Рыбалка

Странный сладкий запах тревожил, а в затылке Иван ощущал неприятную тяжесть, будто от чьего-то пристального недоброго взгляда. Мальчик огляделся. Комод переворошен, но в комнате чисто и прибрано: пустой письменный стол, два стеллажа с книгами, аккуратно заправленная кровать. В освобожденное от коричневых штор окно бил яркий свет, а на подоконнике рядком стояли горшки с фиалками. «Вы любите фиалки? – Да, они пахнут петрушкой…»

– Деда твоего награды пропали, – сказала вошедшая тетя Паша. Иван обернулся и отошел от окна.

– А что за награды?

– Так ордена и медали военные, я на поминках вам показывала… да ты же пропустил все, – вспомнила она. – Дед с войны три ордена и несколько медалей принес… – Она присела на краешек кровати и начала перечислять названия боевых наград своего отца. Прежде слишком крупная и массивная ее фигура будто бы уменьшилась и теперь казалась Ивану хрупкой и уязвимой.

– Погоди, а книжечки-то… книжечки у меня в другом месте хранятся.– Она торопливо вышла из комнаты, а Иван стал разглядывать черно-белую фотографию в рамке, стоявшую на комоде. Юный дед в военной форме смотрел на внука тревожно и грустно, не улыбаясь. Смотрел так, будто бы он все о нем знал и все про него давно понял. Тяжесть в затылке постепенно отпускала.

– Молоденький он тут совсем, – сказала вернувшаяся со стопкой удостоверений тетя Паша, – на этой фотографии видно, как ты на него похож… Я сразу это заметила, а Соня не согласилась, говорит, ты вроде как копия своего отца… Книжечки были на месте, я их у себя, с документами храню… погляди, если интересно. – Тетя Паша положила на комод потрепанные и грязноватые, размером с паспорт, удостоверения к медалям и темно-бордовую, уже начавшую пускать нитки по краям, орденскую книжку. Иван осторожно, словно боясь испачкать, взял ее в руки. На первом развороте слева была отпечатана прямоугольная рамка, обозначавшая место для фотографии (самой карточки не было, но был штамп, мол, действительно без фото), справа – фамилия, имя и отчество. Он растерянно смотрел на документ: буквы его, Ивана, имени чернильно расплывались в глазах.

– Это временное удостоверение, лейтенант, потом вам выдадут орденскую книжку… – сказал Ивану человек с густо морщинистым серым лицом, одетый в военную форму. – Спасибо за службу, сынок. – И протянул ему широкую ладонь.

Юный лейтенант вышел из штаба, временно находившегося в низкой и мрачной деревенской избе. Было уже темно. Мелко накрапывал дождь, пахло листовым перегноем и земляной сыростью… а еще плавящимся металлом, горелым мясом, кипящей кровью и чем-то тревожно-сладким. Так теперь, казалось, пахло всегда. Лейтенант зажмурился и закричал: он снова и снова вырывал чеку, до боли выворачивал плечо, падал лицом в пропитавшуюся кровью грязную жижу, извивался и полз, как обезумевшая, потерявшая страх змея, готовая атаковать и жалить пантеру, пока та не сдохнет.

Иван открыл глаза и глубоко вдохнул. Его нос, горло и грудь наполнил сладкий запах нежных фиалок, мирно обитающих в своих уютных горшках на окне спальни деда.

– Теть Паш, как думаешь, кто мог взять награды? – спросил мальчик.

– Не знаю, Ванюша, тут из посторонних никого не было, – после небольшой паузы ответила она и посмотрела в пол.

– Ванек, меня тут не было… скажешь матери, мол, не видел меня с самого утра, а эта сумка пусть полежит у тебя под кроватью… Только не открывай, там сюрприз для мамы. Я скоро вернусь и мы сходим с тобой в кино. Хорошо?

– Хорошо, – говорит десятилетний Ваня вслед спешно уходящему из квартиры Вите. Мальчик еще не бывал в кино и уже отчаянно ждет возвращения брата.

– Он вернётся, – сказал Иван тете Паше. – Вор вернется за орденской книжкой.

-3-

Витя объявился на следующий день к обеду. А с утра Иван сходил на почту и распечатал с флешки свой рассказ, который он, наконец, закончил редактировать. Он хотел отправить его в один литературный журнал: вдруг примут. Купил большой конверт, но подписать его решил дома. Кассирша так нарочито медленно считала распечатанные листы, будто бы желая успеть прочесть все написанное, что мальчик, едва не лопнув от помидорного напряжения, забрал теплую стопку замаранной убористым текстом бумаги и поспешил прочь.

Когда Иван возвратился с почты, тети Паши не было: должно быть, пошла на огород, что за домом, собрать овощей и зелени к обеду. Мальчик бросил распечатки на кровать в своей комнате и поспешил к тетке, чтобы попросить побольше свежей петрушки к супу. Он быстро сбегал на огород и обратно, а, вернувшись, застал в своей комнате Витю. Тот, не разувшись, сидел на кровати брата и читал его рассказ.

– Ванек, ну где ты ходишь? – спросил Витя, откладывая листы в сторону. – Тетка где?

– На огороде.

– Слушай, брат, мне помощь твоя нужна… Надо как-то осторожно вызнать у тети Паши, где дедова орденская книжка хранится…

– Зачем? – спросил Иван.

– На поминках тетка говорила, что эта книжка совсем растрепалась: обложка посыпалась, чернила выцвели… Вот хочу сюрприз ей сделать и отреставрировать… все же фамильная память… Поможешь?