В сезоне 2007–2008 годов подледной ловли ужением рыбы я по сложившимся обстоятельствам практически не занимался. Зимой погода часто менялась, и от многих знакомых мне рыболовов я слышал, что рыба ловилась неважно. В конце февраля после довольно морозной погоды неожиданно наступила оттепель, да такая, что температура днем и даже ночью поднималась до 5–7 градусов тепла. За неделю растаял почти весь снег, лед на водоемах настолько напитался влагой, что по нему даже стало далеко не везде ходить безопасно. Однако вскоре последовал другой каприз погоды – внезапно, к радости рыболовов, похолодало. В это время у меня появилась возможность побывать на рыбалках, я ее, безусловно, использовал. Ездил на ловлю рыбы через день, здесь я и решил основательно проверить в деле малую «дробинку». Первая половина марта для рыбной ловли, надо сказать, была далеко не лучшей. Температура то поднималась до небольшого плюса, то опускалась на несколько градусов ниже нуля, да и атмосферное давление постоянно менялось, и порой довольно значительно. Рассчитывать на приличные уловы в таких погодных условиях не приходилось, я уже не говорю о магнитных бурях, которые в большинстве своем в эти дни присутствовали. Многие рыболовы, особенно недостаточно опытные, нередко в этот период времени с рыбалки возвращались с более чем скромными уловами. Для ловли на упомянутую мормышку без насадки других условий, в которых можно было бы наиболее полно и всесторонне проверить уловистость приманки, подающей надежды на успех ловли в неблагоприятные дни, пожалуй, и не придумаешь.
Семь раз в марте месяце я побывал на рыбалках, ездил постоянно в наиболее близкое от моего жительства место. В настоящее время оно далеко не самое рыбное, это место – слияние волжской протоки Катлубань с Саратовкой. В свое время здесь было много всякой рыбы, даже не очень опытные рыболовы нередко оставались довольными своими уловами. Теперь же здесь постоянно и безнаказанно хозяйничают браконьеры, порой даже создается впечатление, что у нас вообще никаких рыбоохранных органов не существует.
Четыре раза я попадал на рыбную ловлю в пасмурную погоду и три раза – в ясную. Я не случайно сделал это разделение, так как обнаружил довольно существенные различия в такие дни не только в поведении рыбы, но и в особенностях ее ловли. Я даже обратил внимание в этот период на некоторые особенности ужения рыбы, которым раньше, можно даже сказать, не придавал особого значения. Освещенность, к примеру, безусловно влияет на поведение рыб и на ловлю их, но не в такой степени, как я себе это раньше представлял. В пасмурные дни большинство рыб предпочитают находиться на достаточно глубоких местах, и ловить ее, конечно, следует только на них – ловля в это время рыбы на небольших глубинах в большинстве случаев все-таки гораздо менее удачлива. В пасмурные дни я добивался успеха при ловле окуня в основном на глубинах 4–4,5 м, а в ясные дни – на прибрежных участках с глубиной всего 1,5–3 м. Более высокие результаты в ловле были все-таки в пасмурные дни. Забегая несколько вперед, я могу теперь с полной уверенностью сказать, что рыбу и в неблагоприятные дни можно ловить. Конечно, у меня были не рекордные уловы, но и далеко не самые плохие, и результатами ловли я в большинстве случаев был, в общем-то, доволен. Уловы в это время здесь многих других рыболовов при ловле на мормышку с использованием мотыля и других приманок (блесны, балансиры) были, могу сказать, гораздо хуже моих. Малая «дробинка» без насадки зарекомендовала себя в упомянутых условиях ловли очень даже неплохо. Важно было оценить уловистость только одной этой мормышки, и я в этих экспериментах не использовал никаких дополнительных приманок (крючок со светомассой и т. п.) и никаких активизаторов клева. Они, безусловно, повышают результативность ловли, но при использовании более крупных приманок и в дни все-таки с более или менее приличным клевом рыбы, а в неблагоприятные дни лучше их не применять.