Рыбак из Зеленых Холмов

— И как же вы тогда победили? — с интересом спросил у него парень.

— Как-как… Железные головы помогли. — пробурчал в ответ тучный солдат. — Десятая Тысяча Железного Топота встала в центр построения, а наш полк разделили на две части и обойдя мертвую орду с флангов, мы взяли её в тиски. А после — маги устроили там всеобщее огненное погребение, спалив всех покойником — как ходячих, так и не очень.

— Ха, интересно, видать, было в то время… — хмыкнул Мизар, начав затачивать лежащий на коленях клинок. По просьбе парня, Вогаш показал ему, как нужно было ухаживать за оружием и даже поделился специальными принадлежностями, которые достал непонятно откуда. Правда, сам десятник от этого не сильно обеднел — пристройка к воротам оказалась чем-то вроде внутреннего барбакана крепостной стены и туда стаскивали буквально все, что могло помочь осаждаемым людям. К несчастью, это им не слишком помогло, а вот оказавшийся среди бесхозных вещей Вогаш был крайне доволен. — Но не хотел бы я служить в королевский тысячах.

— Слушай, парень, я понимаю, что это довольно личный вопрос — но чего ты хочешь? Не прямо сейчас, а в смысле — вообще, что думаешь делать после того, как выберешься к людям? — неожиданно спросил у него солдат, оторвавшийся от перебора добра.

— Честно? Я над этим как-то особо не думал. Выбраться из этой ловушки, да найти семью — вот и весь интерес. — задумчиво почесал в затылке рыбак. — Раньше я дом хотел построить, но теперь даже не знаю…

— Я почему у тебя спросил — сейчас во всем Фароле и без войны с эльфами проблем хватает, так что пока у нас есть свободная минутка — советую тебе хорошенько подумать о том, куда ты пойдешь и чем там займешься. Пока не закончиться эта катавасия, вскрыть тайник мы не сможем, а жить тебе на что-то придется. До нападения ушастых Западный Край считался в некотором роде зажиточным — не по количеству золота или еще какой роскоши, а по обилию еды. У вас тут никогда не было сильного голода, который бы выкашивал зимой целые подворья, а вот у нас такое частенько бывало…

— И что ты предлагаешь? Пойти служить в твою тысячу? — Мизар с сомнением посмотрел на толстого солдата.

— Нет, вот туда я тебе идти как раз не советую. — отрицательно помотал головой Вогаш. — У нас в новобранцы в основном шваль всякая попадает, пока будешь в рядовых ходить — ты точно прирежешь парочку таких отбросов, а это прямой и короткий путь прямо на виселицу.

— Я не…

— Спорить бесполезно — я видел, как ты хладнокровно прирезал остроухого. Обычно человек хоть как-то реагирует на совершенное убийство, особенно если еще совсем недавно он был обычным рыбаком, а ты был так спокоен, будто ничего и не было. — видя, как вытаращился на него парень, Вогаш понимающе хмыкнул. — Не забывай, что я не просто солдат, а еще и десятник дозорного отряда. Подмечать мелкие детали — мое главное ремесло. Но к чему я все это… Ты вроде как парень смышленый, да к тому же спас мою жизнь, и потому я бы хотел отплатить тебе за это, так что слушай меня внимательно…

От удивления Мизар даже отложил в сторону затачиваемый клинок и приготовился внимать словам толстого солдата.

— Уже совершенно точно ясно, что эльфы решили сражаться не на жизнь, а на смерть и война с ними скорее всего затянется надолго. Когда мы выберемся к людям, тебе понадобиться работа и я предлагаю тебе стать наемником…

Глава 11. Все и сразу

— Ну что, готов?

Мизар проверил, все ли он с собою взял, попрыгал на месте, проверяя, чтобы ничего не гремело и взяв покрепче рукоять эльфийского меча, молча кивнул стоящему с арбалетом наизготовку солдату.

Как следует отдохнув, рыбак решил проверить, что было за дверью в дальней части комнаты — с той стороны, откуда они вошли, снаружи все еще слышалось рычание голодных гулей, а вот со второго выхода за все время не донеслось ни звука. Вогаш предложил парню сбегать на разведку, посмотреть, что вообще творится в городе и можно ли как-нибудь по-тихому прокрасться мимо нежити.

— Это пристройка с припасами для гарнизона, а значит где-то за этой дверью должен быть выход на внешнюю крепостную стену, которую этот самый гарнизон должен был оборонять. Пробегись по ней и глянь, нет ли где свободного от мертвяков участка. Гули не слишком любят солнечный свет и на укреплениях их быть не должно, но ты все равно не расслабляйся. И запомни самое главное: на улицы Ороса ни в коем случае нельзя спускаться. Людоеды, которые сейчас скребутся со стороны главного входа — по сути простые падальщики, которые сильно опасны лишь в составе стаи. Но если тут произошло массовое самоподнятие — в центре города, где должны были прятать женщин и детей, обязательно окажется кто-нибудь посерьезнее, и тут уже одной зачарованной сабли будет маловато… — мужчина поморщился и поправил повязку на ноге. — Я бы сам сходил, но эта проклятая рана еще не полностью затянулась, а запах крови гули чуют за сотню шагов…

— Все равно я быстрее бегаю. — равнодушно пожал плечами парень, кивнув на дверь. — Готовься, я открываю…