Рыбка конхито

Ваня взял листок и тоже обернул свою банку — рыбке так спокойнее. Почувствовав, что у него развязался шнурок на ботинке, Ваня поставил свою баночку на прилавок и нагнулся. А когда завязал шнурок, то взял банку и пошёл. На сердце было радостно: серебряную рыбку, весёленькую, живую, — вот что он подарит сегодня маме! А то, подумаешь, вышитые платки!

Дойдя до конца Кузнецкого, Ваня остановился: ему захотелось посмотреть, как чувствует себя рыбка. Он осторожно раскрыл бумагу, заглянул в банку и… чуть не выронил её из рук. В банке сидел тритон, тёмный, полосатый, похожий на змею, и, вытаращив глаза, глядел на Ваню.

— Ой! Что это такое? — прошептал Ваня.

И вдруг вспомнил, что когда брал свою баночку с прилавка, то ему показалось, что она стоит не на том месте, куда он её поставил… Наверно, это тот черноглазый мальчик, который дал Ване бумагу, ошибся и унёс его рыбку, а ему оставил своего тритона. Ваня опрометью бросился обратно в магазин: не дарить же маме такое страшилище!

Но черноглазого мальчика уже не было в магазине. Ваня чуть не заплакал. Подумав немножко, он протолкался к прилавку и спросил у продавщицы:

— А можно тритона на рыбку обменять?

— Товар не обменивается, — сказала девушка. — О чём же ты думал, когда вместо рыбки тритона покупал?

— Я не покупал. На что он мне! — ответил Ваня и рассказал, что случилось.

— О, я знаю! — заявил маленький краснощёкий парнишка. — Это ребята из нашей школы тритона покупали. Пойдём!

Школа эта оказалась недалеко. У ворот кучкой стояли школьники, и среди них — знакомый Ване черноглазый мальчик. Ребята, похоже было, ссорились:

— Ну на что нам ещё рыбка? У нас же много таких рыбок! А тритона — ни одного!

— Да я и покупал тритона…

— Покупал тритона, а купил рыбку?

— Вот он, ваш тритон! — закричал Ваня. — Вот он! — И подбежал к ребятам.

Усталый, со сдвинутой на затылок шапкой, возвращался Ваня домой. Дорогой он то и дело поглядывал на свою рыбку: жива она? Плавает ли? А может, ещё и потому так часто на неё поглядывал, что боялся, как бы она опять не превратилась в тритона.

Но рыбка была весёлая, сверкала в банке круглым серебряным комочком и в тритона не превращалась.

Беда подстерегла Ваню у самых ворот его дома. Заглянул он ещё раз в банку, а ступеньку под ногами не заметил: споткнулся, упал, банка с рыбкой вылетела у него из рук, ударилась об угол и разбилась на мелкие куски. Ваня вскочил, бросился искать рыбку. Рыбка, словно серебряная блёсточка, чуть-чуть трепетала на снегу. Ваня взял её в ладони и побежал домой.

Мама уже пришла с работы и с очень довольным видом разглядывала Верин подарок — носовые платочки с вышитыми уголками.

— Бегает где-то целый день! — сказала Вера. — У мамы праздник, а он…

— Я за подарком бегал! — торопливо возразил Ваня. — Мама, вот я тебе подарок принёс! Это не простая рыбка — это конхито!.. Вот она!

И он, раскрыв ладонь, показал маме маленькую, почти круглую серебряную рыбку.

— Какую-то дохлую рыбу принёс! — сказала Вера. — Хоть бы живую!

— А она ещё будет живая — правда, мама? Вот я сейчас её пущу в воду…

С этими словами Ваня схватил из шкафа стакан, налил в него воды и пустил туда рыбку. Рыбка слабо шевельнулась в воде, чуть-чуть дрогнула маленькими жабрами.

— Мама, она оживёт, правда? — с тревогой спросил Ваня. — Я ведь хотел тебе живую…

— Она, конечно, оживёт! — сказала мама. — Обязательно оживёт!

И, проведя рукой по вспотевшему лбу Вани, добавила, ласково улыбаясь:

— Пойди умойся, сынок!