоже была осень, и в сторону юга тянулись косяки перелётных птиц. У них свои заботы. И нет птахам дела до людских амбиций. Преодолев за три-четыре дня несколько тысяч километров, они обустроятся на новом месте и продолжат существование. Как и тысячи, миллионы лет назад. Я легонько улыбнулся. Всё же, насколько мала значимость человека во вселенной. Ведь вот - Явное отсутствие "сапиенсов". И что? Жизнь продолжается. А природа, избавленная от "разумной деятельности" чувствует себя гораздо лучше.

Но, раз уж проклюнулся интеллект этот самый, не превращаться же нам обратно в обезьян.

"Подобно тому как лотос прорастает из донного мрака

к зеркалу озера и раскрывает свой цветок

только после выхода на поверхность,