Рыбалка у медной горы

— Разумеется.

— Тогда выражайся, пожалуйста, яснее и конкретнее.

— Родители считают, что я должна немедленно размножиться.

— Боже тебя упаси! Об этом не может быть и речи! — разволновался Полетаев. — Тебя и одной больше чем достаточно. По крайней мере в этой Вселенной.

— Вот и я о том же. Однако мама требует внуков. Представляешь, у них, оказывается, совершенно допотопные представления о целях и задачах человечества.

В трубке раздался смех. Смех был приятным, так смеется человек, уверенный, что его слушают с удовольствием.

— Ах, вот ты о чем… А я уж, грешным делом, подумал, было, что они решили тебя клонировать. Мысль показалась интересной.

— Наверное, для меня это было бы намного проще.

— Почему?

Полетаев уже уяснил ситуацию и потому мог пококетничать.

— Тогда мне не пришлось бы искать отца.

— Чьего отца? Твоего?

— Слушай, ну какой же ты бестолковый! — Даша изобразила возмущение. — А еще разведчик. Искать отца моему будущему ребенку.

— Подожди, подожди… — В успокоившуюся было душу вальяжного подполковника снова начали закрадываться подозрения. — Давай еще раз уточним: ты с какой целью мне звонишь?

— Да вот как раз с этой. — Даша счастливо зажмурилась. — Ты не согласишься поучаствовать?

— В чем?

— В процессе продления человеческого рода?

Некоторое время в трубке стояла тишина. Когда же Полетаев наконец, заговорил, голос его звучал торжественно и печально:

— Я по пятницам не размножаюсь.

Повесив трубку, Даша довольно ухмыльнулась:

— Кто бы сомневался…

Глава 2

Переступая порог родительской квартиры, Даша испытывала странное волнение, она давно выросла, давно жила своей жизнью, возможно, слишком своей, но в этом доме, наверное, и в сто лет будет чувствовать себя маленькой девочкой.

Ксюша повисла на сестре с пронзительным поросячьим визгом.

— Дашка, — верещала она на всю квартиру, — как я тебя люблю! Какая ты миленькая, что приехала!

Мать стояла чуть поодаль, с радостным волнением наблюдая за встречей дочерей, но лицо старалась держать строгим.

— Здравствуй, Дарья, мы очень рады, что ты вернулась.

Даша поспешила расставить все точки над «і»:

— Мама, я не вернулась, а приехала в гости. Ты же не думаешь, что…

— Давай перенесем выяснение отношений на другой раз.

— Давай лучше вообще не будем их выяснять.

— Как скажешь. Иди мой руки, я сейчас накрою на стол.

— Мам, я пока не хочу есть…

— Прости, дорогая, но в этом доме, к счастью, я решаю, что следует делать, а чего нет.

Даша подавила вздох. В этот момент две тысячи километров, что отделяли ее дом от родительского, совсем не казались таким уж большим расстоянием.

— Хорошо, мама…

За столом царила приподнятая атмосфера. Отец в костюме, галстуке, официальный, как на заседании кафедры, весело шутил, рассказывая какие-то невероятные истории из своей последней экспедиции. Мама, тоже очень нарядная, с прической и макияжем, слушала его с повышенным вниманием, делая вид, что ничто иное в этот момент ее не интересует. Дождавшись, пока обстановка станет полностью непринужденной и все окончательно расслабятся, мать неожиданно прервала отца на полуслове и как-то особенно посмотрела на старшую дочь.

— Да, что я хотела сказать… Мы вот тут с папой подумали, подумали и решили: очень удачно, что ты приехала именно на школьные каникулы.

Даша с удивлением глянула в окно. Все это время она ожидала, когда же начнется атака, но такой переход все же показался несколько неожиданным.

— Какие каникулы, мам? На улице март месяц. Мать осуждающе поджала красиво накрашенные губы.

— «Какие каникулы»! Ну конечно… Так вот, моя дорогая, будь у тебя дети, ты бы знала, что как раз в конце марта и начинаются весенние школьные каникулы.

Миллион раз Даша давала себе слово не спорить с родителями и в миллион первый не выдерживала:

— А если бы у меня были дети дошкольного возраста? — спросила она с вежливой улыбкой. — Если бы у меня было трое грудных младенцев?

Ее аргументы никогда не действовали на мать успокаивающе.

— Грудные младенцы! Да у некоторых твоих одноклассников дети уже школу закончили! Даша невинным взглядом посмотрела на мать.

— Случайно, не у тех, с кем ты мне категорически запрещала дружить? Обещая, что если я буду с ними общаться, то непременно закончу свои дни с метлой в руке?

Из рассерженных глаз полетели искры:

— Ты стала невыносима!

Заметив умоляющий взгляд отца, Даша нехотя отступила:

— Ладно, чего сейчас обсуждать… Так куда ты хочешь, чтобы я отправилась с Ксюхой на школьные каникулы? В театр? В музей?

— Театров и музеев ей и в течение года хватает. Я хочу, чтобы вы действительно отдохнули. По-настоящему.

Даша снова напряглась.

— А именно?

В связи с тем, что родители, во что бы то ни стало, планировали выдать ее замуж, кандидатура девятилетней сестры в качестве компаньонки представлялась по меньше мере странной.

— Вам необходимо съездить на какой-нибудь хороший горнолыжный курорт. Ксюша очень хорошо катается…

От сердца немного отлегло, горные лыжи — это, конечно, не ее замечательный диван, но, с другой стороны, не брачное бюро и не лаборатория по искусственному оплодотворению. Хотя в конце сезона снег, как правило, отвратительный.